Находка в другой стороне галактики, или Помнить свое же...

Глава VIII. Часть Первая. Находка

Когда тот приехал из командировки, я на следующий день его возвращения был приглашен на аудиенцию, которая проходила с определенной церемонией, не в домашней атмосфере, но при этом в загородной резиденции на тихом берегу озера и в походной форме одежды. Судя по некоторым замечаниям в начале диалога, Самбур был доволен своей поездкой. Он поблагодарил меня за работу, показав двумя фразами, что, по крайней мере, бегло успел ознакомиться с результатами. Заметил, что издательство и планетарный советник по внешним связям («значит, моя догадка верна — подумалось — если бы цель моего приглашения была в культурном обогащении своих жителей, то другой сотрудник был бы ответствен перед правителем») удовлетворены качеством и выражают уверенность в положительных дальнейших следствиях моих трудов для дела. Я согласился, в ответ еще раз вежливо напомнил, что побывать на их планете и не спеть про нее было бы странно, и добавил, что благодарен уж и за само приглашение, хотя и не готов заставить досточтимого правителя, Сапфирового оруженосца Первой Звезды[1], нарушить свое слово и отказать в возможности проявить свое великодушие. Самбур меня понял, мы взяли лодку и, вдвоем наседая на весла, отправились на середину озера. На воде, где нас уже не было слышно, ближе к противоположному, покрытому хвойным молодым лесом (кстати, что необычно тут, иглы у деревьев были светло-зеленые), берегу, чуть ли не шепотом мне была поведана тайна и место ее нахождения. Это был подарок, достойный правителя, я преисполнился благоговения перед открывшимся мне. Когда я справился о кратчайшей дороге к таинственному месту, Самбур посерьезнел (хотя и так не улыбался) и, аккуратно отказал в исполнении второй части уговора, выразился, что, дескать, случайно дошел слух, что я собрался обратно не с одним, а с двумя подарками. По моему настоянию мы продолжили диалог уже на земле, причалив к пустынному берегу.

Мы стояли друг против друга, я был уравновешен, допуская заранее такое развитие, но во мне нарастала справедливая волна:

- Самбур, это все же не слух. Тут нечего и говорить, правда — Ульти переезжает со мной.

- Пор, ты же понимаешь, что это небывалое событие в нашей истории?

- Да, но доказано уже давно, что фактически земляне и севербалидандцы — это вид с одной основой.

- Я даже не про это. Есть устоявшиеся нормы. Есть, в конце концов, моя ответственность как старшего оберегать каждого из жителей своей планеты, и уж тем более — хрупкую женщину. Ты думал о том, что, если что-то у вас не заладится (а я знаю, что на Земле у Вас это возможно), то ты будешь в ответе за состояние твоей избранницы, когда она вернется, допустим, обратно? Будет принята, конечно же, но не избежит на долгие годы историй о себе. Пусть в них не будет злорадства, я знаю свой народ. Но самого факта достаточно.

- Да, я думал об этом и не раз. Ответственность свою принимаю. При этом ты же не все знаешь, Самбур. Есть огромное обстоятельство, из-за которого я готов рискнуть. Не могу тебе сообщить, о чем речь, полностью, но вот что — ты же в курсе, что Ульти не живет с мужем и я никого не краду наглым образом из семьи, не разрушаю любовь?

- Да.

- Ну так вспомни или спроси у своих советников, какой процент таких неполных семей у вас тут.

- Спросил уже. За последние 216 лет это первый случай, когда двое с детьми добровольно разошлись, а не в результате смерти одного из пары.

- Вот тебе та малая часть, которую я могу тебе сказать — это неспроста случилось именно с Ульти и ее первым мужем, и неспроста я здесь у вас оказался.

- Я мог бы сказать тебе «Нет». У меня есть такое право. Но при условии, что женщина не выразила, находясь в добром здравии и по своей доброй воле, явного согласия.

- А она выразила.

- Да. Поэтому препятствовать не смею. Но и сказать, как тебе добраться до открытой тебе тайны, теперь не желаю. Ищи сам.

- Угу. Только этим и занимаюсь. Напоследок скажу. Ты считаешь, что у тебя с планеты воруют сокровище. И ты прав в чем-то, ваши женщины — это ваша главная ценность, достояние и в какой-то степени собственность. Хотя бы в той степени, что их как собственность нужно оберегать, лелеять и заботиться о них, и защищать. Но если бы ты мог посмотреть с моей позиции, то открыл бы такую картину: я как добрый человек с чистыми помыслами и по законному приглашению самого короля прихожу во дворец. Король в своей щедрости проводит для меня экскурсию по своей сокровищнице. Среди холмов золота и серебра, глядя на переливы драгоценных каменьев и разнообразие удивительных, волшебных вещей, я вдруг замечаю громадный чистейший алмаз. Он выделяется, этот алмаз, из всех остальных сокровищ, я смутно узнаю в нем тот камень, который был утерян моим родом давным-давно и неизвестно где. Я не верю своим глазам (как он мог здесь оказаться, в другой звездной системе). Я подхожу к нему, беру его в руки и вижу в нижней части на одной из граней, как бы внутри самого камня, еле заметную полупрозрачную объемную надпись мелким-мелким почерком, наискосок снизу вверх: «помнить свое же начало». Я понимаю, что это именно тот алмаз и мне нужно его забрать, даже рискуя разрывом дипломатических отношений с этим королем и его королевством. Потому что этот алмаз приносит счастье моему роду. Потому что это моего рода алмаз, он по праву только мой. Потому что если я сейчас не верну этот алмаз себе обратно, то кто это сделает за меня. Потому что на меня смотрят предки и я хочу быть достойным их доблести.

Так наш спор и закончился. Самбур ничего не ответил на мое высказывание, но мне почудилось изменение в его настрое, пока мы возвращались обратно на тот берег и отмечали легкими закусками и не менее легкой беседой за общим столом на берегу озера в небольшой компании чиновников, дипломатов и одного егеря завершение договора. Темы межпланетных личных отношений уже не касались.