Нарцисс и Лучик

9.5

Внутри пещера была огромной и просторной. Она освещалась множеством свечей и факелов, которые были выставлены в несколько рядов вдоль стен и около входа. В некоторых местах люди жгли костры, и собравшись вокруг трапезничали, смеялись, пели, грелись. Пещера могла бы освещаться и редкими лучами солнца, если бы прощелины в стенах не были заделаны неизвестной смесью глины и металла. Похожей смесью, как заметил Велес, были покрыты и своды пещеры. Воздух проникал в пещеру с одного входа и выходил с другого обеспечивая жителей свежестью, этого для жизни было вполне достаточно. Но ему стало интересно, зачем люди закрыли щели, через которые мог бы проникать дополнительный свежий воздух.

Люди обустроили себе места ночлега и приема пищи, умело воспользовавшись естественными отложениями известняка, соли и глины, что сотни тысяч лет росли сверху вниз и снизу вверх, навстречу друг к другу, чтобы однажды образовать колонны. Они делили территорию, пользуясь колоннами как стенами, а кто-то построил себе маленькие подобия домов с помощью ткани, глины и дерева. Непривычная манера строительства дома тоже привлекла внимание Велеса, но он предположил, что это всё из-за скудного разнообразия и количества материалов.

Когда Велес со своим спутником вступили в помещение, люди, почувствовав присутствие чужого человека, оглянулись и поднялись с места. Они стали подходить к ним, с любопытством осматривая Велеса. Старший Бог не знал представиться самому или подождать, пока это сделает тот, кто его проводил, а потому молчал, тоже осматривая тех, кого пришел спасти. Их вид был поникшими, кожа стала бледной от редкого контакта с солнцем, лица осунулись, плечи пригнулись, но в глазах каждого горела неизменная надежда. Они не спешили задавать прямого вопроса, лишь перешептываясь между собой, и, не решаясь подойти ближе, чем требовалось, чтобы полностью рассмотреть того, кто явился к ним в гости.

— Ты, все-таки, догнал нас! — воскликнул Алан появившись среди людей, — Я до последнего думал, что тебя по пути кто-то грохнул, — хохотнул парень. Велес в ответ пожал плечами, не желая комментировать его слова. Он слишком устал на поверхности, чтобы отшутиться. Да и как Алан мог смеяться, после того, что недавно пережил?

— Алан, кто это? — спросил кто-то из толпы.

— Понятия не имею. Мы не успели познакомиться.

— Почему вы его сюда впустили? А, если он один из демонов? — сказала одна из женщин. Перешептывания в толпе стали громче и тревожнее. Велес молчал, давая возможность людям самим решить доверять ему или прогнать.

— Живые должны держаться вместе, — твердо произнес тот, что провел Велеса в пещеру. Все замолкли. Воспользовавшись этим, он продолжил, — Нам нужно поговорить наедине, разойдитесь.

Были недовольные, но возражать никто не смел. Люди вернулись по своим местам, а Велеса повели к костру, который почти потух. Алан подкинул туда хвороста и представился Велесу. А после, заговорил и тот, что проводил его в пещеру:

— Моё имя Абсей. Я являюсь временным руководителем выжившего клана людей. Повтори: кто ты и для чего тебе сирены?

— Зовусь я Велесом. А сирены мне нужны, дабы спасти их, — Велес присел у костра, привычно осмотревшись по сторонам, чтобы убедиться, что он в безопасности.

Алан удивился и нервно усмехнулся, услышав его имя. Абсей оставался серьезным. Он слышал это не впервые и был уверен в том, что Велес не шутит.

— Велес? Как Бога что ли?

Велес не ответил. Он не знал, как отреагируют люди на его историю, поэтому подтверждать и задавать вопросы в ответ он воздержался. Алан воспринимал его слова за бред, поэтому не переставал улыбаться. Абсей же решил акцентироваться на его втором ответе:

— Спасти сирен? От чего?

— От боли и скверны. Не только их: всю нечисть... Вы прозвали их демонами?

— Что значит "Вы"? — не выдержал Алан.

— Что ты имеешь ввиду под "спасти"? Их можно вернуть в прежнее состояние?

Велес решил ответить на вопрос Абсея:

— Это возможно.

— Ты знаешь как?

— Нет.

— Что за чушь ты несешь? — снова возмутился Алан. На этот раз Абсей поддержал его:

— Чей ты сын и откуда явился?

— Я сын Первобога Рода, Велес, пришел к вам из Нави.

Верить они ему не собирались. Услышанное, казалось, лишило их способности говорить. Много лет они боролись со смертью, с нечистью. Всеми силами пытались сохранить жизнь человечеству. И все эти долгие годы они молились богам, прося их о пощаде и помощи. Но помощь не пришла. Они перестали надеяться на них, взяли всё в свои руки, стали выживать самостоятельно. Изучили своих врагов: их слабости и сильные стороны. Научились скрываться, защищаться, убивать и добывать пищу. Как только они вошли в колею и научились преодолевать одно несчастье за другой, люди столкнулись с тем, что было для них страшнее всех кошмаров: в их рядах перестала появляться новая жизнь. Зато смерть неустанно преследовала.

— Мы долгие годы молили Богов о помощи. Но они молчали. Долгие годы просили указать нам путь, послать нам знак. Они молчали. Мы стали просить пощады. Но чудищ и призраков вокруг становилось только больше. Когда мы решили, что Боги отвернулись от нас и мы потеряли всякую связь с ними, когда мы успели забыть об их существовании, они решили послать нам тебя? Почему только теперь? — Абсей спрашивал, казалось, больше себя, чем Велеса. В его голосе звучала ирония. Старший Бог понимал, что они не поверят одним лишь его словам. А доказать свою божественную сущность в этом мире он не мог. Да и не видел смысла, зачем это делать. Наверное, было бы правильно, придумать себе имя и историю заранее, но уже было поздно.