Нарисуй мне звезды

Глава 14

Глава 14

Над горизонтом

яркий след -

предвестник

будущих побед -

окрашен

золотом зари,

как факел

на небе горит.[1]

- Вставай, - раздался громкий голос.

Я поморщилась. Боль в ребрах была ощутимой и настаивала на непослушании.

- Вставай, мы не закончили, - повторили чуть жестче.

Ничего не оставалось, как повиноваться. Спорить с капитаном, когда он в таком состоянии, себе дороже.

Неожиданно откуда-то сбоку донеслись крики:

- Джемма! Джемма!

О, зрители подтянулись. Всем нравится смотреть, как Майкл разбирается с очередной жертвой. Главное здесь осознание своей роли наблюдателя, а не груши для битья.

Услышав мое имя, мужчина сильнее стиснул зубы.

Поняла, не заставляю себя ждать. Однако стоило чуть приподняться, как предательская подножка вновь уложила на землю. На трибунах засвистели.

- Никому не доверяй, особенно в бою, - назидательно произнес мужчина, не обращая внимания на посторонних.

- Даже тебе? - возмущению не было предела.

Кто как не начальство отвечает за безопасность вверенному ему человека?

- Особенно мне, - серьезно сообщил мужчина. - Если выбирать между тобой и отрядом…

- Можешь не продолжать, - я скривилась. - Ты ужасный руководитель.

- Знаю, а теперь вставай.

Менторский тон не располагал к дружеской беседе, а протянутая рука не вызывала дружеских чувств.

Первый порыв воспользоваться помощью был отметен сразу. Пришлось подниматься на ноги самостоятельно.

- Усвоила, - довольно подметил самый паршивый капитан на свете и тут же нанес удар.

Я защитилась, мысленно ругая мужчину отборными словами, которые слышала от матери в адрес отца, и запустила в ответ ледяным мячом. А тот, словно резиновый, отскочил, не причинив вреда.

За первым ударом последовал другой. Майкл сыпал в меня все приемы из своего арсенала. Это было как стоять под обстрелом пулемета, укрываясь за маленьким щитом и мечтать очутиться в танке за толстой броней и с огромной пушкой под боком.

Атаки не прекращались. Меня уверенно теснили. Моя сила не помогала, гимнастика тоже спасала мало. Она делала тело более гибким, но какой от гибкости прок, когда в тебя летит наковальня?

Очередной маневр - и спина заскользила по дощатой поверхности стены стадиона. Пути к отступлению больше нет.

Мужчина сделал выпад, заставив уклониться. Удар - попытка увернуться - и ловушка захлопнулась. С двух сторон стена. Впереди - капитан, держащий меня за горло.

- Три - ноль, - Майкл подвел печальный итог нашей тренировки.

Воин из меня никудышный, но не все решается только кулаками. Есть и иные способы взять верх.

- Ты выиграл, - я облизнула пересохшие губы, чуть подалась вперед. - Можешь забрать свой приз.

Моя ладонь накрыла пальцы мужчины - и он отскочил от меня как от прокаженной.

- Джемма! - с негодованием воскликнул Майкл. - Что за шутки?

А я не растерялась и быстро приставила ледяной нож к чужому горлу:

- Три - один, капитан.

Моя довольная улыбка завершила поединок.

Майкл ошарашено смотрел на клинок и, удостоверившись в его реальности, отступил.

- Действительно, надеюсь, твоя смекалка и в стане врага сослужит тебе хорошую службу.

С этими словами он развернулся и направился к выходу со стадиона. А я провожала взглядом его широкую спину и не могла сдержать эмоций. Это моя первая победа. Пусть взятая обманом, но победа.

Чувством эйфории долго насладиться не вышло. Меня уже обступили и принялись поздравлять.

- Молодец, как ты это сделала?

- Расскажи, тоже воспользуемся твоим методом.

Представляю, как наш отряд будет приставать к капитану на спаррингах. Ох, что тогда начнется. Бедный Майкл. Ему местных девушек вполне хватает с их навязчивыми ухаживаниями.

- У женщин свои хитрости, - озвучила я, не собираясь раскрывать истинную причину выигрыша. - Идем, отметим за обедом.

И мы дружной толпой, посмеиваясь и перебрасываясь остротами, вышли со стадиона.

В очередной раз удивилась странному названию места, где мы тренировались. На стадион оно не походило - прямоугольное пространство, обнесенное высоким двухметровым забором. На вопрос, почему стадион, товарищи пожимали плечами.

Здесь не только это удивляло. Например, столовую именовали чайной, хотя чай тут пили редко, и он отличался от нашего насыщенным травяным вкусом и желтым оттенком.

Спальные комнаты величали отсеками, как на корабле. Узкие извилистые дорожки - трассами.