Надэя. Хозяйка Шорхата

Глава 5

*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***

Вязкая трясина болота не желала отпускать моё сознание. Я то выныривала из неё, то вновь проваливалась по самую макушку. Иногда рядом с собой слышала гневный шёпот какой-то женщины, но её перебивал спокойный мужской голос, уверенно говорящий, что со мной всё в порядке и переживать ни о чём не стоит. Ага, как же! Если я в порядке, то почему до сих пор лежу в постели и не могу прийти в себя?

К тому же мне пришло видение. Впервые за столь долгое время. Ведь со дня смерти отца я ни разу не видела столь реалистичных снов. И, как итог, я впервые в жизни всерьёз заинтересовалась тем, что же собой представляет моя сводная сестра. Сосредоточившись, увидела её ребёнком с миловидным личиком. Её каштанового цвета волосы были убраны наверх, а голову покрывала тонкая полупрозрачная вуаль.

Я сразу отбросила все сомнения относительно нашего родства. Это была сестрёнка, так похожая на отца и в то же время так отличная от меня. Более того, всякий раз, когда я настраивалась на её образ, девочка представлялась мне коленопреклонённой и возносящей молитву. Так я поняла, что незнакомое мне дитя добровольно хочет стать храмовницей и служить богам. Но если это на самом деле так, то мне стоит вернуть свои законные владения!

Увы, но прежде мне не приходило в голову желание заявить о своих правах на саркотское наследство. Но теперь, после видения, моё мнение в этом вопросе поменялось в корне. Я не желаю, чтобы моё приданое досталось кому-то ещё и уж тем более, чтобы им опять завладела мачеха.

Я помню, как удивился король, когда я заявила, что не хочу требовать владения Вимаро обратно. Я знаю, что Вильям Голтерон счёл меня глупой и недальновидной, но в тот момент я не хотела быть источником горя ни в чём неповинного ребёнка.

Отцовское поместье по праву принадлежало мне, а дочь леди Антаи не имела на него никаких прав. Я предполагала, что, заявив права, я оставлю последнюю ни с чем, и моя сводная сестра может пострадать так же, как и я сама.

Хотела ли я этого? Конечно, нет! Но так было до поры до времени, пока я не увидела истинную картину жизни сестры. Она не намерена оставаться в мирской жизни и желает посвятить свою жизнь служению богам. Если это действительно так, в чём я уже не сомневаюсь, значит, следует обратиться к королю и вернуть то, что исконно принадлежит только мне одной.

Окончательную точку в принятии решения относительно будущего своего наследства я смогла поставить после услышанного от Николь признания. Ревновала ли я к его прошлому? Скорее нет, чем да. И сердце, и разум были на сей раз едины в своём мнении – то, что было у него в прошлом, не должно касаться нашего с ним будущего. Его честное признание давало мне надежду, что на этот раз я не ошиблась в выборе спутника жизни.

— Сперва тебе нужно оправиться после перехода и восстановить свой магический резерв, — резонно заметил Николь, отвечая на мой вопрос, когда я увижу королеву.

— Мне бы к лесу, чтобы почувствовать магию жизни. Там я могла бы восстановиться намного быстрее и…

— А если его заменит небольшой сад? — перебил меня супруг.

— Тоже неплохо, — согласилась, улыбнувшись.

Я просто понимала, что иное, кроме как прогулку по саду, я не осилю физически. Слишком слаба от резкой выкачки порталом из меня магии. Увы, но такова плата за быстроту и относительную безопасность.

Дом Николь, впрочем, как и сад, мне очень понравился: небольшой, ухоженный и, несмотря на городскую суету, очень уютный. В саду не было больших деревьев, только низкорослая яблоня и несколько кустов смородины, но, как говорится, за неимением лучшего приходится довольствоваться малым. Стихии здесь плохо шли на контакт, словно с трудом прорывались ко мне, но всё же потихонечку мне удалось слиться с ними и попросить о помощи.

Ближе к вечеру я окончательно восстановилась. С помощью Заиры приняла ванну, точнее искупалась в бадье, которая стояла на первом этаже за специально установленной ширмой. Оказывается, я ещё та привереда, и отсутствие проточной воды сильно меня огорчило. Николь, словно понимая меня, заверил, что мы не станем задерживаться в Вилонии и вернёмся в Шорхат сразу же, как только король нас отпустит.

— Как ты думаешь, зачем дедушка велел нам явиться к нему на аудиенцию? — задалась я вопросом на следующее утро.

— Я ещё не видел короля, Надэя. Скорее всего, наш приезд связан со строительством крепости. Я написал ему обо всём ещё полгода назад, да видно, его канцелярия затеряла моё письмо. Давай не будем гадать и забегать вперёд. Первым делом навестим королеву, и ты посмотришь на свою мачеху. Я знаю, ты любишь играть в кошки-мышки, так что её судьба в твоих руках. Впрочем, даже одно известие, что я женат, доведёт её до белого каления.

Мне хотелось произвести приятное впечатление на королеву, но ещё больше досадить мачехе. Поэтому первое, что я сделала, проснувшись с первыми лучами солнца, — принялась разбирать свой багаж.

— И что же мне надеть? — принялась размышлять, осматривая свой гардероб. — Что-нибудь элегантное, но не очень яркое. То, что оттенит кожу и подойдёт к цвету моих волос. Хм… наверное, остановлюсь на бирюзовой тунике и юбке из серебряной парчи. Сейчас только утро, значит, нужно выбрать наряд согласно этому времени суток. Негоже будет прийти во дворец в тёмном одеянии.