Найденыш. Дракоша в академии

12. Прятки

Я ахнула. Как настоящий?!

Мой ошеломленный взгляд скользнул по многолапым тварям. Выходит, и они настоящие?!

— Б-бежим, — выдавила я.

В человеческой форме боевыми заклинаниями я тоже, конечно, владела, но получались они куда слабее, нежели природный драконий огонь. А перевоплощаться в дракона перед Рафаэлем в мои планы не входило.

Рафаэль кивнул. Какую-то долю секунды он, морщась, прижимал руку к груди. Затем его лицо стремительно разгладилось, и руку он отнял. Я даже не была уверена, что этот крохотный миг слабости мне не показался.

Он поднял руки вверх, как делали это великие маги из фильмов с Земли перед призывом по-настоящему могущественного заклинания. Я затаила дыхание. Отчасти от предвкушения, отчасти — от того, что на правой руке Рафаэля и впрямь заметила кровь.

Вокруг нас начали стягиваться твари. Круг все сужался — они обступали нас со всех сторон. Но уже в следующее мгновение руки Рафаэля засияли, словно в каждой из них он держал по зеркальцу, в которое поймал само солнце.

— Закрой глаза! — крикнул Рафаэль. — Крепко-крепко зажмурься!

Я хотела, правда, и наверняка его предупреждение было оправданно… Но я впервые видела подобное заклинание, и мне очень хотелось посмотреть на него в действии… Точнее, на них обоих — и на само заклинание, и на Рафаэля.

В общем, я замешкалась. А Рафаэль тем временем резко опустил руки вниз. От них во все стороны распространилась искрящаяся волна ярчайшего света. Это было так красиво…

Но только до той поры, пока она не ослепила меня.

Нет, я зажмурилась задолго до того, как волна света меня настигла. Но, даже будучи только созданной, она своим ослепляющим сиянием обожгла мне глаза. Брызнули слезы… и все потемнело. Я зашипела от неожиданности и боли.

А вокруг меня вопили на разные голоса ослепленные твари. Уж они если и зажмурились, то в самый последний момент.

— Проклятье, — выругался Рафаэль совсем рядом. — Я же велел тебе зажмурится!

— Мне хотелось посмотреть, что ты будешь делать, — принялась оправдываться я.

Хотя так себе, конечно, оправдание…

Я ойкнула, когда меня вдруг… подняли вверх. Точнее, взяли на руки.

Желудок ухнул вниз, словно я очутилась на американских горках. Но я тут же обвила руками шею Рафаэля. Ну и подумаешь, что для этого всего-то и надо было ослепнуть!

Судя по ощущению, Рафаэль бросился вперед, мимо нейтрализованных (интересно, надолго ли?) тварей.

— Твое любопытство тебя погубит, мелкая, — хмуро обронил он. — И это я тебе как старший говорю и твой вынужденный защитник. Если выберемся отсюда, тебя ждет нагоняй.

Вынужденный защитник… Я фыркнула, оскорбившись на формулировку. Да любой другой на его месте был бы счастлив меня защищать! Я же видела, какими взглядами меня провожали парни из академии. Даже старшекурсники, между прочим.

Хотя они-то как раз и любили “свежую кровь”. Первокурсниц, то есть.

— А это еще не нагоняй? — хмыкнула я.

— Только репетиция, — отрезал Рафаэль.

Не люблю я, когда меня критикуют. Даже если и впрямь есть, за что. А в данном случае так оно и было. Потому я поспешно перевела тему.

— А что это за чары были?

— Обычная световая волна, — пожал плечами Рафаэль.

Что ни говори, а приятно ощущать эти мощные, закаленные в постоянных тренировках плечи… Я бы и голову положила ему на грудь, но сочла, что это будет чересчур. Но очень-очень хотелось.

— Один из моих наставников использует исключительно магию света, хотя он сильный чародей почти во всех областях, то есть во всех стихиях. Убеждает, что одними этими чарами можно сразить целую армию. Мне фокусироваться только на одной магии неинтересно… но кое-что для себя из уроков наставника я подчерпнул.

По моим ощущениям, шел Рафаэль достаточно быстро, но даже не запыхался — даже при том, что ему одновременно приходилось и нести меня, и говорить. Какой же он сильный! Хоть и бука… Ну ничего, моего огня и веселости хватит на нас двоих!

Поймав себя на собственных мыслях, я даже немного смутилась. А драконам это несвойственно. Я что, и впрямь собралась отбивать его у этой идеальной “Принцессы Огня” Эмбер? И вообще, я еще совсем недавно решила никогда с Рафаэлем не разговаривать. И как-нибудь отомстить ему за мелкую…

Пока Рафаэль меня нес, я положила голову ему на грудь, будто совсем притомилась и обессилила. Каждому мужчине нужно время от времени почувствовать себя защитником и героем. Хотя Рафаэлю наверняка лучше многих других знакомо это чувство.

Тьма перед глазами постепенно начала рассеиваться. Меня это несказанно обрадовало. Позволить себе побыть слабой я могла исключительно ради достижения цели, да и то недолго. Огненная кровь уже вовсю призывала меня к действию — броситься в бой… или хотя бы разобраться, что тут вообще происходит.

Через пару минут и Рафаэль замедлился. Я испугалось было, что перед глазами снова потемнело, но по глухому звуку шагов поняла, что мы укрылись в какой-то пещере. Вероятно, Рафаэль весьма удачно отыскал ее среди цельной скальной гряды.

Та рука, которой он придерживал меня за талию (восхитительно ощущение, рождающее взвод марширующих по моей спине мурашек) вдруг засияла. Я поняла, что уже различаю стены небольшой пещеры и даже профиль Рафаэля, пусть последний и был чуть размыт. Как будто в глазах двоилось.

— Так, тут вроде безопасно, — вполголоса сказал он.

— Вроде?

— Мелкая, не цепляйся к словам!

Я фыркнула. А ты не давай мне повод.

— Может, уже отпустишь меня? — прохладным тоном осведомилась я.

— И это твоя благодарность? — возмутился Рафаэль.

— За то, что меня ослепил?

— За то, что вынес тебя с поля боя, а перед этим вывел из строя целую толпу тварей!

Даже через мутную дымку, застилающую глаза, я могла разглядеть на лице Рафаэля некую… обиду, что ли. Кажется, он из тех, кто не терпит, когда не признают его заслуги. А значит, ему очень важно признание — общества, близкого человека… или даже почти незнакомки-первокурсницы.