Нарисуй мне звезды

Глава 13

Глава 13

Чернильница -

и чистый лист -

и взмах за взмахом,

пляшет кисть.

Ложатся на листок

слова,

что пронесутся

сквозь века.[1]

Карандаш в очередной раз выпал из моих рук на землю. Пришлось лезть за ним, ощущая спиной недовольство преподавателя.

Да-да, у меня под столом ворох шпаргалок, и один мимолетный взгляд на них поможет ответить на все вопросы в тесте.

Я подняла карандаш, а точнее его подобие, и вернулась к прерванному занятию.

Лакт на севере граничит с Немосом. На чем специализируется? Так, если есть выход к морю, а у Лакта единственного есть морская граница, значит, специализируется на рыболовстве и добыче пресной воды. Припоминаю слова учителя о фермах по выведению солей.

Идем дальше.

Следы карандаша мягко ложились на бумагу, занося, надеюсь, правильные ответы.

Грубая бечевка, которой обмотали кусок угля, неприятно колола пальцы, заставляя в очередной раз проклинать отсутствие нормальных письменных принадлежностей.

Для меня, как для научного сотрудника, это было катастрофой. Иногда по вечерам я пыталась набросать идеи для своей работы и сталкивалась с трудностями.

Чернила были слишком жидкими и постоянно капали с кончика пера. Само перо царапало бумагу, иногда рвало ее, а карандаш быстро заканчивался и размазывался.

Теперь я понимала мастеров древности, предпочитающих выбивать нужную информацию на камне. Видимо через месяц-другой попрошу выдать мне молоток и зубило.

Другой вопрос, как перетащить свои наработки на землю, когда придет время возвращаться. Есть ограничение по весу или объему? А может, обмотать листы бумаги вокруг живота? Над этим стоило подумать.

Пока меня ждал экзамен, результаты которого напрямую влияли на план наших дальнейших действий.

Немос - страна в центре Лисенты - место, куда мы попали. В Немосе занимались земледелием, скотоводством и отчаянно желали отвоевать богатые рудой земли Окриса.

С Лактом раньше тоже возникали разногласия из-за пресной воды, но после прибытия сюда Майкла - опытного бурильщика - местные научились делать скважины. Вопрос с водоснабжением отпал.

Теперь на очереди Окрис с минералами и полезными ископаемыми.

Правители Немоса не хотели ничего покупать в соседней стране, желая завладеть силой. Не знаю, как им в голову пришла идея перетаскивать людей из другого мира. Однако средства на это брошены немалые.

Как только появлялась лазейка между мирами, тут же осуществлялся перенос. Дальше за дело брался капитан. Сейчас это был Майкл, сместивший прежнего командира при подвернувшейся возможности. Он отвечал за обучение новобранцев, за их адаптацию.

Если знаний Майкла не хватало, он поручал ученика более опытному учителю, а сам появлялся с проверками.

Вот и сегодня он осчастливил своим присутствием и внезапным заданием.

Рука скользнула по написанному, смазывая буквы.

Cavelo[2]! Лучше бы устно сдавала.

- Время, - ровным голосом объявил Майкл.

Я перевела взгляд на стол. Последние песчинки падали в нижнюю чашу часов. Экзамен закончился. Не страшно. Ничего умнее нацарапать не удастся.

Листок с ответами перекочевал в руки капитана. Он принялся его внимательно изучать, а я затаила дыхание, стараясь увидеть реакцию на лице мужчины.

Сведенные брови - пытается распознать мой почерк - не то, чем стоит гордиться. Студенты даже называли меня Джепс - этакая игра слов из моего имени и мопса, намекающая, что не мешает разгладить «морщины» в тетради.

Несколько строк - и Майкл уже начинает привыкать к неровным, пляшущим буквам.

Дернувшийся уголок рта. О, да, я догадывалась, что мой рисунок оценят по достоинству. Талант к живописи у меня не имелся, поэтому карта с расположением стран выглядела похожей на снеговика. Лакт на юге покоился ногами на бескрайнем море. Немос в центре с реками, похожими на руки. Окрис на севере с горным хребтом-ирокезом вместо волос.

Прищуренные глаза - не повезло читать текст, написанный далеко не лучшим образом и случайно смазанный пальцем.

Взгляд капитана переместился с листка на меня. Стало страшно. Сейчас объявят результаты.

Я сглотнула и уставилась на Майкла.

- Джемма, - произнес, наконец, мужчина, - ты разочаровала меня.

- Что?! - от возмущения я даже крикнула, а на кончиках пальцев заискрились льдинки. - Тут даже про эту чертову речку - Зерек - написано. Ее вообще не обязательно было упоминать.

- А центр города? Названия основных представителей фауны? - Майкл еще раз перечитал работу, стараясь удостовериться в отсутствии важных фактов.

- Ты бы еще в первую неделю проверку устроил, - мне стало спокойнее.

Он придирался. Ошибок нет. Самое важное упомянуто. Прекрасный результат для трех месяцев обучения.