Наказание

-13-

- Ну и зачем им я? – спросил Райф? после того, как я рассказала им с Элен о своих вчерашних приключениях. Мы сидели в кабинете, перед открытием лавки и пили чай.

- Откуда я могу знать. Видимо, заметили твое отсутствие и решили, что кот находится возле хозяйки. Или хозяйка возле кота.

- Кто-то видел как ты перемещался? – спросила Элен.

- Нет. Они были заняты.

- Подожди. Кто они? Райф неужели нельзя рассказать подробнее. А ну ка давай все с самого начала. Что ты видел и помнишь? Пойми, любая деталь, для нас с тобой это очень важно – не выдержала я.

Кот напрягся.

- С того момента, как ко мне подошла Лиз?

- Да.

- Значит так, утром Лиз подошла ко мне и шепнула, что ее срочно отправляют куда-то с поручением и попросила присмотреть за тобой. Через время из комнаты родителей вышел Эд …

- Это я помню. Что было во время церемонии?

- После гм... неприятного происшествия с Майком, когда тебя потащил Стив, я побежал следом за вами и спрятался за шторой в кабинете его отца. Они провели ритуал, разбили купол, достали жезл, открыли портал, забросили тебя и стали ругаться между собой. Я заметил, что портал вот-вот закроется и в последнюю секунду заскочил в него. Все. - На одном дыхании, причем противным голосом, произнес кот.

- Райф! Какой ты нудный. Кто «они»? Кто там еще был?

- Там были Стив, Долговязый Итан, из охраны, и …Эдвард.

Элен подняла бровь и с удивлением переспросила, обратившись ко мне:

- Эдвард? Твой брат Эдвард?

Я даже задохнулась от возмущения:

- Братец Эдвард?! Вот дрянь! Значит мне не показалось. Я слышала его смех. Я, конечно, ожидала от него всяких подлянок, но не такой. Вот гад! Но как он мог?! Родной брат! Я понимаю, что он меня, не очень-то, и жаловал, но так поступить? Сговориться со Стивом? Это выше моего понимания. Райф, почему ты раньше мне не рассказал об этом.

- А что? Что-то бы могло измениться? Мы уже здесь. И на данный момент ничего не сможем сделать, ни Стиву, ни Эдварду.

- Теперь понятно, зачем Эд потребовал пойти с ним. У них со Стивом был план. И Майкл тут совсем ни причем. Бедного Майка просто подставили. А меня по-другому из дому было не выманить. Но эти двое нашли причину и обставили все, как надо. Что же братец, берегись и молись, чтобы я навсегда осталась здесь и Стива своего разлюбезного подключи. А Итан? Как же он мог? Он же из охраны? Он же не имеет права пускать посторонних в кабинет, где хранились артефакты. Но, с другой стороны, Стив то не посторонний. И пока все заняты свадьбой эти двое провернули дельце.

- Ну хорошо. Они избавились от меня. А теперь что еще? Зачем они меня ищут? Не добили, что ли?

- Успокойся. Они не знают кто ты, и где находишься? – сказала Элен. - Я сразу почувствовала, что здесь не все чисто. Нам надо все хорошо обдумать и вести себя так, словно ничего не случилось. Не может быть, чтобы они не появились опять. А правда все равно выплывет. Я позже напишу сестре письмо и попрошу рассказать, что там у них происходит. Не переживай - добавила она, увидав мой взволнованный взгляд. – О тебе ни слова. Вот только не известно, когда будет ответ.

- Ответ то будет, только мне кажется, что с этого момента наша жизнь заиграет новыми красками и наверное, не очень яркими.

Прошло несколько дней и напряжение спало. Жизнь потекла своим чередом. Я трудилась у Элен, Райф же, для безопасности, оставался в лавке.

Грим хорошо спасал и мы, с Элен, немало веселились, приводя меня в «божеский вид». Мили всегда заходила ко мне вечером и я, практически, не была одна. К концу недели моей спокойной жизни даже начали проскакивать мысли, а не пора ли кота возвращать домой? Мне не хватало рыжего, хвостатого друга. Без него было пусто. А еще в голове постоянно вертелось - кому я так помешала, кому насолила, что со мной так поступили? Из-за моей особенности? Сомневаюсь. Но спросить было не у кого.

Что же. Здесь мне тоже не плохо. Я нашла друзей, которых в том мире у меня не было. Вместо Лиз у меня есть ее сестры Элен и Милли. Жители городка очень приветливы и добры. Я им нравлюсь. Мне есть где жить. У меня есть работа. Чего еще желать?

В тот день я стояла возле дальних стеллажей, раскладывая новые книги и журналы, которые утром доставили в магазин. Услыхав в очередной раз звон колокольчика, я уже не спешила к двери, зная, что Элен находится в зале и сама обслуживает посетителей. Вошедшие перебирали книги и что-то спрашивали у хозяйки. Я отвлеклась, думая о том получила ли она ответ от Элизабет, когда за спиной раздался негромкий голос заставивший меня вздрогнуть, замереть и затаить дыхание.

Незнакомец произнес тихо, почти шепотом:

- Не оборачивайся. Я знаю, кто ты. Я слежу за тобой.

Мне показалось в тот момент, что даже мое сердце перестало биться. С этим нужно было что-то делать. Я резко повернулась, чтобы увидеть этого тайного соглядатая и высказать ему все. А там будь что будет.

Но рядом со мной никого не было и в зале тоже. Колокольчик над входной дверью не издавал звуков. Что это было? Галлюцинация? Или я до такой степени напугана, что мне всюду мерещатся преследователи?

Из подсобки появилась Элен и поманила меня. Я быстро пересекла зал и вошла следом за ней в ее кабинет:

- Ты не хочешь подняться со мной на верх, проверить почту? – заговорщицки спросила она.

- Да.

- Мари, что случилось? Что произошло? - она присмотрелась ко мне. - Ты белая как мел.

- К нам заходил какой-то мужчина несколько минут назад? – волнуясь спросила я.

- Да. Заходил. Что-то спрашивал. Он вошел как раз следом за Софией, которая живет в конце улицы. Я уже его где-то видела, но не вспомню, где и когда. Такое со мной впервые. Странно, обычно я очень хорошо запоминаю лица. Такое ощущение, что его лицо стерто из памяти. А что произошло?

Мы поднялись на первый этаж дома и там, в кабинете, я рассказала Элен о случившемся. Райф напрягся, потом соскочил с дивана и рыжей молнией выскочил за дверь. Через время он вернулся. Шерсть стояла дыбом, а глаза зло блестели.