Наказание для дракона-изменщика

Глава 5

- Эй там, в кустах! Я тебя вижу! Выходи!

Пожухлые листья на невысоком кустарничке шевельнулись, посылая в мою кровь волну страха. Я подняла одетые в тонкие кожаные перчатки руки, и на них зажглась магическая сфера Пайетона – слабенькое, но действенное охранное заклинание. Если выпущу его сейчас, то он расплывётся, создавая вокруг меня щит, действия которого вполне хватит на то, что бы дать мне фору в создании атакующего заклинания. Эх, жаль, что Люсьен был всего лишь бытовиком и не разбирался хорошо в боевых заклинаниях! Всё, что было ему доступно – базовые заклятья, способные позволить продержаться достаточно для того, чтобы либо удрать с поля боя, либо дождаться боевых магов. Но ни первое, ни второе мне не светило. Надеяться на доблестных стражей порядка не приходилось, и вовсе не потому что в этом мире они работали так же, как и в нашем – дело было совсем в другом! Так уж получилось, что я нарушила запрет кота и… потерялась в лесу.

Да, я знаю. Дурочка Кристина. Но у меня была уважительная причина! Я хотела изучить действие нового заклинания, которое я вычитала в одной из книг Крис, а сделать это удобнее всего было находясь на просторной территории, где не было никаких помех. То есть, на опушке леса. Потому как пространство вокруг резиденции оказалось сплошь занято многочисленными насаждениями. Фруктовые деревья, декоративные кустарнички, клумбы с цветами… Они давали возможность любоваться прекрасным видом из окна или гулять в сезон цветения по выложенным мелким гравием дорожкам, но не позволяли практиковаться в магии. Конечно, у графа Ярона наличествовало собственное тренировочное поле, да только вот на нём стояло мощное охранительное заклинание. Оно и понятно! Кому хочется, чтобы враги устроили подлянку во время утренней тренировки?

В общем, выбора у меня особого не было. Приходилось брать, что дают. А давали, как назло, только небольшую полянку в глубине прилегающего к «Дэри» леса. И хоть сам лесок оказался небольшим, находиться в нём было не то, чтобы безопасно. По крайней мере, так утверждали в один голос Люсьен и охранники, но эй! Я занималась здесь вот уже целый месяц, и никто до сих пор на меня не напал ни разу! Только вот незадача, на этот раз я заблудилась.

Уж не знаю, где свернула не туда, или просто отвлеклась на что-то, но факт остаётся фактом: я уже битый час брожу по лесу (который заявлялся как маленький, а на поверку оказался просто огромным), трясясь от каждого шороха, потому как в магии я пока абсолютный профан, и если вдруг случится нападение… скажем так, покойся с миром, Кристина. Быть тебе ужином для мертвяка, а после смерти – мертвячкой.

Так, соберись! Нет здесь никаких мертвяков, не выдумывай! Нос по ветру и заклинание на изготовку!

На трясущихся от страха ногах я подобралась ближе к злополучному кустарнику, готовая бороться ни на жизнь, а на смерть, и активировала сферу Пайетона. Стоило шару в моих руках разрастись, окутав мою фигуру целиком, в моей руке сразу же зажглось следующее заклинание – волна Моршиха, долженствующее атаковать желающую полакомиться моими мозгами мертвечину, дав мне время на побег.

Ну, с богом.

Направила уже было атакующее заклинание на кустик, навострив лыжи в противоположную часть леса, как внезапно на меня напрыгнул… заяц! Мамочки! Пушистый поганец, шустро перебирая лапками, вырвался из вцепившейся в его мордочку повилики и дал дёру в сторону скрытой за высокими деревьями тьмы.

Я погасила магический поток, не сдержав полного расслабления смеха. Ну и напугал ты меня, проказник! Мертвец, мертвец! Ну… Кристинка! Ну ты и параноик, конечно! Откуда взяться мертвяку на территории графского леса?

Расправила плечи, провела руками по волосам. Ну и напугалась же я!

Так, всё. Хватит с меня приключений. Пора выбираться. А то Солнце уже садится, и в лесу становится как-то подозрительно тихо. Птицы постепенно замолкают, отыскивая себе безопасное место ко сну, а мощные, покрытые грубой толстой корой деревья постепенно утопают во тьме. По лесу витает тонкий древесный аромат, источаемый соснами и другими хвойными деревьями.

Я поёжилась, дунув на руки. Прохладно. С тех пор, как я здесь оказалась, прошло целых четыре месяца – всё лето – и теперь приятная, ненавязчивая жара сменилась практически ежедневными дождями и утренними заморозками. Оставаться в такую погоду в лесу сродни самоубийству! Тут и мертвяков не нужно ждать – живо подхвачу какую-нибудь заразу или того лучше, замёрзну насмерть!

Отвернулась от многострадального куста и… застыла в ужасе. Там, за спиной, стоял, неприятно оскаблившись, мертвяк! Его серая кожа уже почти оголила падающее с кости гниющее мясо. Остатки волос на голове съехали на затылок, оставив видимым неровный череп с небольшой трещиной – похоже, он уже нарывался на ретивого гражданина, пытавшегося прибить его, да только, судя по всему, быстренько разделался с незадачливым смельчаком. Грозно рыкнув, он высунул полусгнивший язык, недвусмысленно проведя им по остаткам губ.

Я взвизгнула. Пресвятые Охранители! Господи! Будда! Да я даже Дьявола согласна, лишь бы только помог мне! Моментально активировала сферу Пайетона, другой рукой приготовив волну Моршиха.

Удар!

Мертвяк зарычал, безумно закрутив головой, и кинулся на меня. Ещё раз активирую атакующую волну, на этот раз целясь трупу в голову. Ещё удар! Он падает, сгребая землю в когтистых лапах. Пользуясь предоставленным мне шансом, я разворачиваюсь и, подобрав подол платья (да, я настолько глупая, что надела в лес платье!) даю дёру. К моему ужасу, мой противник и не думает сдаваться. Краем глаза замечаю как трупак, поднявшись на четвереньки, припускает за мной следом! Да, прям так, на четырёх конечностях! И что самое ужасное, такой способ передвижения нисколько не тормозил его – даже наоборот: казалось, он двигался быстрее обычного. Хотя откуда мне, чёрт возьми, знать, как обычно двигаются мертвяки?! Я же до этого ни одного в жизни не видела!