Наедине с бандитом

Глава 1

Небольшой постсоветский город, конец октября, 1998 год

Лера

Я сидела на кухне у окна на старом диване с вытертой обивкой, которую уже невозможно было даже починить. Рядом валялся учебник по литературе – я готовилась к экзаменам в пед, хотя внутри всё кричало, что это не моё. Но других вариантов всё равно не было. Это единственное место, куда у меня имелся шанс поступить на бесплатное.

Костя, брат, подошёл и достал из холодильника бутылку водки. Ему было двадцать восемь, но выглядел он значительно старше, будто жизнь его уже успела как следует потрепать. Волосы сальные, футболка грязная и мятая, глаза пустые. Он опять начал пить, хотя только на днях клялся мне, что завязал. Я уже привыкла к его пустым обещаниям и больше в них не верила.

Костя что-то недовольно бубнил, наливая себе рюмку, но я не вслушивалась.

На улице лил дождь, и окно сильно запотело. Я рисовала пальцем на стекле какие-то узоры, пытаясь не думать о том, что из еды у нас осталось только полпачки макарон и кусок зачерствевшего хлеба. А брат последние деньги потратил на бутылку…

Внезапно кто-то забарабанил в дверь, да так громко, что я аж подпрыгнула на месте от испуга. Учебник свалился на пол, а сердце заколотилось в груди так, что дыхание перехватило.

Кого там ещё чёрт принёс в такое время?

Костя оставил бутылку в покое и скрылся в прихожей. Вскоре оттуда раздался грохот и трёхэтажный мат, а ещё через минуту брата втащил обратно в кухню какой-то огромный страшный мужик. Здоровенный, как шкаф, с перекошенным от ярости лицом. Но одетый по-модному: в импортные джинсы и толстовку. А из-за пояса у него торчал пистолет. Чёрный, блестящий. Точно не игрушечный.

Я застыла на месте, боясь даже дышать. Хотя этот мужик и не посмотрел на меня сначала – всё его внимание было приковано к Косте.

– Ну что, ничтожество, где мои бабки? – пробасил этот громила, встряхнув моего брата за шкирку, как тряпичную куклу. – Долго я буду ждать? Ты совсем уже страх потерял?!

Я сидела, как мышь, и пыталась сообразить, кто это вообще такой.

Явно бандит. На мента громила не походил даже с большой натяжкой.

Но каким образом мой брат успел связаться с бандитом? Да ещё с таким! Может, это какая-то ошибка?

Костя, похоже, от страха протрезвел. Каким-то чудом вывернулся из хватки этого мужика, отскочил назад, чуть не опрокинув табуретку, и начал мямлить:

– Слышь, братан, я достану, дай пару дней, а? Я всё отдам, клянусь!

Его голос дрожал, и я с ужасом поняла, что никакая это не ошибка. Костя действительно каким-то образом умудрился связаться с этим опасным человеком.

Мне стало дурно от страха.

Похоже, мой старший брат накосячил как никогда…

Захотелось крикнуть: «Костя, что ты натворил?! Где, чёрт подери, твои мозги?!»

Но в горле застрял ком, и я только смотрела, как этот громила снова надвигается на моего брата.

– Какой я тебе братан? – прорычал он, сверкнув золотым зубом. – Пару дней? Ты мне уже три месяца мозги пудришь, лошара. Давал время, давал бабки, а ты что? Опять в карты продул? Или пропил всё, алкаш?

Бандит достал из-за пояса пистолет и направил на Костю.

Я так испугалась, что у меня чуть сердце не выскочило из груди. Не помня себя от страха, вскочила с дивана и закричала:

– Пожалуйста, не трогайте его! Мы найдём деньги, обещаю! Дайте время!

Мужик медленно повернулся ко мне. Его глаза, холодные, как лёд, прошлись по мне с ног до головы, и я почувствовала, будто меня раздели.

Я стояла в своей старой футболке и домашних шортах, волосы были собраны в хвост. Не самый красивый вид, но в эту минуту мне остро захотелось выглядеть хуже. Я вдруг ощутила себя такой маленькой, такой беззащитной. Мне было всего восемнадцать. Это слишком мало, чтобы сталкиваться лицом к лицу с вооружённым бандитом. Да ещё с таким жутким…

Но что делать. Кроме Кости у меня больше никого не осталось после того, как мама с папой пять лет назад погибли в аварии на ТЭЦ, где они работали.

– О, а ты кто такая? – заинтересовался громила, и от его сальной ухмылки у меня мурашки по спине побежали. – Сестрёнка, что ли? Хорошенькая…

Костя дёрнулся, как будто хотел меня защитить, но бандит резко ткнул его в живот пистолетом, и брат с глухим стоном согнулся пополам.

– Пожалуйста, – произнесла я, стараясь говорить спокойно, но голос всё равно сильно дрожал. – Мы найдём деньги. Просто скажите, сколько он должен, и мы всё отдадим.

Бандит смотрел на меня, и я чувствовала, как внутри всё холодеет. Он не торопился отвечать, будто наслаждался моим страхом. Потом шагнул ближе, и я отступила, пока не упёрлась спиной в холодильник.

– Сколько, спрашиваешь? – хмыкнул он, подходя так близко, что я почувствовала запах его резкого одеколона, смешанного с потом, и меня затошнило. – Штуку баксов с процентами. Потянешь, детка?

Тысячу долларов?!

Я чуть не задохнулась от возмущения. У нас в квартире, наверное, на сто рублей еды не набралось бы, а тут такие деньги!