Наглый. (не)верный. Истинный - 2

Глава 17. Мадлен

«Я появлюсь. Это не займёт много времени», — сказал мне Брам, а сам не появляется уже четверть часа, а то и больше. Я обошла Монстропарк по периметру, как он велел, и теперь пристально вглядываюсь в забор. Довольно глупое занятие, должна признать.

От Брама не было никаких инструкций, и я понятия не имею, что делать дальше. Всё, что остаётся — это нервно вышагивать по тропинке, глядя на ограду. Тут и ворот-то нет… Как он собирается выбраться наружу? Да ещё и с лошадью?

Меня трясёт от беспокойства. Что, если Брам зашёл куда-то не туда и монстры на него напали? Наградили ядовитым укусом или обожгли огнём? А может, всё гораздо проще — его заметили сотрудники парка, и сейчас он вовсе не там, а шагает в ректорский кабинет?

Ответ приходит вместе с громким топотом и ржанием с той стороны. Раздаётся сигнал тревоги, и, как только неприятный звук бьёт по ушам, из Монстропарка выскакивает Брам. Он перепрыгивает через забор верхом на тёмной лошади со зловеще-зелёным взглядом.

Брам опять превратился в бейтира.

Что случилось в Монстропарке?

Он не останавливается, несётся прочь, и я бегу за ним. Надеюсь, он никого не покромсал своими когтями…

— Брам! — кричу я, стараясь перекрыть стук копыт. — Что случилось? Стой!

Но вряд ли он слышит. Лошадь скачет слишком быстро, и у меня нет ни малейшего шанса приблизиться к ним.

Я начинаю думать, что Брам так и уедет в свои пустыни, не попрощавшись, но в самом конце тропинки он всё-таки останавливается. Кобыла чуть не встаёт на дыбы, когда он резко тянет на себя поводья.

Мой бок нещадно колет от незапланированной пробежки, и я жадно глотаю воздух. Брам спешивается и ждёт меня, всё ещё в полудраконьем виде.

— В чём дело? Почему ты снова бейтир?

Он показывает клыки, и я не сразу понимаю, что этот оскал — на самом деле улыбка.

— Гордианне так больше нравится. — Голос Брама звучит как смесь шипения и рыка.

— Гордианне?

— Так лошадь зовут. Андертон очень оригинален.

Я судорожно вздыхаю. Больше не могу это выносить.

— А ты не мог бы, ну… вернуться обратно?

Он смотрит на украденную кобылу, будто спрашивая у неё разрешения. Гладит по шее, постепенно возвращаясь в человеческий вид. Взгляд Брама сосредоточен, словно он чего-то боится. Но Гордианна остаётся рядом, слегка покачивая головой, и в конце концов Брам довольно ухмыляется.

— Она сначала меня не признавала, — рассказывает он. — От хлебцев отказалась, шум подняла. А потом я вдруг слышу — кто-то идёт. Превратился в бейтира и…

Я вскрикиваю и зажимаю рот рукой. Брам качает головой.

— Не волнуйся, все живы. Я ни на кого не нападал и не собирался.

— А зачем тогда?

Брам пожимает плечами.

— Ну-у… это же Монстропарк. Если бы кто-то зашёл, то увидел бы не Брамиона Кадума, а непонятного монстра. Тогда вопросов было бы меньше.

— Брам! Ты хотел сойти за своего? Отличный план! А если бы тебя в клетку посадили?

— Ну не посадили же. Всё хорошо! Никто в итоге не зашёл, прошли мимо. Зато Гордианна, увидев меня бейтиром, успокоилась и позволила себя оседлать. Хотя я думал, она испугается… Странное животное.

Он поправляет сумку с едой и готовится снова сесть на лошадь.

— Погоди! — Я подаюсь вперёд. — А как же вода? Ты говорил, нужно её тоже взять…

— Времени мало. Скоро заметят пропажу Гордианны. Может, уже заметили. Найду воду по пути.

Брам садится в седло и наклоняется, чтобы погладить меня по щеке.

— Не переживай, пожалуйста. Всё ведь ровно так, как ты хотела. Я никуда не лечу, ничем не рискую. Найду Доментиана и Лайон и сразу же вернусь. Ты даже соскучиться не успеешь.

Он ударяет кобылу пятками по бокам, и она стрелой срывается с места. Они скрываются из виду за считанные секунды.

Я вздыхаю и возвращаюсь в башню, стараясь успокоить сердцебиение и привести мысли в порядок. Мы с Брамом не успели обсудить, как мне следует вести себя в его отсутствие. Но самым разумным кажется сохранять видимость обычного распорядка. Если кто-то спросит, скажу, что Брам приболел и решил провести день в постели.

Поднимаясь к двери наших комнат, я размышляю, стоит ли открыть правду хотя бы Рону. Но у дверей меня ждёт проблема, о которой я забыла в суматохе между конюшнями и Монстропарком…

«Проблема» встряхивает кудрями, упирает руки в бока и поднимает бровь.

— Ну? И где Брам? — спрашивает Паола. — Он не сможет бегать от меня вечно. Нам нужно поговорить.

Несколько секунд мы стоим лицом к лицу в напряжённом молчании. Затем я решаю, что сейчас нет ни сил, ни желания тратить время на пустые споры.

— Пропусти, — бормочу я, пытаясь протиснуться мимо Паолы к двери.

— Где Брам? — повторяет она, преграждая мне путь.

Злость начинает закипать.

— Он занят, у него много дел.