Найти тебя. Опекун для призрака

Глава 21. Кулон Аспена

***

Эмили

- Ну здравствуй! Птичка! – звучит до боли знакомый голос.

Отрываюсь от конверта и вижу, что передо мной стоит мужчина, с которым больше года назад столкнулась в Институте благородных леди. Это же родственник или знакомый начальницы института Флер Шаванель! Это же он унес механический медальон моего отца!

- Это… вы! – выдыхаю. Поправляю волосы, но на самом деле незаметно озираюсь по сторонам, ищу глазами Виктора. Он же обещал встретить меня после экзамена.

- Какая неожиданная встреча, Эмили! – высокий худощавый мужчина хитро щурится, опираясь на свою трость. - Не пугайся птичка…

- Вам что-то нужно? – спрашиваю непринужденно, а на самом деле стараюсь скрыть волнение. Минуты растягиваются, когда он так пристально смотрит, заставляя меня прокручивать в голове план быстрого отступления. Почему же в неожиданной ситуации я не могу правильно и четко соображать?!

- Надо же, прямо так сразу вопрос в лоб! А я думал, что поговорим, поделимся воспоминаниями, прогуляемся по-дружески… - мужчина как-то нервно смеется. - Рад, что ты в добром здравии, птичка… - осматривает меня. - Ну давай, как пожелаешь… ближе к делу.

Понимаю, что мы стоим в больничном сквере, скрываемые деревьями… И, как назло, не вижу ни одной души… Чувствую себя некомфортно рядом с этим человеком. Я не успею добежать до выхода с территории больницы, как не успею попасть в здание, если ситуация станет опасной.

- Откуда вы узнали, где я? – спрашиваю, чтобы потянуть время и сбить его с толку, надеюсь, что выгляжу спокойной… На доли секунды кажется, что этот человек только старается казаться опасным… Что он вовсе не плох.

- Не поверишь, птичка, не так давно случайно увидел тебя, как ты запрыгнула в повозку со стопкой книг, радостная и вдохновленная, - мужчина, с одной стороны, так добро говорит, но, с другой, прослеживаются нотки зависти тому легкому моему состоянию, что он видел...

Могу предположить, что он хорошо играет, создавая себе образ мерзавца.

- Я вспомнил, что мне нужно кое-что у тебя спросить… - вздыхает, перекатывая трость из руки в руку.

- Простите, но может быть, в другой раз. Сегодня был насыщенный день и… меня уже ждут, - натянуто улыбаюсь, отклоняюсь вперед, чтобы обойти мужчину, но он преграждает путь.

- Подожди, птичка, не надо так неуважительно завершать разговор, - ставит руки перед собой в останавливающем жесте, цокая. - Ты же, все-таки, леди… - ухмыляется.

Он профессиональный манипулятор, видно с первого взгляда. Но мне сейчас не до его оценок обо мне, как о леди. Выдерживаю его взгляд.

Мужчина поджимает губы, будто обижен, меняется в лице. Хмуро сдвигая брови, подается вперед ко мне:

- Помнится, ты узнала кое-какую вещицу, - сканирует взглядом, пытаясь понять мои эмоции. - Так вот расскажи, птичка, - цедит сквозь зубы. - Что за вещица такая была… что меня чуть не убили из-за нее? – останавливается в нескольких сантиметрах от меня!

- Чуть не убили? – это заявление пугает… Неужели отец изобрел что-то опасное?!

Отхожу на шаг от мужчины. Беру себя в руки, отметая растерянность. Если он собирается выдавать необоснованные претензии в мой адрес, то я имею полное право его осадить.

- Я не понимаю, о чем вы! Этот медальон впервые увидела у вас в руках тогда, на лестнице! – говорю четко, и у меня в голове намечен план отступления… - он сейчас при вас?

- Не лги, Эмили, все ты знаешь, я видел по твоим глазам! – говорит спокойно, но в голосе нотки раздражения. - Ты все знаешь, и расскажешь мне!

- Поверьте… - пытаюсь успокоить его, вспоминаю, что в опасных ситуациях с людьми, нужно вести непринужденный диалог. - Мне и самой было интересно, что это… - задумываю рискованное дело, выяснить все про медальон отца, но в более безопасной обстановке.

- Простите, мне правда нужно идти! Давайте завтра встретимся здесь же. И вы… - не договариваю.

- Нет, птичка! – хватает меня за локоть, не пуская. - Не упорхнешь! Мне нужна вся информация про этот злоклятый артефакт прямо сейчас!

Теряюсь на миг, смотря мужчине в глаза, но не успеваю что-либо предпринять.

Потому что руку мужчины, недавно удерживающую меня, отрывает от меня…

Виктор…

О, нет!

И лучше бы сейчас на него не смотреть.

Он в ярости. Мгновенно скручивает руку мужчины ему за спину, неестественно выворачивая так, что тот прогибается вперед, жмурясь и скуля от боли.

- Что ты делаешь!? – кричит мужчина, согнувшись в три погибели.

От шока я не могу выдавить ни слова, перевожу взгляд с Виктора на мужчину и обратно. Вижу, как Виктор сильно сомкнул челюсть, он напряжен, в его глазах бездна… и вот-вот он выломает руку человеку. Он не останавливается и яростно продолжает выкручивать руку мужчины, который по сравнению с Виктором кажется очень хрупким. Вижу, как последний перестал дышать от болевого шока…

- Виктор, пожалуйста не надо! – рефлекторно касаюсь руки Виктора, останавливая его. Смотрю в глаза с мольбой. Но кажется Виктор неправильно толкует мой посыл.

Он переводит на меня такой озадачено-вопросительный взгляд. Будто я прошу его предать страну.

- Что ты сразу не сказала, птичка, - стонет, хрипя куда-то в землю, мужчина. - Что ты под крылом главного сыщика, - корчится от боли и, кажется, уже смирился со своей участью.

- Эмили, быстро в мою карету! – четкий жесткий приказ. - Ты сейчас уезжаешь! – грозно говорит он мне, сбивая меня с толку своей грубостью. - А ты… - Виктор, сдерживая ярость, вздергивает мужчину в вертикальное положение, все-так же выкручивая ему руку. - Сейчас отправляешься в «казенный дом».

Вижу страх и обреченную безысходность в глазах мужчины. А еще он сейчас очень напоминает ребенка.

- Ай! – шипит мужчина от хватки Виктора.

А я вижу и понимаю, как один яростный сыщик немного перестарался. И вот опять, моя грань, отвечающая за врачебное дело, не может оставаться равнодушной.

- Виктор, постой! Не надо! - говорю и сама себе удивляюсь. Своему бесстрашию.