Найти невесту чудовищу. Миссия (не) выполнима.

Глава вторая.

Сознание возвращалось медленно. Голова гудела как колокол. Где-то рядом щебетали женские голоса — звонкие, молодые и не слишком доброжелательные.

— Ну что, жива? — спросил один, высокий, немного писклявый.

— Жива, зараза! — разочарованно протянул второй. — А я уже подумала, что всё, освободились…

— Это что за милое пожелание такое? — подумала я, не открывая глаз.

— Ах, Лили, не говори так, — вздохнул третий, почти детский. — Всё-таки она наша сестра.

— Вот именно, — отрезала первая. — Наша старшая сестра. Проклятие семьи.

Приятно-то как! Доброе утро, Светочка, ты — проклятие!

— Папенька так расстроился этой выходкой, что в гневе пообещал, — почти шёпотом проговорила пискля, — что, если она еще раз скажет “нет”, то он отвезет её в горы. К тому самому. К чудовищу- герцогу!

— Тсс! — шикнули на неё остальные. — Не называй его имени. Не к добру.

В комнате повисла тишина.

Я что, попала в какую-то дурацкую сказку?

Решила больше не ждать и разлепила веки, тут же зажмурившись от света, льющегося сквозь высокие окна.

Комната была небольшая, но в стиле «глубокое ретро»: стены обтянуты тканью с узором из лилий, тяжёлые шторы, массивная кровать с резными столбиками, на которой я и лежала.

Передо мной стояли три барышни в пышных платьях, словно сошедших со страниц исторического романа.

Брюнетка с тонкими губами зло сверлила меня взглядом, будто прикидывала, куда воткнуть шпильку.

Круглолицая шатенка скрестила руки на груди и вздернула подбородок.

А младшая — рыжая пухляшка с носом-кнопкой — подпрыгивала на месте от нетерпения, как ребёнок перед ёлкой.

— Ой, она очнулась! — взвизгнула рыжая и хлопнула в ладоши.

— Прощай, последняя надежда, — буркнула шатенка и закатила глаза.

Я осторожно приподнялась на локтях.

— Так, — прохрипела, оглядывая троицу, — кто вы такие и где я, мать вашу, оказалась?

Сестры замерли, как будто я заговорила на марсианском.

— Сильно ты головой треснулась! — брюнетка первая пришла в себя.

— Мы — твои младшие сёстры! А ты — Лана Ромари, старшая дочь уважаемого барона Леопольда Ромари!

Я моргнула.

— Ну, вообще-то я психолог!

— Психо… что? — переспросила рыженькая.

— Психолог. Это человек, который помогает другим не сойти с ума, — в горле пересохло. — Хотя, судя по вам троим, я на рабочем месте.

— Из-за тебя, между прочим, — начала брюнетка ледяным тоном, — мы навсегда останемся старыми девами!

— Это ещё почему?! — я вскинула брови.

Средняя сделала шаг вперёд.

— Потому что пока старшая не выйдет замуж, младшим нельзя. Традиция! — Она подняла палец вверх для пущей драматичности.

— А дела у папеньки идут всё хуже! Ни новых платьев, ни шляпок — ничего нам больше не светит!

— А ты, — подхватила шатенка, — вчера уже четвёртого жениха отвадила! ЧЕТВЁРТОГО! А потом с лестницы свалилась.

Я мысленно взвыла.Что там сказал мужик из сна… «Я выполню обряд?» Неужели перенёс меня в другой мир?

— Охренеть, — выдавила вслух, рванувшись встать.

Корсет ответил хрустом, будто сказал: «Куда собралась, дура?» Юбка, кружево и атлас тут же притянули обратно, как якорь. Причёска весила, кажется, больше моей головы.

— Девочки, — только и смогла прохрипеть, — зеркало! Быстро. Хочу увидеть, насколько сильно меня приложило об этот восемнадцатый век.

Рыжая хихикнула и подала маленькое серебряное зеркальце на длинной ручке.

Я замерла, поражённая: на меня смотрела не женщина сорока лет с небольшими морщинками у глаз, какой я привыкла себя видеть, а — молодая девушка, лет двадцати восьми, с маленьким носиком и голубыми глазами.

Рыжеватые волосы были уложены в сложнейшую конструкцию, от которой у меня уже свело шею.

— Ничего себе, — выдохнула я, — апгрейд!

— Чего, чего? — средняя прищурилась.

— Ничего, — энергично отмахнулась . — Значит, пока я не вступлю в брак, вы все тоже останетесь в девках. А папенька, как понимаю, очень хочет спихнуть обузу со своей шеи.

— Именно, — хором пропели сёстры.

Брюнетка улыбнулась впервые за весь разговор.
— И вот тут, милая моя, сюрпризец. Я знаю секрет. Тебе уже нашли мужа!

Она сделала театральную паузу и добавила злым шёпотом прямо в ухо.
— И на этот раз не отвертишься!