Нарцисс и Лучик

9.4

Пока Велес взбирался на дерево Венке и Алан наспех перемотали плечо Войко, которое задел сварожий нож, и подняли его на ноги.

— Скоро все чудища проснутся. Нужно быстрее добраться до убежища, — констатировал Алан и взглянул на Велеса, которого, казалось, не волновали слова мужчины, — Эй! Ты с нами?

Старший Бог вытащил нож, спрыгнул с дерева и убрал оружие за пазуху. Затем взглянул на трех товарищей.

— У вас есть веревки? — спросил он, не ответит на их вопрос. Не уточняя зачем, Алан достал из своего мешка связанную веревку и кинул её Велесу. Тот поймал и поблагодарил, — Вы живете в пещере под этими скалами?

Они кивнули.

— Тогда скорее возвращайтесь, я вас скоро догоню.

У них было много вопросов, но не время было их задавать. Спорить они не стали и продолжили путь домой. Велес, не теряя ни минуты, начал связывать всех двух лежащих сирен веревкой, которую дал ему Алан, а ту которая досталась ему от Ягаи, он бережно сложил и положил обратно в карман. Полумертвые, слабые чудовища даже не дернулись, когда Велес поднял их и перекинул через плечо. Он хотел было уже уйти и скрыться как можно скорее, но краем глаза увидел, что он не один. Он остановился, испуганно обернулся и вгляделся в полупрозрачное существо, которое стояло рядом с прахом мертвой сирены. Это была девушка. Девушка, которую уже никогда не вернуть к жизни. Велес стиснул зубы, стараясь прогнать темные упреки совести и резко отвернулся от неё.

— Прости, — произнес он в пустоту, — Теперь ты точно никому не навредишь... — Велес не знал, насколько правильно оставлять её здесь, но и не знал, что он мог с ней сейчас сделать.

Их встретили радостно. Естественно, ведь они задержались на целых три часа. Все уже успели несколько раз мысленно распрощаться со своими соплеменниками. Но радость омрачило то, что они явились не все.

Всего трое из пяти.

Пытаясь не задавать неприятных вопросов, первым делом занялись ранами Войко. Алан сообщил караульным, что скоро их должен догнать ещё один человек. Они не без удивления приняли новость к сведению, пообещав, что впустят его. Пещера вдруг вздрогнула от страшных воплей женщин, до которых, видимо, дошло известие о смерти дорогих им мужчин. Их стали успокаивать, просили быть сильными и не навлекать беды своими криками на тех, кто все ещё жив. Этого было мало, чтобы успокоить разрывающиеся сердца матерей, сестер и жен и, в конце концов, напившись отвара из сильных трав, они проваливались в глубокий, долгих сон.

Солнце уже полностью взошло и даже по звукам снаружи можно было с уверенностью сказать, что все чудища уже проснулись и бродили на поверхности в поисках жертвы. На входе пещеры дежурили трое молодых парней, которым не было ещё и двадцати пяти, и в изумленном молчании и напряжении ждали гостя, про которого их предупредил Алан. Поверить в это было сложно, но любопытство заставляло их получше оглядываться по сторонам, выискивая человека.

— Мне не показалось, что он шутит, — задумчиво произнес юноша, который казался самым главным среди них.

— Может он умом тронулся? Не представляю с чем они там могли столкнуться, но это вполне возможно, — предположил второй и озвучил ещё одну пришедшую мысль, — А может он не хочет мириться с потерей Ратибора и Всеволода?

— Поэтому сказал, что они обязательно догонят? Да брось, Алан сильнейший из нас - так легко с катушек не слетит.

В ответ лишь пожали плечами. Товарищи уже второй день подряд дежурили у входа в пещеру. Время, проведенное без происшествий на посту, волей-неволей заставляло их расслабиться и ослабить бдительность, потому сегодня их должны были сменить. Но почти каждая вылазка мужчин наружу, сопровождалась чьей-то смертью. Приближался тот день, когда сменить пост будет просто некому. Несколько лет назад в их рядах перестала появляться новая жизнь, а те, что умирали своей смертью, дополняли собой ряды чудовищ, превращаясь в блуждающих призраков, которые не могли поверить в свою смерть и не знали, что теперь им делать. Некоторые продолжали жить среди людей, недоумевая почему их игнорируют, почему по ним плачут. Они не причиняли вреда живым и не мешали им жить, но что-то подсказывало людям, что так будет не всегда.

Мертвым не место в мире живых. Их не должно быть здесь, и они не понимали, почему эти призраки не покидают Явь. Почему каждый их день превратился в кошмар?

Через некоторое время снаружи послышались чьи-то тяжелые шаги, которые направлялись в пещеру. Стражи напряглись приготовили оружие, но нападать сразу не собирались. Чудища не чувствовали их присутствия пока они были в своем убежище, поэтому стражники не сомневались, что это был гость, о котором упоминул Алан. Но доверять ему он их не просил. Ещё через несколько мгновений их глазам показался огромный странный силуэт человека. Казалось, он нес на плечах что-то большое, что время от времени подергивалось. Или не показалось?

— Назовись! — крикнул один из стражников, набравшись силы. А тем временем гость приблизился так, что можно было разглядеть его проросшее светлой бородой, уставшее лицо.

— Велес, — ответил Бог. Его утомившийся голос прогремел, казалось на всю пещеру, и звучал ещё долго, отражаясь от каменных стен. Поэтому у стражников не могло оставаться сомнений в том, что услышали.

— Велес? Как Бога? Ты смеешься над нами?

Велес не знал, что люди знают его, как Бога. Он не интересовался их жизнью на земле, не знал, как они развиваются. Ему, в потоке своей жизни и множеств обязанностей в Ирие, было некогда даже время от времени вспоминать о них. И только сейчас, Велес осознал, что это было довольно безответственно с его стороны. Он почувствовал что-то, что отдаленно напоминало ему стыд.