Наказание для дракона-изменщика

5.2

- Вы всегда интересуетесь именами спасённых девушек? – неопределённо ответила я.

- Особенно, если они привлекательны.

Ох, вы посмотрите на него! «Если они привлекательны»… А не пора ли нам, драгоценный мой, вспомнить о своём брачном статусе, а?

- Опасные слова для женатого человека, - я улыбаюсь, хотя внутри всё клокочет от праведного гнева. Кажется, ещё одно неверное слово, и я опрокину на него весь тот поток нецензурной брани, что крутится у меня на языке с момента начала нашего разговора.

- Это не должно вас беспокоить – у нас с супругой есть определённые договорённости, - совершенно беззастенчиво выдаёт он.

Ах, договорённости! А сама супруга в курсе них или они существуют лишь в воспалённом сознании бессовестного изменщика?

- Вам повезло с ней, - процедила я, изо всех сил натягивая улыбку. – Отвешивай мой супруг комплименты посторонним женщинам, то он бы не прожил столько, чтобы пожалеть об этом.

Людвиг хохотнул. Смейся, смейся. Пока ещё пребываешь в неведении…

- Будь я вашим супругом, я бы и подумал отвешивать комплименты другим девушкам. Насколько бы привлекательны они не были.

Ну, мой хороший, что я могу сказать? Мечты сбываются. К несчастью для тебя.

- Она, наверно, совсем не любит вас, - не выдержав, произнесла.

Давай же, постыдись хоть немного. Покажи, что ты не настолько низок, как я считаю. Докажи, что в тебе осталось ещё достоинство.

- Это не имеет значения, - подписал он себе смертный приговор.

Не имеет значения? А что имеет? Лишь твои чувства и желания? А страшненькая жёнушка пусть сидит безмолвно, в своей келье и трепется с котом?! Нет, я понимаю, что Люсьен говорящий, но он-то об этом не знает! Для него Крис здесь совсем одна, без помощи, без подруг…

Сердце вновь сжимается от жалости к бывшей хозяйке моего тела, посылая волну обиды на эгоистичного муженька. Каков негодяй!

Мы замолкаем. Кажется, моя ремарка о жене отдалила его, он стал каким-то холодным – это ясно заметно даже по тону голоса, отстранённому, далёкому. Ну и ладно. Может, совесть взыграла, кто знает? В любом случае, он получил от ворот поворот, а это уже что-то. В следующий раз будет осторожнее заигрывать с незнакомками при живой жене.

И зачем вообще он объявился? Мне так хорошо жилось без него эти четыре месяца! Я успела освоиться в этом мире, даже нашла себе друзей – Жервеза, дочь графа Ланката, с которой мы познакомились, когда я ездила в один из прибрежных городков за некоторой галантереей, часто навещала меня, и мы даже вели переписку. Я и со слугами отношения наладила! Рита и её сестра Лара уже не тряслись, как лист на ветру, в присутствии меня, а активно вели со мной беседы, пересказывая последние сплетни и новости. А у нашей поварихи – миссис Бауэр – я вообще стала любимицей! Я же готовить любила ещё когда жила в своём мире, а тут – целый кладезь опыта и информации! Уж сколько я на кухне времени провела в её компании, не счесть! Постигала поварское мастерство из первых рук, так сказать, да делилась своими умениями. Заодно посмотрела, как живут слуги, как они работают.

Мне даже удалось внедрить новый порядок работы: теперь вместо привычных суточных смен и обязательного нахождения в резиденции часть слуг могли работать либо в ночь, либо в день, живя при этом у себя дома. Но это в основном те, у которых были маленькие дети и престарелые родители на попечении – я предложила им такой график, а они с радостью согласились. Да и выплату зарплаты я наладила. Если раньше вредная экономка – миссис Томпсон – могла лишить провинившегося лишением обеда или вычетом дневного жалования, что приводило к тому, что её любимчики активно пестовались, а работники, отказывающиеся принимать её авторитет, частенько наказывались, то сейчас всё стало иначе. Теперь в «Дэри» действовала прозрачная система штрафов, где за каждую провинность полагалась денежная издержка с возможностью отработать сверхурочно. Стоит ли говорить, что после этого отношение ко мне слуг, равно как и их положение значительно улучшилось? А когда я приказала оснастить домики для слуг комнатами отдыха и регламентировала их работу в доме, ограничив тем самым всевластие миссис Томпсон, так меня вообще чуть не возвели в ранг святых.

Вот так, медленно, но верно, я завоевала расположение обитателей «Дэри» ставшими с этих пор для меня подобием семьи. Да и само поместье, что уж душой кривить, постепенно оказалось признано моей душой как дом. С каждым днём я всё больше и больше проникалась к нему, умудрившись полюбить и эти тёмные, одинокие в своей громадности коридоры, и широкие лестницы с элегантными перилами, и выложенный мрамором скользкий пол. Даже камины, наполняющие едва заметным запахом дыма комнаты, вызывали во мне приятные чувства. И меньше всего мне бы хотелось, что бы мой маленький мирок, который я с таким трудом выстроила за последние месяцы, оказался нарушен приездом моего незадачливого муженька.

Хотя какой из него муж? Люсьен мне сказал, что из разговоров служанок выяснил: Людвиг так и не консумировал их с Крис брак. Вот так. В их первую брачную ночь он покинул её, уйдя к своей любовнице, из-за чего обитатели «Дэри» и принялись подшучивать над брошенной женой. То, что она была ещё потомком их врага, только усилило их нападки, вызвав у бедной девочки ответную реакцию. Ну, я так считаю, по крайней мере. Может, я и ошибаюсь, и Крис действительно была стервой, а мне просто не хочется в это верить?