Напоследок

Глава 4

***

Случай познакомится с Робертом мне выпал довольно скоро, родители решили отпраздновать помолвку в тесном семейном кругу и устроили, так сказать, праздничный ужин, жених не возражал и появился на пороге нашего дома в срок вместе со своей матерью леди Таисией. Конечно, мне не позволено было поговорить с ним на прямую, но что помешает мне вести неторопливую беседу во время еды?

-Роберт, можно я буду обращаться к вам так? – он был младше меня и выглядел еще совсем юным, но его хорошее воспитание сразу бросалось в глаза, а также и то, что этот молодой человек был весьма зависим от матери, или по крайней мере хотел, что бы мы в это поверили.

- Конечно, леди Данниэла, вы можете называть меня как угодно мы ведь почти родственники – он попытался улыбнутся, а я что бы не показывать свое нетерпение, положила на свое блюдо тушенных овощей, сосредоточив на минуту все свое внимание на еде, которая к слову сегодня была в изобилии, матушка явно постаралась на славу, разумеется, не сама стояла у плиты, но руководила процессом качественно.

- Спасибо, Роберт, почему мы с вами раньше не встречались? Это немного странно.

-Почему же, я совсем недавно задался целью жениться, и почти сразу ваша сестра украла мое сердце, поэтому не удивительно, что мы не успели познакомиться – я заметила, что он был напряжен, его пальцы сжали нож, до такой степени, что костяшки побелели, его же мать с начала ужина была чересчур бледной, хоть и держалась величественно и достойно, это была сильная женщина, поэтому, не удивительно, что ее сын время от времени украдкой смотрел на нее ища поддержки.

- Да, это все объясняет – похоже, только мне одной эта парочка казалась странной, Виктория влюбленным взглядом смотрела на жениха, мама почти такие же взгляды бросала на бриллиантовое колье леди Таисии, а отец искренне наслаждался ужином, и светился от счастья так, как будто это он нашел себе состоятельного жениха.

Я размышляла, что же мне в нем не понравилось, и не могла найти правильного ответа. Он молод, красив, образован и уже с титулом, к тому же сестра явно влюблена, но моя интуиция просто кричала ненормальным голосом, что-то здесь явно не так. За своими мыслями я не заметила, как мы с Робертом столкнулись взглядами, так как удачно сидели, на против друг друга, мне стоило как воспитанной леди сразу отвести взгляд, но я этого не сделала, и он тоже. Это продолжалось, казалось бы, вечность, я смотрела на него и отчетливо видела, что он лжец, а он смотрел на меня и понимал, что я - это знаю. Наши гляделки прервала мама.

- На днях тетя Виктории и Данны - Маргарет приезжает в столицу, вы ведь знакомы, верно? – обратилась она к матери Роберта.

-Правда? Да, мы когда-то были подругами – эта новость и для меня была неожиданной, ведь именно с ней мне и предстоит жить всю оставшуюся жизнь, тетя Марта была сухой женщиной, старше моей матери на 10 лет, без мужа, без детей, без увлечений, без жизни.

— Значит вы будите рады с ней увидится.

Я знала, что значит ее приезд - она увезет меня с собой, но до конца сезона было еще два с половиной месяца, я не думала, что увижу ее так скоро. От таких мыслей стало тошно, захотелось как можно скорей разорить свой запас алкоголя, спрятанный в моей комнате, но пришлось сидеть до конца ужина со всеми и изображать дружную семью, в которой на самом деле, все глубоко равнодушны друг к другу, только вот я все никак не могу успокоится.

-------------

Мы опять задержались допоздна, мама долго болтала с несколькими дамами и тетей попивая вино, этот пикник, а потом и званный, вечер в поместье лорда Харфера за чертой столицы, был невероятно скучным. Сегодня я поговорила с Рио, и в очередной раз попросила его вложить часть моих сбережений в дело от своего имени, после общения с тем суровым виконтом я решила попробовать вложиться в шахтовые раскопки, раньше в таких делах, я редко промахивалась, а свои деньги нужны всегда поэтому, чтобы не остаться без них вне столицы надо действовать уже сейчас.

День был утомительным, поэтому я не отказала себе в прогулке по ночному саду, в нашем доме его вообще не было, и я с детства завидовала, тем у кого он был. Мне нравились цветы и деревья, я просто обожала растения поэтому если бы у меня спросили кем бы я хотела быть если бы не была леди, то я бы ответила, что садовником. Аккуратно подстриженные невысокие кустарники, были здесь поистине волшебными, особенно интересно они выглядели в сумраке ночи, тропинки освещались фонарями и свет отбрасывал причудливые тени, кто-то считал это жутким, но только не я, мне до сих пор нравилось фантазировать и представлять, что, к примеру, там за этим кустом, сидит эльф прямо как в няниных сказках или какая-нибудь лесная фея. Я получала удовольствие от таких полных чудес прогулок и от чистого наполненного разными ароматами воздуха…

Кучер резко остановил лошадей, прервав мои размышления и разбудив задремавшую маменьку, Виктория даже вскрикнула от неожиданности. Только тетя никак не отреагировала, порой мне казалось, что она и вовсе не живая. Вечно в строгом темном платье, завязанными в тугой узел волосами и нечего не выражающем лицом.

Экипаж встряхнуло и покосило, с таким звуком, будто он вот-вот развалиться. Дверца кареты резко открылась:

-Госпожа, колесо попало в ухабу, и погнулось, придется заменять, но надо идти до кузнеца, здесь не далеко в 30 минутах ходьбы - мы дружно вылезли из кареты, возвращаться назад не было смысла, отъехали уже слишком далеко, а до дома было так же не близко. Поэтому нам придется ждать кузнеца на дороге, не слишком удачное место для пребывания четырех леди, но другого выхода нет. Я с удобством устроилась на поваленном недалеко дереве, а Вики растеряно оглядывалась по сторонам.