Напарница Тьмы

ПРОЛОГ

Тропическая ночь медленно накрывала небольшой остров посреди океана. Влажный соленый воздух дрожал маревом даже в эти поздние часы, не давая ни капли облегчения. Высоко в кронах пальм перекрикивались райские птицы. А внизу, в папоротниках шуршала какая-то неведомая глазу живность. Всё в этом мирном уголке дышало жизнью… пока эта умиротворенная степенность не была нарушена чужаками.

Птицы вдруг с криками послетали со своих насиженных мест. А небольшое стадо капибар с возмущённым топотом сорвалось с насиженно-истоптанного места в оголтелый галоп с треском ломаемых веток. Почти сразу за ними из густой пальмовой чащи выскочили двое.

Оглянувшись по сторонам, кое-как сориентировавшись в совершенно одинаковой на первый взгляд местности, темноволосый мужчина махнул рукой в нужном им направлении, не сбавляя ни на шаг свое скорое передвижение. Через заросли за ним, матерясь и отмахиваясь от рикошетивших веток, пробиралась голубоволосая невысокая девушка.

- Адаааам! - Рявкнула Мэлори, когда очередная упругая ветка прилетела ей в лоб. - Признавайся, черт тебя задери!

- В чём? - Пыхтел мужчина спереди, прорубая себе путь длинным тесаком-мачете.

- Хочется знать, наконец, сколько у тебя действительно братьев и сестёр?! И от кого на этот раз нам предстоит отбиваться?!

Её раздражению не было предела. Вся одежда превратилась практически в лохмотья от вездесущих цеплюче-колючих кустов. Она была покрыта сплошь потом, грязью и синяками. Ноги в ботинках стерлись до волдырей. И всё оттого, что её любимому и боссу, по совместительству, удалось-таки напасть на след Таи. И где, спрашивается?! В душных непролазных джунглях! Да, они её отыскали. Но…

- Это не моя родня нас встречала, Мэл. - Также раздраженно отвечал Адам на бегу.

- Конечно же! Твоя Таисия, как и любая другая нормальная женщина, повзрослев, остепенилась и обзавелась собственной семьей! - Вторила Мэл ему в спину, попеременно чертыхаясь и оглядываясь. Им вроде удалось скрыться от погони, но она сможет окончательно успокоиться где-нибудь только в окружении каменных и надёжных стен.

- Это ты так прозрачно намекаешь на наш последний разговор, дорогая?! - Со смешком подначил он подругу, имея в виду случайно брошенную ею фразу: “А не пожениться ли и нам?!”, когда они вывалились из межпространственного портала в пещере-логове оборотней прямо перед этими самыми особями в момент их… кхм, брачных бурных игрищ, среди которых и оказалась та самая Таисия Лестер! Она, к слову, совсем не была рада внезапному визиту старшего брата. Оскалившись видоизмененными клыками на новоприбывших, она прошипела какой-то приказ, и почти вся стая сорвалась за непрошенными гостями!

Так они оказались здесь, где мы их и застали. В беге по пересечённой местности в попытке спасти свои жизни и пересмотреть дальнейшие действия.

- А что?... Я что-то новое сказала?! - Как ни в чём не бывало проворчала Мэлори на бегу, перепрыгивая корни. То и дело спотыкаясь, она сверлила обиженно-досадливым взглядом спину своего любимого, который не спешил возводить их отношения в новый статус.

Да и что за отношения это были? Она до сих пор не могла понять - пара они или нет. Но это было в порядке вещей для Адама, и его всё устраивало. Чего не скажешь о ней. Конечно, он учёный, вечно занятый мыслями о своих опытах, поисках и ещё Бог знает чем! Она - больше не простой ассистент на побегушках. Вроде уже кто-то ближе и значимее, но всё равно не настолько, как хотелось бы. Оттого и самопроизвольно вырвавшийся вопрос, что мучил не один месяц девичье сознание, при виде спаривания пусть и не вполне человеческих особей, но оттого не менее бередящий нутро.

-Твоя фраза, пусть и намекающая на наше небезнадежное будущее, но в настоящем не вполне уместная! - Донеслось спереди, на что Мэл почти зарычала.

Умеет же он довести её своими заумными фразами до точки кипения! Вроде и не отказал, но и не согласился! Хорошо, она упёртая и ещё вернётся к этому. А пока…

- Куда мы бежим? Это ты хоть знаешь?!

- Да. Я выстроил портал на другом конце острова. Чтобы никто чужой ненароком в него не угодил.

- Ну, конечно! Об этом он подумал! - Бубнила себе под нос девушка. - А то, куда мы свалимся по прибытию, его совершенно не волновало!

Вот так всегда с ним. Одно не учтет, а в другом - впросак попадёт. И как он дожил почти до сорока лет? Загадка века! Но Мэл успела привыкнуть к подобным чудачествам своего мужчины. Да, любовь зла - полюбишь и… некроманта! Этакого темного мага, вошкающегося с нежитью и потусторонними тварями, о существовании которых Мэлори узнала почти год назад, когда устроилась работать ассистентом в морг.

Нет, морг был вполне себе человеческим. А вот его главврач, Доктор Зло, и был никем иным, как некромантом, ученым-алхимиком со своей лабораторией в заброшенном крематории. И стоило вот Мэл в такого экземпляра влюбиться!

А раз “назвалась груздем, так и полезай”... за ним во всякие передряги. Например, в такую, как эта! А этот самый некромант еще раздумывает, дарить ли подобной барышне-сорвиголове свою фамилию, или она пусть и дальше за поцелуи сладкие ради него жизнью рискует!

Но я не буду собой, если не уломаю этого красавчика! Да, это я, та самая Мэлори, что сейчас несется сквозь ночные джунгли с некромантом на пару от стаи злющих оборотней. И это, на самом деле, круто! Остро, на грани, восхитительно! Настоящая жизнь, адреналиновая, не пресная и скучная! А самая, что ни на есть, реальная, такая, как я люблю! А Адам?... Пусть упирается пока. Но чтобы он окончательно стал моим, надо всё-таки выжить. Так что, обижульки и розовые сопли оставим на потом, и прибавим уже скорость, а то уже позади слышится волчье рычание! А оно нам надо?...