Нарисуй мне звезды

Глава 17

Глава 17

Смельчак отважный

идет на бой,

желая встретиться

с судьбой.

Но пес отвлекся,

сошел с тропы.

Хозяин брошен

на милость тьмы.[1]

Камень под пальцами был прохладный, слегка влажный, покрытый мхом. Из тонких щелей сыпался высохший раствор. М-да, связующее посредственное, а вот блоки обтесаны весьма неплохо - грубо, но умело. Знать бы еще, какой тут фундамент.

Стоп, опять увлеклась. Вечно мой интерес все портит. Отвлекаться не следовало, тем более, что шум постепенно спадал. Караван удалялся, зеваки расходились. Теперь мне не на кого положиться. Начался мой этап миссии - и рассчитывать можно только на свои силы и знания.

Я быстро переоделась: скинула свободные штаны с рубахой, широкую шляпу и облачилась в другой наряд - серую кофту и комплект из длинной юбки с жилеткой из грубого материала, наподобие твида.

Свои отросшие волосы пришлось заплести в косу на манер местных. Занятие не самое простое: кудряшки не собирались складываться в прическу, топорщились, лезли в разные стороны.

Наконец, в переулке вместо крестьянина из Немоса стояла молодая женщина, проживающая в Окрисе. Никто бы ничего не заподозрил. Осталось скрыть следы преступления.

Одежда со шляпой была смята в комок и закрыта камнем, лежащим у стены дома. Через несколько часов один из членов каравана заберет улики, и никто ни о чем не догадается.

Я удовлетворенно отряхнула руки и вышла на улицу.

Сейчас уже можно осмотреться как следует. Первое, что бросилось в глаза, обилие металлических изделий: покрытие кровли на некоторых домах, кованые петли на дверях, оружие на поясе мужчин. Женщины отличались украшениями настолько тонкими, будто кружевными.

Эх, мне бы такой комплект. Достать его не вышло. Сказали, что слишком дорогой и для миссии бесполезный. Скупердяи! Могли и обруч на волосы дать. Вот они какие, чудесные. Вязь бежала по всему ободку маленькой юркой змейкой и смотрелась так изумительно, что хотелось тут же присвоить.

Жаль, могут поймать - и тогда план провалится.

Я мотнула головой и направилась к зданию, возвышавшемуся над другими. Широкая, круглая башня высотой не больше десяти метров казалась великаном рядом с мелкими, утопленными в землю домиками.

На листах железа на крыше играли блики солнца, а кладка выглядела более ухоженно, чем у других строений. За ней следили. Еще бы! Администрация!

Туда и лежал мой путь. Там начинался подземный ход, ведущий в столицу Окриса - место, в которое необходимо попасть любой ценой, затем, дождавшись сигнала, открыть городские ворота. На словах звучало просто. На деле… Кто знает, как будет дальше?

Башмаки гулко стучали по мостовой, платье шуршало в такт шагам. Немногочисленные прохожие не обращали внимания на того, кто от них не отличался.

Моя поступь была уверена, словно путь до администрации проделывался не раз, ведь как говорил тренер по гимнастике: если ошибаешься, то делай это красиво, с гордо поднятой головой».

Слова прочно засели в голове, а умение сохранять лицо не раз пригодилось, когда я порой выходила перед аудиторией в качестве преподавателя. На меня смотрели студенты, постоянно чудилось, что сейчас найдется умник, который ткнет носом в неточность или упрекнет в недостатке опыта.

Вот и приходилось возводить стену между собой и учениками. Подбородок поднят, спина прямая, твердость в каждом слове, жесте, а внутри все сжималось от страха. Со временем боязнь ушла, редкие занятия стали более привычными, а умение держаться - сохранилось. Полезно, хоть не сутулюсь, как раньше.

Из-за очередного поворота выплыло здание администрации. Металлические широкие двери с орнаментом из листьев и фруктов, та же каменная кладка, что и на других домах, но стиль другой, больше подходящий смотровой башне - укрепленному бастиону.

Именно тут сидел управляющий городом, который являлся правительством и одновременно таможней. Через него шли все ввозимые товары. Казалось, это должно было сделать управляющего алчным и жадным, но его никогда не ловили на краже, а образ жизни ничем не отличался от простого рабочего.

Как удалось найти честного и бескорыстного человека на такую прибыльную должность, оставалось загадкой. Умеют же подбирать людей.

Я подошла ко входу в здание и взялась за тяжелое резное кольцо. Дверь отворилась на удивление мягко, без скрипа, позволяя зайти внутрь. Внутри за небольшим письменным столом сидел молодой парень в темной рубахе и штанах, похожих на брюки. Плотная куртка с обилием карманов висела на спинке стула.

- Долгих лет жизни, - юноша кивнул, - по какому вопросу?

- Покой вашему дому. Дед попросил занести документы в архив, - я достала из мешка, привязанного к поясу, несколько свитков бумаги.

- Можно посмотреть, - собеседник протянул руку.

Замешательство длилось доли секунды - и вот уже мои заготовки для научной работы перекочевали на стол.

Парень развернул их и уставился на содержимое. Не знаю, что он хотел увидеть? Там находились схемы, формулы, текст с сокращениями, написанный мелким, почти ювелирным почерком, многочисленные знаки вопросов, отсылки к книгам, в которых требовалось посмотреть тот или иной момент после возвращения на землю.