Нарисуй меня

Глава 1

За полгода до описываемых в прологе событий

Чужой взгляд прожигал спину, я чувствовала его с того самого момента, как решила зайти в этот огромный зал. Откинула волосы назад и глубоко вздохнула, инстинктивно сжав мобильный в руке, словно искала в нем защиту. Кто-то явно наблюдал за мной. Обернулась — перед глазами десятки скучающих людей. Никому из них нет до меня никакого дела. Может, все-таки воображение разыгралось на пустом месте? Однако неприятное ощущение никуда не исчезало.

— Девушка, вы кого-то ищете? — раздался сзади мужской игривый голос, и я резко обернулась. — Надеюсь, меня?

Взгляд упал на сверкающую лысину невысокого плотного мужчины в темном и явно дорогом костюме. Круглое лицо с уже наметившимся вторым подбородком, маленькие близко посаженные глаза и крупный рот с алыми толстыми губами. 

— В-вас? — Я непонимающе посмотрела на незнакомца. На вид ему было не меньше сорока, то есть вдвое меня старше. — Нет, мы же… я вас не знаю.

Он весело хохотнул.

— Так это не проблема. Держи! — Ладонь кольнул острый угол плотного картона. — Подойди ко мне потом. Сейчас занят.

Он похлопал меня по руке так, что тут же захотелось ополоснуть ее чистой водой. Никаких других чувств, кроме брезгливости, этот человек не вызвал. Вот я попала! Терпеть не могу «папиков». У многих девчонок в агентстве, где я работаю, есть такие мужчины, их не афишируют, но все же видят, какие машины кого привозят и увозят. Нас всего четыре девочки, которые на своих двоих передвигаются. И зачем я тут? Слоняюсь без дела на презентации новой книги о саморазвитии нынче модного психолога Ольги Васнецовой. Дело наверняка есть, просто мне о нем пока не сообщили. Автор бестселлера, кстати, задерживается, но все ее терпеливо ждут.

— Вы тоже скучаете здесь? — На меня смотрит высокая полноватая блондинка в чуть затемненных очках. — Сама не понимаю, чего тут делаю. Друг пригласил и не пришел.

Блондинка вздохнула, открыла клатч в черно-белую клетку и вытащила оттуда кружевной веер. Черный.

«Total black», — мысленно отметила я стиль дамы, интересный образ у нее получился. Вечером можно сделать несколько эскизов. Что-то в этой женщине притягивало к себе, не отпускало. Хотя, может, это опять мое воображение художника-недоучки?! 

— Жарко. — Блондинка изящно взмахнула веером перед лицом. — А вы одна?

Я молча кивнула и улыбнулась, впитывая в себя ее образ. Снова посмотрела на безмолвный смартфон. Тишина. Самой звонить смысла нет: если абонент появится в сети, мне сразу же придет сообщение. А когда подняла глаза, дама уже исчезла, видимо, затерялась в толпе.

В зале вдруг возникло движение — только что все лениво прохаживались среди столов с закусками, а теперь дружно устремились ко входу. Раздались дружные аплодисменты. Никак виновница торжества пожаловала? И точно: прямо напротив меня в нескольких десятках метров стояла высокая эффектная женщина лет тридцати, но взгляд притягивала не она.

По телу пробежал холодок, я поспешно отвернулась — меня смутил мужчина, который пришел вместе с писательницей. Его взгляд оказался настолько откровенным, что я позабыла даже про «слежку», которая беспокоила меня еще совсем недавно. Этот взгляд не прятался, я точно знала, что, обернись я сейчас, мужчина не отведет глаз и будет так же беззастенчиво меня рассматривать.

Мобильный молчал, а время безудержно неслось вперед — через час нужно быть в агентстве, за опоздание еще и штрафануть могут. Не глядя больше в центр зала, где писательница уже начала раздавать автографы, я стала потихоньку продвигаться к выходу. Краем глаза выхватила знакомую фигуру — «папик» — и сразу же ускорила шаг. Так торопилась, что в дверях чуть не налетела на невысокую шатенку в строгом деловом костюме.

— Аккуратнее! — Насмешливый, но очень приятный мужской голос заставил притормозить.

— Извините… — Я подняла глаза и тут же наткнулась на хищную улыбку незнакомца.

— Всегда пожалуйста, — он усмехнулся. — Уже уходите? Книга не понравилась?

Я пожала плечами, не зная, что ответить. Уж точно не правду. В этом месте меня как-то слишком много всего напрягало.

— Денис? — нетерпеливо позвала шатенка сероглазого, и тот в мгновение оказался рядом с ней. Я облегченно выдохнула: путь свободен.

На улице загрохотал гром — что-то рановато в этом году, еще апрель только, пусть и очень теплый. Первые капли дождя упали на лицо. Зонта с собой, разумеется, нет. Денег на такси тоже. До ближайшей остановки метров пятьсот, не меньше, место это пафосное, сюда общественным транспортом не приезжают. Поднимаю воротник куртки, словно он сможет уберечь от ливня. Если быстрым шагом, то за семь минут дойду до остановки.

Рядом на дороге затормозил представительский седан с затемненными стеклами, но я лишь прибавила шагу. Надеюсь, машина не по мою душу остановилась.

— Девушка, вас подвезти?

Машу головой, даже не глядя на дорогу. Голос незнакомый, это точно не «папик» с лысиной. Хоть что-то.

За спиной хлопнула дверь, иду себе дальше, не оборачиваюсь, только втягиваю голову в плечи — ветер с силой вбивает капли дождя в лицо. Уже хочется зажмуриться.

— Что же так сразу бежать? Я лишь предложил вас подвезти.

Большой черный зонт с крепкой толстой тростью заставил ливень мгновенно прекратиться. Я остановилась и быстро смахнула капли воды с глаз — сразу стало лучше видно. Он стоял рядом и, совершенно не стесняясь, рассматривал меня, точно так же, как совсем недавно делал это в зале. Знакомый холодок снова поселился внутри.

— Не надо меня никуда везти, — одними губами произношу, а сама смотрю в сторону. До остановки еще идти и идти. На дороге нет никого, кроме нас да его машины, которая, если честно, очень напрягает. Что ему надо-то?

— Что так? Под дождем лучше, чем в машине?

Мне не нравится его покровительственный тон, словно я обязана подчиниться, не нравится его взгляд, он рассматривает меня, как какого-то экзотического зверька, даже глаза не отводит. А еще от него пахнет роскошью, богатством и недоступностью. Да, еще опытом. Ему явно лет тридцать, а то и больше. Высокий широкоплечий шатен с вьющимися волосами, высокие скулы, легкая небритость, ямочка на волевом подбородке, пронзительные глаза… При других обстоятельствах я бы уже сделала несколько набросков. Но сейчас он просто человек из другого мира.