Надежда! Хозяйка приюта

Глава 6

Берегите эти земли, эти воды,

Даже маленькую былиночку любя!

Берегите всех зверей внутри природы,

Убивайте лишь зверей внутри себя...

(Е.Евтушенко)

Приводила в порядок себя я наверно час. На виноватый взгляд Блэка внимания не обращала. Я не злилась, но и приятного во всей ситуации было мало.

"Может отложим поход в деревню?" я скептически посмотрела на него.

– Нет уж, что я зря через все это прошла? Я раньше не увлекалась экстремальным плаванием.

Тело до сих пор болело словно меня избили палками. Внутри зашевелилась магия и мне стало немного легче дышать. Остальной путь до деревни прошел через невысокие заросли.

У самого края был небольшой частокол, я о таком только в старых рассказах читала. Думая, что от реального врага он вряд ли защитит, но от диких хищников, что живут в моем лесу, должен защитить.

Внутри была небольшая дрожь, волновалась я безумно. Первые шаги по улице давались мне с трудом, на меня удивленно косились редкие прохожие. Я, как могла, приветливо улыбалась, но жители отнеслись ко мне с недоверием, да и я не спешила пока заговаривать.

"Ты разочарована?"

– Не знаю, – честно ответила.

Сомневаюсь, что здесь есть библиотека или книжный магазин. Вокруг стояли небольшие домики, в которых сновали настороженные жители. Они не выглядели ни грозными магами, ни образованными профессорами, так что я вряд ли найду то, что мне необходимо.

– Девушка? – меня окликнул мужской голос и я тут же повернулась.

Передо мной стоял высокий подтянутый мужчина, его плечи были развернуты, а руки сложены на груди. Ему явно не были чужды физические нагрузки. Он окинул меня внимательным взглядом чуть раскосых глаз, они блеснули на солнце и стали еще ярче. Зелень так и искрила в его взгляде.

Заметив мое ответное внимание, на его губах вспыхнула едва заметная ухмылка. Мои брови удивленно взлетели вверх. Он думает, что я на него запала? Ну и самомнение!

– Добрый день, – подала я голос.

– Ты не местная, – утвердительно проговорил незнакомец.

– Поразительная догадливость, – хмыкнула я и вопросительно посмотрела на него.

– Мое имя Арен Керн, я староста поселения Лит.

– Мое имя Надежда, – просто представилась, говорить кем являюсь почему-то не стала.

– С какими намерениями к нам пожаловали? – он кинул взгляд на моего хранителя, явно понимая кто перед ним.

– Путешествую или это воспрещается? – наигранно удивилась.

Если честно, даже не представляла, что первый разговор с жителем деревни пройдет в таком ключе. Я вроде не должна выглядеть агрессивно, почему ко мне столько недоверия?

"Рядом с тобой каори, я априори опасен. Ты можешь отдать приказ..."

– Я не причиню ни жителям, ни поселению вреда, если они в ответ не будут угрожать опасностью жизни, – после слов хранителя решила уточнить.

– Хорошо, – расслабился мужчина.

– Я могу осмотреться в деревне? – уточнила, ведь может мне тут не рады.

– Вы желанный гость, – склонил он голову. – Можете начать с нашей небольшой ярмарки, она тут за поворотом.

– Спасибо за совет, обязательно посмотрю, – в ответ склонила голову.

"Молодец, но с этим старостой будь осторожна".

Я промолчала, так как мысленно отвечать Блэку не научилась. Пока я задумчиво смотрела на уход мужчины, он ни разу не оглянулся, но было ощущения словно он продолжает на меня смотреть.

Передернула плечами сбрасывая с себя наваждение и продолжила путь в указанном направлении. Да и другого направления тут не было, только дорога вперед. За поворотом на меня неожиданно дыхнула совершенно другая жизнь.

– Я снова попала в другой мир? – тихо шепнула Блэку.

"Нет, кажись, они неплохо скрывают истинное положение дел в селении".

Впереди нас был деревенский рынок, по другому его и не назовешь. Стояли самодельные прилавки, за которыми продавали кто что мог. От вышитых платочков, самотканых тканей, посуда, овощи, мясо. Да много чего еще.

Но самого необходимого нигде не было и это разочаровывало. Переходя от прилавка к прилавку отмахивалась от предложенных товаров, на что на меня уже косо посматривали.

От досады закусила губу, ничего волшебного тут не заметила, книг так же не нашла. Я зря сегодня рисковала. И тут мое внимание привлекла небольшая толпа, она шумела и о чем-то спорила. Мы переглянулись с каори и направились посмотреть, что там происходит.

Пробраться в первые ряды была задача из непростых, но выкрики звучащие от жителей меня насторожили. Интересно кого они там решили забить палками и камнями? Неожиданно мне повезло и я оказалась в первых рядах.

– Волчонок? – прошептала и ринулась к нему на помощь, так как в него уже тыкали палками.

