Находка демона

Глава 3. Забудь о прежнем

Даже сквозь сон я почувствовала неприятное головокружение и быстро нагревающуюся атмосферу. Казалось, меня опустили в котел с раскаленной водой, не давая возможности выбраться наружу. С каждым новым вдохом кислорода поступало все меньше и меньше, грудь сдавливало что-то тяжелое. Я пыталась закричать, но из горла вырывались лишь жалкие всхлипы, будто кто-то тисками сжимает горло. Неожиданно все закончилось также быстро, как и началось. Воздух вокруг начал остывать, а я получила возможность сделать первые вздохи. Прохлада затопила меня изнутри, избавляя от неприятного жжения в груди.

Я быстро открыла глаза и села на кровати. Взгляд не сразу сфокусировался, но этого и не требовалось, чтобы понять, где я находилась. Я окинула взглядом обстановку комнаты, осознавая насколько шикарной она была. Массивная кровать стояла посередине, придвинутая к стенке, и занимала половину пространства. Напротив расположились два деревянных кресла, обитых мягким нежно-бордовым материалом, и небольшой столик между ними. В углу комнаты стоял огромный письменный стол, на котором лежала стопка исписанных бумаг.

Сомнения в том, что это была за комната, отпали, как только я заметила висящий над столом портрет Его Величества. Мужчине, изображенному на картине, нельзя было дать и сорока лет. Твердый взгляд, направленный в пустоту, плотно сомкнутые губы, прямой нос, волевой подбородок - все в нем выдавало принадлежность к королевской крови. Рассматривая портрет, вспоминались все истории, рассказанные моим отцом, о великих подвигах нашего отважного короля. В детстве я обожала слушать о походах Теодора 3, часто заставляя родственника пересказывать их еще и еще. Моей любимой историей был рассказ о спасение человеческих земель от опасного, взбушевавшегося черного дракона. Это случилось за пять лет до моего рождения.

Темная ночь, кою не видывал наш мир ранее, опустилась на земли. Тьма окутала Звезду Эру, дарившую свет людям в ночной мгле. В ночной мгле пришло и несчастье в наш мир. Самое опасное существо, что было известно повсеместно, - черный дракон. Он прилетел мстить людям за все совершенные грехи. Никто не мог противостоять всемогущему злу, несшему расплату людям. Дракон нес собой разрушения и смерти. Множество лесов, деревень и даже городов утонуло в адском пламени. Мир наполнился отчаянными криками, стонами и мольбами о помощи. И в момент, когда многие перестали верить в возможность спастись от гнева черного дракона, на помощь пришел Великий Теодор 3. Он нашел виновника, и они сплелись в кровавой схватке. Надежды на то, что кому-то удаться победить опаснейшее чудовище, не было. Но финал был непредсказуем. Дракон сдался и вернулся туда, откуда явился. С тех самых пор победа нашего короля ознаменовалась величайшим подвигом. И теперь каждый год люди отсылают дары во дворец в качестве благодарности за спасение народа.

От мыслей меня отвлек глухой стук в дверь. Растерявшись от неожиданного звука, я резво слетела с кровати и встала напротив двери, поправляя смятое платье. К сожалению, мои тщетные попытки никак не помогли восстановить опрятный вид.

-Войдите, пожалуйста.- звук собственного охрипшего голоса поразил.

Дверь аккуратно отворилась, и на порог вошла женщина в возрасте. Ее темно-каштановые волосы были собраны в аккуратный пучок на затылке. Ну губах поселилась вежливая улыбка, а янтарные глаза излучали доброту и спокойствие. Женщина была невысокого роста и имела довольно пышные формы. Понять, что она являлась горничной, не составило и труда. Серое платье закрывало все тело женщины, начинаясь у самого основания шеи и уходя небольшими волнами в пол. Белый фартук был затянут на талии и имел небольшой кармашек.

-Доброе утро, леди Мироус. Меня зовут Федосья. Меня назначили вашей горничной.- нежным и довольно низким голосом проговорила гостья.

-Называйте меня просто Ариэллой. Я выросла в деревне и совершенно не являюсь леди.- с осторожностью заметила я.

Меня никогда не обучали правилам этикета, но, несмотря на это я знала, что леди называют женщину из высших слоев общества, к коим я не принадлежу.

-Простите, госпожа, но после того, как вас забрали из родного поселения и привезли во дворец, ваш статус был изменен указом короля. К сожалению, я не имею права исполнить вашу просьбу. Теперь же, могу ли я приготовить для вас ванну, ибо через два часа вам предстоит встретиться с Его Величеством?- услужливо склонив голову, возразила горничная.

-Да, пожалуйста.- ответила я, чувствуя, как на глаза снова наворачиваются слезы.

Я чувствовала, как постепенно, ниточка за ниточкой, обрывали мою связь с родным краем. Изменение статуса могло означать лишь одно- у меня больше не было возможности вернуться домой. Все члены высшего общества обязаны проживать либо в городах, либо в частных поселениях, так как являются более приближенными людьми к короне, чем простолюдины. И даже если советник Грамп ошибся, и меня решат отправить назад, лишив новообретенного статуса, то я буду обречена скитаться по деревням, пока не найду прибежище, ибо отверженных (лишенных статуса) презирают и не принимают даже обычные люди.

Шум воды заполнил звенящую тишину комнаты. Я, аккуратно ступая, подошла к занавешенному окну и отдернула шторы. Яркий солнечный свет пробрался сквозь окно и заставил темноту спрятаться по углам. Я посмотрела вдаль: где-то там за могучими горами и густыми лесами моя деревушка, где прошли мои счастливые 16 лет. Наверное, отец сейчас завтракает у Мелиссы и читает вчерашнюю газету.

Тоска по дому, по родному краю и людям, что остались там, закралась в душу. Слезы снова наполнили глазам, но я не позволила ни единой капли скатиться по щеке. Теперь, когда моя прошлая жизнь осталась далеко, мне надо смело смотреть в теперь уже неясное будущее. Впереди меня ждет огромное количество опасностей, испытаний, новых людей. Пора научиться быть сильной, ведь моя судьба теперь лишь в моих руках.

С этими мыслями я повернулась к вышедшей из ванной комнаты Федосье и улыбнулась самой искренней улыбкой, что только смогла изобразить.