Найти принца, обыграть диктатора

Пролог

— Джил Эрон, по вашей вине утрачена целая партия оборудования и поврежден дорогой крейсер. Никто не мог выдать властям Харта маршрут корабля, кроме капитана К’сондера, а с ним в последнее время общались только вы, — говорил председатель комиссии по расследованию инцидента.

Я невольно выслушала полный список потерь.

— Я не сливала маршрут, — упрямо повторила, когда мужчина закончил, — вы ошиблись. Предателем был кто-то другой. Или же это просто совпадение. В тот день правительственные звездолеты хартов шерстили все до единого космические пути. Меня испытали на гамма-полиграфе, и он ничего не показал!

— Мы не можем наверняка полагаться на показания прибора. Вы опытный эспер — а значит, умеете закрывать свои чувства, заменяя их другими. У нас нет доказательств, что вы находились в сговоре с правящей коалицией планеты. Но ущерб от провала вашей группы позволяет принять особые меры.

— Какие еще меры? — не поняла я.

— Это мы решим коллегиально. Дело могут передать на закрытое заседание конфедеративного суда — в таком случае, если вас сочтут виновной, вам грозит длительное заключение. Но есть и другие варианты, менее жесткие. Учитывая ваш безупречный послужной список и предыдущие заслуги…

Представлять возможные перспективы ближайшего будущего мне не очень хотелось. Мысли так и убегали в тот день, и я опять пыталась найти зацепку.

— Можете выйти, нерия Эрон, мы позовем вас, когда примем решение, — вернул меня в реальность строгий голос председателя.

Обведя взглядом комиссию, я поднялась с места и вышла в коридор.

Пока как свободный человек.

Но злость не утихала.

Меня подставили. Причем весьма искусно. И я понятия не имела, кто мог это сделать. Сотрудничал ли предатель с хартами или же преследовал иные цели. Наша группа не одна занималась миссией, были и другие…

Погрузившись в размышления, я даже не заметила, как ко мне подошел полковник Хаммер — руководитель нашего отдела разведки.

Я подскочила, встревоженно глядя на главного босса.

— Дион, что они решили?

— Плохи твои дела, Джил. Боюсь, даже я сейчас бессилен помочь. Но ваша команда была самой лучшей, что я смог доказать этим бюрократам из комиссии по расследованию. Чтобы на тебя не повесили всю вину, есть только один выход — и он самый правильный, — задумчиво сказал он.

— Какой же? — вздернула я подбородок.

— Тебе придется уволиться из КРАУ, — ошарашил меня Хаммер.

— То есть даже вы на их стороне? Вы ведь давно меня знаете! И в курсе, что я не подвожу своих! Да, я сделала все возможное, чтобы максимально выудить информацию у К’сондера, но никого не предавала! Мы вообще не общались с ним на эту тему! Я была уверена, что поступаю правильно!

— Я тебе верю. Но ничего другого не могу предложить. Иначе дело дойдет до разбирательств на высшем уровне. Ты ведь понимаешь, что тебе это не нужно, — понизил он голос.

— Прекрасно понимаю. Вот только что я буду делать без КРАУ, вы подумали?

— Найдешь обычную работу, — сожалеюще пожал плечами Хаммер.

— Обычную работу… Вы меня так просто отпускаете?

— Видит Создатель, мне совсем не хочется. Но когда-нибудь наши пути все равно должны были разойтись. Правда, я думал, это случится при иных обстоятельствах. У тебя есть специальность, так что ты не пропадешь. В случае чего можешь всегда ко мне обратиться за помощью.

— Спасибо, мне больше не нужна помощь. Вы и так долго обо мне заботились, — отрезала я, распрямляя плечи. — Я справлюсь! Посмотрите! Передайте им, что я сегодня же подам рапорт об отставке — и навсегда закроем этот вопрос.

Я развернулась и пошла в направлении дверей. Но на несколько секунд все-таки остановилась в холле, за панорамным окном которого открывался вид на столицу. Семь лет я провела на Силиане, если не считать командировок.

Но, видимо, чересчур задержалась на этой планете.

Моя странная и далеко не простая судьба заходила на новый виток. Теперь мне предстоит другая жизнь. И опять придется смириться с переменами.

Но с таким «боевым» опытом я точно нигде не пропаду.

Разберусь с документальными делами в управлении и сразу куплю билет на рейс до любой другой планеты конфедерации. Все равно, куда отправляться.

Быть может, хоть сейчас я наконец перестану подвергать себя риску. Все же с обычными людьми иметь дело проще, чем с агентами разведки, где каждый так и норовит покопаться в моем прошлом.

Никто и никогда не догадается, кто я на самом деле.

Потому как я сама почти забыла свое прошлое.

Жаль только, во всех просматриваемых новостях нельзя поставить блокировку на одно-единственное имя, которое так или иначе на слуху у обывателей.

Но когда-нибудь я обязательно научусь справляться и с этой проблемой.