Найти фею

Глава 8.2

Дом был на удивление уютным. Аллея вековых платанов вела к входной двери. За домом начинались плантации лаванды, а чуть поодаль виднелась старая мельница, окруженная высокими свечками кипарисов. Нега, расслабление и тишина. Гость поймал себя на мысли, что внезапно расхотел куда-то торопиться.

Хозяйка дома, обаятельная пожилая лионтийка с лукавыми глазами, провела его в небольшую гостиную. Утонув в уютном кресле, он терпеливо ждал обещанный чай. В открытую дверь террасы сочился солнечный свет. Со двора доносилось мерное гудение пчел, облюбовавших ближайший цветник.

– Здесь ничего не изменилось. Всё тот же уют и красота, – гость принял чашку из рук хозяйки, поблагодарив.

– О, ты же знаешь – я не люблю перемены, – улыбнулась женщина.

Он понимающе кивнул, отпивая чай. Хозяйка не расспрашивала его о цели визита, а он не торопился начинать разговор. С Женевьевой всегда было уютно молчать. Впрочем, если вспомнить, кем она была, то удивляться таким способностям не приходилось.

– Меня всегда интересовало, почему ты выбрала именно Лионт, - вдруг спросил он.

Короткий смешок заставил рыжего кота, дремавшего возле хозяйки, поднять голову. Женевьева погладила его и ответила вопросом на вопрос:

– И ради этого ты приехал сюда? Хотя, да – что тебе та телепортация?

Он сморщился:

– Не скажи. Знаешь, как это неудобно, да и возраст дает о себе знать, - он выразительно вздохнул. – Но иногда других способов нет, к сожалению. Даже самолет – это слишком долго. А мне к вечеру нужно вернуться в Тальск. Дела не ждут.

Встав, хозяйка прошла к стеклянной двери и посмотрела вдаль. Потом, не оборачиваясь, сказала:

– Мне с детства снилось это место. Наша семья жила здесь до исхода. Того дома, конечно, уже нет. Но мельница, платаны, лавандовые поля – всё это питает меня и дает силы и радость жизни. Здесь и вполовину не так удобно жить, как в империи, зато тепло. Я ненавижу слякоть и морозы. И потом – я ведь не городской житель, так что меня всё устраивает.

Гость задумчиво склонил голову:

– То есть ты простила людей?

Она недоуменно повернулась:

– Какой-то странный вопрос, ты не находишь? Я не святая дева, но и не ангел мести. Я знаю, что здесь сотворили с моим народом. Но я помню и другое. Наш род не пресекся благодаря простому мельнику, который укрыл у себя пятилетнюю девочку, а потом отправил ее в Загорье. И послы Империи, которые вывезли из страны фею в разгар охоты на них, тоже были людьми.

– Но людей вы по-прежнему не любите? – мягко продолжал давить он.

– Люди … разные. А мы за столько веков сами уже мало чем отличаемся от них, - пожала плечами Женевьева. – И всё же – ты приехал точно не за тем, чтобы узнать о моем отношении к людям и нашей истории. Что случилось?

Он потер переносицу, словно не зная, как сказать не очень приятную новость:

– Я подвел твою внучку, Жени. Она едва не ушла из гильдии и осталась только на одно задание.

Сощурившись, она потребовала:

- Продолжай!

И Тимофей Сорокин рассказал ей о деле Мейерсов, Илькиной вспышке и как она осталась только до выполнения конкретно этого задания.

Выслушав, Женевьева Вент сказала с нотками злорадства:

– Так тебе и надо, старый ты прохиндей! Надо было слушать меня. Нет же, тебе непременно нужно было затащить девочку в свою гильдию. Говорила тогда и повторю сейчас – никому не удавалось использовать фей в своих целях, даже эльфам! Скажи ты ей открыто, было бы намного проще.

Он не сомневался в реакции своей собеседницы. Женевьева всегда отличалась невероятным даже для феи упрямством. Поэтому он просто ответил:

- Ты была права, что скажешь. Но и меня пойми – настолько сильные феи даже не каждое столетие рождаются. Как я мог упустить такой шанс, Жени?

- Даже не пытайся меня разжалобить, Тимофей! – Она нервно прошлась по гостиной, развернулась и встала перед ним. – Мне нет никакого дела до наследия эльфов, ваших магических дел и прочей ерунды, пойми это наконец.

Помолчав, Женевьева с любопытством спросила:

- Почему ты вообще взялся за это дело? У гильдии так плохо с деньгами?

Сорокин нехотя ответил:

- Нет, конечно. Всё проще – раз уж они искали магов для устранения наследника Максима, то лучше, если бы заказ приняла наша контора. Мы тянули время, пока искали настоящего выгодополучателя.

- Используя втемную самую могущественную фею, как ты ее называешь, - ехидно прокомментировала госпожа де Вент и, не дав ему возразить, спросила, - и как, нашли?

- Нашли, разумеется, - сделал вид, что пропустил шпильку Сорокин.

- Хм. То есть задание подходит к концу, Эланор вот-вот упорхнет из твоих цепких, заботливых рук, и ты вспомнил о старой, вредной Женевьеве. - подытожила собеседница, усаживаясь снова в кресло.

- Ну зачем ты так, - искренне вздохнул Тимофей. – Она чудесная девушка, очень добрая и умная. Я искренне привязался к ней. И будь у нее какое-то четкое видение своего будущего, поверь, я бы ни минуты не настаивал. Но пока она сама толком не знает, чем хочет заниматься. Почему бы не попрактиковаться в истории, магии и решении нетривиальных задач?