Нарисованная любовь. Часть вторая

Глава 8

​

Сразу после радостной встречи Дженни сказала Роберту, что им нужно сейчас же отправляться в путь.

— Роберт, жаль, что тебе не удастся отдохнуть с дороги, но нам нужно выезжать, день клонится к вечеру. В доме из нашей семьи кроме меня никого нет, ты не родственник и не можешь остаться, придётся тебе ночевать в другом имении с папой, — рассказывала она.– А если у него получится вернуться с нами сюда, тогда устроим дома настоящий отдых, по-семейному. Мне хочется подольше побыть с тобой. Тут добираться недалеко, помотаемся туда-сюда, пусть тебя это не огорчает.

— Нужно думать и о твоём отце, чтобы не утомился из-за нас в частых поездках. Да и имение Георга, как я понимаю, без присмотра оставлять не стоит.

— Это папа решит, там и без управляющего есть люди, которым можно на время… Подожди, откуда ты знаешь, что нет Георга и управляющего? Мы с тобой об этом не успели поговорить.

— Знаю от Георга. Ой, а глазки-то от удивления на лоб полезли! — засмеялся Роберт.– Да, я в курсе происходящего, знаю, что Георг уехал.

— Ещё скажи, что знаешь, зачем? — насторожилась Дженни.

— Знаю, — улыбнулся Роберт.

— У меня сейчас не только глаза покинут место, но и я свалюсь с лошади, — Дженни театрально прижала руки к груди.– Секрет, которым владели я и папа, оказывается, дано не секрет! Выкладывай немедленно, я даже предположить не могу, как это случилось.

— Георг заезжал ко мне, чтобы узнать адрес, по которому отправилась Луиза. Где бы он искал её без этого?

— Приезжал к вам? — удивилась она.

— Не совсем. Находился недалеко от нашей усадьбы, выглядывал меня. Собирался ждать хоть год, как он выразился. Но всё случилось быстрее.

— Ты согласился, зная, что он едет сбивать с пути твою сестру? — Дженни не спускала глаз с Роберта.

— Георг был искренен. Помнишь, ты сказала, что не вынесла бы разлуки со мной? Я чувствую то же самое, поэтому смог понять его и пошёл навстречу. А дальше пусть решает Луиза.

— Роберт, ты у меня настоящее чудо! — вскричала Дженни.– Как можно не любить такого? А мы с папой голову ломали, как он собирается искать её? Ты такое дело сотворил, что даже я удивилась, хотя сама вечно что-нибудь вытворяю!

— Я бы не был таким добреньким, если б сообразил, что отъезд Георга продлит нашу разлуку.

— Но мы же встретились! — парировала Дженни.– Сейчас выпросишь у папы мою руку, дождёмся приезда этих безответственных управляющих и тогда уже никогда не расстанемся.

— Надеюсь, совесть у них проснётся очень быстро, у меня в запасе всего два дня, и нужно будет возвращаться домой. Мои домашние не знают, куда я делся.

Во время поездки Дженни несколько раз вглядывалась в лицо Роберта и после этого смеялась счастливым, слегка удивлённым смехом. Вот как повернулось дело! У Роберта такие же мысли и восприятие событий, как у неё! Значит, они, действительно, одно целое! Не ожидала от него такого поступка, хотя давно поняла, что он хороший человек!

Роберт понимал причину её вглядываний в него и следовавшего за этим лёгкого смеха. Нарочито горделиво выпрямлялся, мол, да, я такой! Дженни посылала воздушный поцелуй, а он на ходу срывал пучок травы вперемежку с цветами и бросал своей даме. Обоих переполняло счастье, и только подъехав к месту, они притихли.

— Дженни, ты уверена, что всё проёдёт гладко? — серьёзно спросил Роберт.– Помнится, твой отец не очень-то одобрил твоё соединение с Артуром, и, к моему счастью, отложил его. Не ожидает ли это и нас?

— Я не знаю. Жалею, что сразу, как приехала, не рассказала ему, растерялась, что придётся оставаться здесь. Из-за этого наши планы менялись, нужно было увидеть тебя, чтобы решить, что делать дальше. Представляю, как папа удивится, когда начну говорить.

Но удивление на лице Джона проступило, так только увидел Роберта, ещё до слов о предстоящей помолвке. На лицо набежала тень, словно он собирался услышать что-то неприятное, что-то беспокоящее его. Но с Робертом поздоровался доброжелательно, только вместо причины его приезда спросил странное:

— Что-то дома случилось? Твоя мама… с ней всё в порядке?

Такой вопрос озадачил и Роберта и Дженни. Разговор как раз и предстоял о том, что Хелен не будет знать о намеченных событиях, и Джона нужно убедить, что другого выхода пока нет. Поэтому Роберт замешкался с ответом, что добавило обеспокоенности Джону. Наконец, Роберт проговорил с оглядкой на Дженни, словно спрашивая у неё, почему её отец интересуется его домом.

— Мама в порядке… волнения из-за событий сказываются, но без особых последствий.

— Значит, ты просто так приехал? — напряжение ещё не отпустило Джона, но облегчённый выдох принёс успокоение.

Роберт и Дженни переглянулись. Разговор планировался совсем не таким. Сбитый с толку, Роберт выпалил официальным тоном:

— Я приехал просить руки вашей дочери!

Удивление вернулось на лицо Джона, он пытался осмыслить услышанное и в непонимании молчал.

Дженни выдохнула: главное было сказано, деваться некуда.

— Так, — сказала она, — папа, приглашай нас в дом, мы всю траву во дворе оттоптали. У всех всё хорошо, успокаивайся, а мы объясним, зачем приехали.

Пока шли к дому, Джон с трудом, но перекинул волнения за Хелен на дочь. Какие стремительные события! Георг умчался, как ветер, Дженни торопилась уехать из дома, теперь эта фраза Роберта. Да что происходило в тот промежуток, пока его не было рядом с дочерьми? Ладно, успокаиваемся, у молодёжи такой период, когда жизнь их испытывает на стойкость.

— Давайте сразу к делу, — сказал он, как только расположились в доме, — только сначала я поговорю один на один с Дженни.

Они уединились в кабинете.

— Рассказывай, — Джон смотрел строго.

— Я рассталась с Артуром, — начала Дженни, — поняла, что это ошибка. Моя любовь — Роберт. Мы хотели поговорить об этом там, у Анетты, я поэтому и приехала за тобой, но из-за нашей задержки Роберт приехал сам.

— Любовь, значит? Это хорошо, но почему такая спешка? С Артуром ты тоже спешила.