Наглый. (не)верный. Истинный - 2

Глава 33. Брамион

Голубое пламя Гиарды заливает долину. В воздухе стоит тошнотворный запах обугленных тел. Если кто-то из фейри собирался бежать, то сейчас самое время — иначе никому из них не спастись.

Главное, чтобы огонь не задел наших. Чтобы демон, грифоны и Витальго не превратились, подобно фанатикам, в пылающие факелы, сгорающие дотла за секунды.

Атака Гиарды длится недолго, но мне кажется, будто я наблюдаю за ней целую вечность. В голове не остаётся мыслей, кроме одной: «Вот как это бывает». Должно быть, именно так построена наша империя — на пепле и крови.

Это не должно было стать сюрпризом. Я всегда знал, что драконы сильнее всех — нам внушали это с детства, и всё же… Я не мог представить, с какой лёгкостью в пламени обрывается жизнь.

Это должен был сделать я. Но от этой мысли внутренности сводит, а колени почти подгибаются. Я себе отвратителен — такая слабость позорна и непростительна. И всё-таки будь я проклят, если часть меня (и немалая) не испытывает радости оттого, что Лаис взял убийство фанатиков на себя.

Поток его огня угасает, и наступают самые страшные минуты. Я подхожу к краю скалы и всматриваюсь в почерневшую землю до рези в глазах. Вижу лишь ряды обгоревших трупов среди спекшегося песка.

Вдруг снизу раздаётся довольный возглас, в котором отчётливо слышатся слова «молодец» и «герой». Это Доментиан. Жив! Впрочем, в нём я сомневался меньше всего. А остальные?

Гиарда опускается на обожжённую землю и сворачивается кольцом. Где остальные?

Светлые головы грифонов появляются из-под дымящихся обломков. Хаулер и Найт неровно поднимаются, оглядываются и начинают добивать выживших фейри. Мой взгляд скользит по почерневшим стенам храма, пытаясь уловить возле них малейшее движение… Наконец от них отделяется высокая фигура. Андреас, пошатываясь, ковыляет к Лаису и хватается за его лапу.

Не в силах больше стоять, я падаю на колени, задыхаясь от облегчения.

— Хвала Праматери и святым драконам!

Я не убил его. Не убил!

Если бы Мадлен могла чувствовать меня так же, как я её, она бы свалилась от радости. Она поняла бы, что всё закончилось, все остались целы и невредимы. Почти. Надо срочно что-то делать с Лайон, которая до сих пор не пришла в себя.

Собравшись с мыслями и силами, я поднимаюсь на ноги, прыгаю с обрыва и стремительно пикирую к остальным. Принимаю человеческий облик немного не долетая до земли, чтобы лишний раз не сотрясать потрёпанное Братство.

Демона не видно. Лаис всё ещё в драконьем обличье, и, растирая разбитый кулак, я направляюсь к нему, старательно избегая встречаться взглядом с Андреасом. Стыд подступает к горлу, и я не уверен, что когда-нибудь смогу с ним заговорить. Вместо этого пытаюсь придумать, как подбодрить Гиарду. Помня, как сам был ошеломлён после первого превращения, я хрипло произношу:

— Ты справишься. В первый раз может немного… э-э, пошатывать. Демон советовал съесть что-нибудь сладкое, чтобы прийти в себя. А у тебя как раз есть конфеты.

Боги, что за чушь я несу? Опять. Никогда не умел находить нужные слова. С чего я решил, что сейчас получится?

Вокруг Лаиса начинает сгущаться медное свечение. Сначала это тонкие струйки, которые постепенно превращаются в плотный туман. Через полминуты перед нами снова сидит Гиарда, переводя с меня на Андреаса удивлённый взгляд.

— Получилось! — восклицает он, обращаясь к Витальго. — Я не знал, смогу ли, но выхода не было. Пришлось рискнуть, спуститься к вам, потому что Брам…

— Знаю, — прерывает его Андреас. — Спасибо, Лаис. Мы все перед тобой в долгу.

— Ничего подобного! — Гиарда вскакивает на ноги. — Вы бы сделали то же самое для меня. Это же кодекс Братства, и я не мог…

Его прерывает громкий голос Найта:

— Кадум, что за пекло? — Грифон налетает на меня, и я чудом уворачиваюсь от его кулака. — Мы на тебя рассчитывали! А ты просто улетел? Что было бы, если…

— Найт! — рявкает Витальго. — Заканчивай. Все живы? Вот и радуйся.

Я бросаю на него благодарный взгляд. Зачем он это делает? Не обязан, даже наоборот. Я удивлён, что Андреас до сих пор не швырнул в меня каким-нибудь мудрёным заклинанием.

Из полуразрушенных дверей храма появляется Доментиан. Гиарда тут же бросается к нему.

— Там, там, — торопливо бормочет он, указывая на скалу, — госпожа Лайон умоляла помочь всем, пришлось нарушить ваш приказ прятаться. Но вам нужно идти, ей там совсем плохо. Туда, туда!

Не дослушав, демон открывает портал и ныряет в него. Возвращается буквально через полминуты — со своей фейри на руках. Не глядя на нас, он снова скрывается в стенах храма. Маги переглядываются, Андреас жмёт плечами.

— Похоже, остаётся ждать. Переведём дух перед новыми указаниями.

Найт мечет в меня ещё один яростный взгляд и выплёвывает ругательство, за которое в любое другое время получил бы по ушам. Но сейчас я не могу ему ответить. Во-первых, сил почти не осталось, а во-вторых… как можно спорить с тем, кто тысячу раз прав?

Я подвёл их. Если бы они послушались меня и не взяли Лаиса, фанатики могли бы убить кого-то из них. А может, убили бы всех. И лишь потому, что я оказался слабым, непростительно слабым трусом.