Награда для проклятого дракона

Глава 4. Линда

Так странно видеть Бенджамина теперь, когда нас уже ничего не связывает. Долгие годы я росла с мыслью, что он мой будущий муж, а теперь мы чужие и совсем далекие друг от друга.

– А ты изменилась, Линда. Повзрослела, похудела… – тихо говорит граф, шаг за шагом приближаясь ко мне. – Плохо кормят здесь? – Его изучающий взгляд скользил по мне, отчего мне было совсем неловко. – Знаешь, я готов помочь вернуть тебе былую красоту, – задумчиво сказал мой бывший жених, касаясь моих волос своей рукой. Я непонимающе нахмурилась, заглядывая в его глаза. Он понял мой немой вопрос. – Моей женой тебе не быть уже, конечно. Однако ты все еще осталась моей неисполненной фантазией, и если ты исполнишь ее и будешь рядом со мной, то я сделаю твою жизнь чуточку лучше.

Я ошарашено распахнула глаза и тут же отскочила от мужчины. Это он что, только что его любовницей мне предложил стать? Вот же сволочь! Как он только осмелился мне такое предложить? Да, кроме титула у меня ничего нет, но я бы никогда на такое не пошла!

– С уборкой я здесь закончила, – еле выдавила из себя и уже хотела уйти, но тут Бенджамин поймал мою руку, останавливая меня.

– Не торопись отказываться. У тебя ведь ничего нет, а ты совсем не привыкла жить в таких условиях. Я могу дать тебе все, если ты согласишься стать моей. Неужели я так много прошу?

Отвратительно. Неужели я когда-то могла быть настолько слепой, что полюбила это чудовище?

– Никогда я не буду с таким как ты! – не сдержавшись, сказала я, вырывая свою руку из его захвата. – Ты мне отвратителен! Подлый, мерзкий, двуличный г…

Резкая пощечина обожгла мое лицо, заставляя прерваться на полуслове.

– Кто дал тебе право оскорблять меня? Помни теперь свое место!

– Идите вы к черту, граф!

Слишком поздно я осознала, что раздразнила льва, и в итоге поплатилась за это. Бенджамин напал на меня, пытаясь наказать за дерзость, а я, защищаясь, ударила его между ног, а когда он, застонав, согнулся пополам, я рванула из комнаты.

Боже милостивый, кажется, я сильно вляпалась. Такого позора мне граф не простит, и чего от него ожидать, я просто не знала. Оказывается, я совсем не знаю человека, с которым собиралась связать судьбу.

Не пройдет и часа, как меня силком притащат в гостиную, где меня уже ждала разгневанная мачеха.

– Что ты себе позволила, маленькая мерзавка? Как посмела напасть на графа?

– Он, он… он хотел, чтобы я… я…

– И что? Может, ты уже забыла, что уже никто? Тебе больше не нужно хранить свою невинность! А граф – отличный вариант как для тебя, так и для меня! Я совершенно устала с тобой нянчиться!

– Но…

– В подвале ее заприте на ночь!

Не пытаясь сопротивляться, в сопровождении слуг я поплелась в сторону подвала. Возражать смысла не было. Меня ведь все равно скрутят и силком туда потащат.

Ночь в подвале прошла отвратительно. Меня буквально трясло от холода и голода. Утра я ждала с огромной надеждой на то, что меня, наконец, выпустят отсюда. Однако на рассвете меня ожидал другой сюрприз.

– Линда Кларк, вы арестованы по подозрению в использовании черной магии, – сказал один из стражников, что выпустил меня из подвала.

Черная магия, магия ведьм запрещена в нашем мире, и наказание за это одно – смертная казнь.

А можно мне обратно в подвал? В принципе, там было не так уж и плохо.