Наглый. (не)верный. Истинный - 2

Пролог

Мадлен

Мы поженились два дня назад. Брам обещал, что всегда будет рядом и ничему не позволит нас разлучить. Он заверил меня, что все трудности, опасности, недоверие — всё осталось позади.

Больше никаких страхов. Никаких секретов. Только мы, наша любовь и учёба в Академии.

Что ж, похоже, у моего мужа короткая память. Потому что прямо сейчас он собирается оставить меня одну. И не просто уйти в неизвестность, о, это было бы слишком легко. Это же Брам, ему нужен размах!

Если он закатывает вечеринку, то обязательно напьётся до беспамятства. Если начнёт искать древний артефакт, то попутно нарушит пару законов и чуть не устроит международный скандал. А если пойдёт спасать друга, то непременно рискнёт головой.

— Брамион Кадум, — цежу я сквозь зубы. — Ты не посмеешь сделать меня вдовой.

Брам носится по нашей башне, как безумный. Громко топает, хлопает дверьми, распихивает по карманам всякую ерунду. Но когда он слышит мои слова, то резко останавливается посреди гостиной и кидает полный упрёка взгляд.

— Боги милостивые, Мадлен! Я не собираюсь умирать.

— Да что ты говоришь! И каким же образом ты доберёшься до Доментиана?

Он закатывает глаза и раздражённо вздыхает.

— Я уже объяснял. Выхода нет, придётся лететь…

— Вот именно! Ты обратишься в дракона в третий раз, Брам!

И он прекрасно знает, чем это грозит. Смертная казнь за самовольное превращение в мирное время…

Раньше драконы летали. Но с тех пор, как в Камберской империи отгремела гражданская война, и ящеры чуть не поубивали друг друга, они ужаснулись сами себе и наложили строжайший запрет на полеты.

Обратишься два раза — отправишься гнить в подземелья. А третий — это верная смерть.

Но Брам отмахивается от моих опасений, будто это что-то незначительное.

— Про первые два раза всё равно никто не знает.

— Неправда! Тебя могли заметить, когда ты летел над городом…

— Пусть сначала докажут, что это был я.

Меня трясёт от возмущения.

— Брам, прекрати! Хватит делать вид, что всё порядке!

Он не выдерживает, разводит руками и тоже повышает голос.

— А что ты предлагаешь?! А, Мадлен?! Давай, расскажи мне! Проигнорировать демона? Он мне вообще-то жизнь спас! Это так, на секундочку…

— Надо что-то придумать…

— А ещё с ним может быть Лайон, которая спасла жизнь тебе, — перебивает Брам. Он достаёт из кармана маячок и размахивает им перед моим носом, как знаменем. — Такие вещи не присылают, чтобы пригласить на пикник. Эти двое в опасности! Я должен лететь.

— Нет! — Я топаю ногой, как обиженный ребёнок. — Нет, нет и нет! Ты не полетишь, иначе я… иначе… я всё расскажу твоему отцу!

Брам вздрагивает. В его ярко-зелёном взгляде расцветают обида и разочарование.

— Оу… даже так? Ну, если отец узнает, то мне нет смысла возвращаться.

— Брам! — Я понимаю, что перегнула палку и пытаюсь обнять его, но он делает шаг назад. — Прости, я не должна была… но я… я так переживаю.

К горлу подступает ком. Брам убирает маячок и трёт пальцами переносицу, прогоняя усталость.

— Ты обещала мне верить, — тихо говорит он. — И сейчас от тебя нужно именно это. Просто поверь, что всё будет хорошо. Идёт?

Мне очень хочется кивнуть, согласиться с ним, но здравый смысл не позволяет.

— Всё не может быть хорошо. Всё уже плохо. И станет ещё хуже, потому что ты рискуешь жизнью…

Брам усмехается и всё-таки подходит, чтобы обнять меня и поцеловать в лоб.

— Ты от меня так просто не отделаешься, — улыбается он. — Никто ничего не узнает, вот увидишь. Да и вообще, там дел-то на пару часов. Слетать, забрать демона и фейри и прилететь обратно. Утром ты проснёшься, а я уже тут. Обещаю.

Но это не работает. Сколько бы Брам не утверждал, что у него всё под контролем, слова не могут остановить мой страх. Слёзы катятся от бессилия, когда за ним закрывается дверь.

Но нужно собраться. Не всё потеряно. До Ионеля, небольшого прибрежного городка, где Брам собирается превращаться в дракона, ещё нужно дойти. А это значит, что у меня есть не больше часа, чтобы его остановить.