Нам нельзя остаться

Глава 27

“Ты можешь быть тысячу раз прав,

но какой в этом толк, если твоя женщина в сточных водах?”

-Вот бездна! – вырвалось у меня, когда я, инстинктивно сжимающая руки в кулаках, приземлилась в холодную воду.

Ноги мягко погрузились в ил, однако, вопреки моим опасеньям, не глубоко. Нервно вздохнув, я направилась к чернеющим прутьям, за которыми меня поджидало бледное лицо Зельорна. Его взгляд был направлен на мокрую бумагу, и белеющими во тьме пальцами он, вероятно, прокладывал наш примерный маршрут.

-Нужен свет, - не отрываясь, проговорил он.

Рефлекторно фыркнув, я полезла в карманы, где лежала пара небольших палочек. Ещё со вчера я заготовила их именно на такой случай.

Каждую из них я приложила к губам и произнесла заклинание, после чего их края вспыхнули жёлтым солнечным светом. Одну палочку я протянула Зельборну.

-Надо идти, - деловым тоном проговорил он, всматриваясь в тёмные глубины вод. – Нас могут заметить.

Зельборн возглавил шествие по тоннелю. Я нехотя побрела за ним.

Вопреки его завереньям, запах стоял ещё тот. Кроме того, стены и потолок, аркой смыкающийся над головой, не внушал никакого доверия. Мало того, что он был весь в трещинах, так ещё и был щедро усеян плесенью и мхом.

-Ты главное паутину хорошенько снимай! – потребовала я.

-Так вот почему ты так охотно пропустила меня вперёд? – раздался его голос впереди. – Неужто ты боишься пауков?

-Чего я действительно боюсь, - парировала я, - так это человеческой глупости, рабом которой и ты периодически являешься.

-Что? – голос Зельборна разлетелся эхом по тоннелю.

-Карта у тебя, – пояснила я. – Какие ещё могут быть причины?!

Карта и пауки. Уж не знаю, как можно быть равнодушным к этим везде снующим тварям. А Зельборну хоть бы что, вот и пусть собирает их дары!

Мне казалось, что стоки встретят нас безмолвием. Тихим переливом капель, да журчаньем вод. Но это оказалось далёким от истины - звуков было множество: отдалённые звуки удара металла об метал, шлепки по воде, хлюпающие и чавкающие звуки, и многое другое. Кажется, я даже уловила приглушённый диалог двух людей

-Так звучит город над нами, - пояснил Зельборн. – Тоннели отлично передают звуки.

Уровень воды вдруг стал понижаться, а своды над головой, вопреки предположениям – расширяться.

-Мне казалось, - тихо обратилась я к идущей впереди фигуре, - что тут воды должно было быть больше.

Зельборн на это лишь пожал плечами.

-Мало кто знает, кто и когда возводил тоннели сточных вод, - ответил он. - Может быть, тут имеются свои секреты.

Определённо имеются. Мы шли дальше. Уровень воды прекратил убывать на уровне колен. Зельборн остановился. Впереди образовалось три чёрных прохода: поворот налево, прямо и поворот направо.

-Классика! – одобрительно проговорил мой некромант.

-Точно! – подтвердила я. – Наш случай!

-Тропа, ведущая налево, сулит по голове палено… - Зельборн начал декларировать отлично знакомые нам с детства строчки.

-Тихо! – прошипела я. – Ты это слышишь?

Он прислушался. Где-то издалека доносились неприятные хлюпающие звуки, словно по густой грязи шла стая лошадей. Эти звуки определённо стали ближе.

-Слышу, – тихо произнёс он. – Это город.

-Что-то не верится, – настороженно проговорила я, оглядываясь по сторонам.

Я глянула назад. Выход наружу оставался вдалеке, светлеющей точкой во тьме.

-О! – голос Зельборна вывел меня из состояния задумчивости над своей нелёгкой судьбой. – Нам направо.

Я достала мел, и начертила на стене стрелку направо. Неодобрительный взгляд Зельборна я оставила без комментария.

-Карта же есть! – нахмурился он.

-Мало ли, что там в твоей карте! - отмахнулась я. - Затеряться и умереть в стоках – это явно не то, чего бы мне хотелось осуществить в ближайшее время!

-Верно, - пожал плечами мой некромант, - Но мы же вместе.

-Это-то и пугает! – развела руками я.

Мы двинулись дальше.

-Твой кошмар, - повторяла я строчку, следуя за узкой спиной моей другой половины, - направо путь. Про надежду позабудь.

-Очень вдохновляющие слова, - заметил Зельборн.

Где-то вдалеке опять послышались хлюпающие звуки.

-Зельборн? – спросила я некроманта. – А нам точно нужно это золото?

-А? – он повернулся ко мне.

Его серые глаза смотрели на меня.

-Может просто вернёмся, и откопаем наш сундучок? – спросила я с надеждой. – Помнишь, тот самый, с которым я не хотела расставаться?

-Помню, – кивнул он. – Еле отцепил тебя от него.

Затем он покачал головой и двинулся дальше. Я пошла следом.

-Брось ты, - вдруг сказал он. – Уж и не припомню, когда в последний раз нам доводилось так исхитряться, чтобы оставить город с носом. А такой город, как этот стоит того, чтобы хорошенько постараться!

-Не нравится мне это место, – отозвалась я. – Словно по кладбищу идём.

-Интересно! – задумчиво ответил некромант. - Хотел сказать, что ты права, но это не так! Вокруг почти нет мёртвой живности. Видимо, умирать в сточных водах тут не принято. Сочтём за благую весть для нас.

Приписать последние слова Зельборна к благим вестям я никак не могла. Однако говорить об этом не стала. Что толку?

Некромант снова остановился, освещая перед собой очередную развилку.

-Очень интересно! – проговорил он, почёсывая макушку. – Тут этого нет!

-А я и не удивлена, – отозвалась я. – Более того, я не удивлюсь, если вдруг окажется, что последний час мы бродим по сточным водам в качестве увлекательного времяпрепровождения, и не более того. А твоя карта – это сплошная импровизация по одурачиванию несмышлёных некромантов.

-Прямо пойдём, - буркнул он и двинулся вперёд.

-Прямо, так прямо, – равнодушно проговорила я, начертив на стене соответствующую стрелку.