Малыш оскалился и ощерился, но что он сможет против разозленной толпы? Даже не раздумывая стала перед волчонком и закрыла его собой. Выставила вперед руку и замерла. Позади толпы раздался громкий рык и через их головы перемахнул каори.

– Вы говорили, что не будете угрожать моим жителям, – раздался холодный мужской голос.

– Я говорила, что не буду угрожать, пока они не будут угрожать опасностью жизни! – опровергла я.

Жители расступились и ко мне легкой поступью стал приближаться староста. В его взгляде так и искрил холод, он словно лезвие встретился с моим взглядом.

– Ар-р! – было ему предупреждением.

– Староста, – вышла вперед женщина. – Она защищает воришку! – я кинула удивленный взгляд назад.

– Как вы можете толпой и на щенка? – на пальцах от злости засверкали искры. – Вы тут не слишком гостеприимны, – буркнула поднос и оглянулась. Волчонок больше не скалил зубы и я присела напротив него. – Пойдем со мной, я дам тебе приют.

Он забавно повернул голову и подполз ближе. Забавный маленький серенький волчонок, я почесала его между ушек и взяла на руки. Я не оставлю его в беде!

– Блэк, защити нас! Мы уходим, я достаточно насмотрелась.

"Могла и не говорить" обиженно буркнул хранитель.

Ну и как ему объяснить, что я так не для него говорила, а для тех, кто мог нам навредить. Кто такие каори знали и понимали жители, а вот кто такая я – была для них загадкой. И после сегодняшнего события, вряд ли я стану для них другом.

– Кто Вы такая? – неожиданно спросил староста, этот мужчина был не так прост, как на первый взгляд.

– Девушка, которая хотела познакомиться с селением и его жителями, – довольно честно призналась, игнорируя взгляд, ведь он имел в виду совершенно другое.

– Хорошо, – сдался староста отступая в сторону. – Пропустите их!

– Но... – попытались спорить в толпе, но взгляд мужчины успокоил недовольных.

"Ты уверена, что нам нужен этот волчонок?" неожиданно спросил меня Блэк.

– Уверена, – тихо ответила проходя мимо старосты, он удивленно вскинул брови и тут мне в спину такое же тихое донеслось:

– Ты новая хозяйка приюта, – я вздрогнула, но не оглянулась.

До реки мы добирались в полном молчании. Я не знала чем мне еще аукнется сегодняшний поход, но уверена, что бесследно он не пройдет. Волчонок вдруг завозился на руках и я опустила на него взгляд, его глаза были невероятно зеленые. Как у того старосты! Глупые мысли лезли в голову, но сходство было слишком велико.

"Надежда, там выше по течению можно перейти на другую сторону".

– Нет уж, спасибо! – открестилась от его способов.

"Обижаешь, я не повторю тех же ошибок".

– Ладно, веди, Сусанин!– хмыкнула я.

"Ты вечно называешь меня странными именами. Зачем тогда имя давали?"

– Не обижайся, – попросила хранителя.

"Я не обижаюсь, просто не понимаю!"

– Мы пришли? – перевела я тему и кивнула на реку.

"Да".

– Издеваешься? – он отрицательно мотнул головой.

Передо мной не было поваленного дерева, но зато были скользкие мокрые камни расположенные в шахматном порядке от одного берега к другому. Вдох, выдох... Нет, на этот раз я должна справится, ведь у меня на руках маленькое существо требующее моей защиты.

– Надеюсь, ты не боишься воды, – пробормотала сильнее прижимая его к себе.

Первый шаг был самым тяжелым, следующий немного легче, а вот на середине реки я запаниковала, мысли скакали от одной катастрофы к другой. Так, Надя, бери себя в руки, осталось всего три камешка и мы на другом берегу.

"За нами следят" я вздрогнула, немного покачнулась, но не упала.

– Я думала, у меня паранойя, – шепотом ответила Блэку.

"Перебирайся на другой берег и иди вверх по течению. Я догоню вас, только проверю наши с тобой подозрения".

– Будь осторожен, – тихо ответила и больше не отвлекаясь, перескочила с булыжника на берег.

Самое удивительное, волчонок уснул у меня на руках и сладко посапывал. Весил он конечное не мало, но я с упорством буйвола шла вперед. За хранителя было немного боязно, но он не маленький мальчик, думаю, разберется.

Вообще, не зря у меня на пути к поселению были такие трудности. Не стоило идти туда, но в то же время, я бы не спасла волчонка. А ради этой умилительной мордашки можно и потерпеть. Меня даже не смущал тот факт, что это будущий опасный хищник. В конце концов рядом со мной уже живет одно опасное существо. Одним меньше, одним больше.

"Сворачивай в лес, через пятьдесят шагов просто стой".

Хоть и была удивлена, решила довериться хранителю. Пробираться было не легко, по дороге встречались кустарники которые приходилось обходить. В шею уперся мокрый нос волчонка и я опустила взгляд, он уже не спал и заспанно смотрел на меня