Найди меня

9

Когда Белла и Итан вошли в небольшой магазинчик, у двери зазвонил колокольчик, оповещая, что пришли покупатели. Пока Стоун здоровалась с продавцом, высоким мужчиной средних лет, Браун с удивлением разглядывал всё вокруг, не веря, что подобные места ещё существуют. Здесь были не только стойки с журналами и газетами, но и стеллажи с чипсами, шоколадками, батончиками, напитками в бутылках, а на прилавке — жвачки, лотерейные билеты, батарейки, какие-то мелочи.

Затем ребята двинулись к полкам с газетами. Перебирая одну за другой, они наконец-то смогли найти нужную. Она была глубоко спрятана за другими, но друзья всё же сумели её увидеть.

— "Вещи, о которых нельзя молчать. Что скрывает город, который на удивление быстро развивается и постепенно набирает популярность?" — прочитала заголовок из больших жирных букв на потрёпанной газете Белла и напряглась. Она встретилась со взглядом Итана, который нервно сглотнул, но всё же кивнул, мол, читай дальше. — "В Альтэ пропадают невинные девушки, наши дети, а государству на это плевать! Вот, как значит оно заботится о нас?! Пока маньяк жестоко убивают жертв, власть закрывает на это глаза", — Стоун хотела убрать эту газету, как можно подальше от себя, чувствуя, что на этом не всё, однако сдержалась и продолжила: — "Не могу поверить, что моих милых и умных учениц больше нет. Серийный убийца лишил их жизни. С ними обошлись жестоко, словно они были никем. Их нашли глубоко в лесу — и этот ужас невозможно описать словами. Как у него не дрогнула душа? Хотя, чему я удивляюсь… Это ведь тот, кто называет себя “Человеком в мантии”, будто наслаждается своей загадочностью и страхом, который сеет вокруг. Ему плевать на страдания других.
Надеюсь, когда-нибудь ему придётся заплатить за всё, что он сделал.
Автор статьи: Чарльз Донован."

Белла не выдержала и случайно выронила из рук, которые сильно затряслись, газету. Итан стоял неподвижно, боясь даже пошевелиться. Он не мог поверить, что всё было настолько страшно. Ещё в детстве он слышал об этом в обрывках разговоров, но родители всегда старались оградить его от подробностей — поэтому знал он лишь самое поверхностное.

— Смотри… — произнёс парень, подбирая с пола листы. Его взгляд наткнулся на фотографии пропавших девушек. Их было четверо: две брюнетки, одна рыжая и одна блондинка.
— Серьёзно?.. — выдавила из себя Белла, всматриваясь в лица. По спине пробежали мурашки. Одна из этих девушек была Сенди Томас — первая пропавшая. Та, что приснилась ей и будто просила их найти.
— Да. Черты брюнеток очень напоминают твои: такая же улыбка, взгляд…
— Как такое может быть?.. — пробормотала она, наконец разглядев, насколько они похожи. Раньше от страха не могла понять.
— Виолетта Паркер тоже не исключение, — добавил Браун. — Иногда кажется, что вас даже путали по одному типажу.
— Получается, у него один типаж?.. — тихо спросила Белла.
— Скорее всего… — тяжело вздохнул Итан.

В это же время Самуэль, старший брат Беллы, гулял по улицам вместе с очаровательной девушкой. У неё была копна рыжих кудрявых волос, зелёные глаза и россыпь веснушек на щеках. Обычно уверенный в себе Сэм вёл себя немного застенчиво рядом с ней. Ещё при первой встрече он понял: она та самая. Добрая, ответственная, весёлая и лёгкая на подъём — и они оба учились на одном факультете, мечтая стать журналистами.

— Спасибо за экскурсию, мне всё понравилось, — улыбнулся Стоун, проводив её до дома.
— Я рада! Но не забывай, это ещё не всё, — хитро улыбнулась она.
— Я и не сомневался. Значит, буду ждать наших встреч ещё!
— Я тоже, — тихо произнесла она, слегка смущаясь.
— Пока?.. — пробормотал Сэм, неуверенно почесав затылок. Обычно у него не было проблем с общением с девушками, но с ней всё было иначе.
— Пока! — сказала она, быстро чмокнула его в щёку и забежала в дом, открыв дверь и оставив Стоуна наедине с мыслями. Улыбка расплылась у него на лице, а рука автоматически дотронулась до щёки — он всё ещё не верил, что это произошло.