Нарзан для двоих, или Рецепт позднего счастья

Глава 6. Ужин, порознь

Иван

Столовая встретила Ивана привычным гомоном и аппетитным запахом еды. Он опоздал минут на тридцать, тем самым нарушив свой установленный режим. Однако, пока приводил себя в порядок после прогулки и менял спортивный костюм на джемпер и джинсы, пришел к простому заключению: тактика появляться в столовой одним из первых не приносила желаемого результата избежать пика очередей и лишних взглядов, назрела необходимо внести корректировки в тщательно проработанный план части времени посещения столовой. Если его вывод с переносом времени на 30 минут окажется верным, то он сможет избежать большинства желающих первыми набирать блюда по принципу «а вдруг все самое вкусное сейчас заберут, и я не смогу это попробовать. Ужас, ужас, за все же уплачено». Его новая тактика сработала, он без помех набрал себе порцию тушеных овощей и гречневую кашу с котлетой и уже направлялся к своему привычному столику у окна, как услышал знакомый голос:

— Петрович! Иди к нам! Скучно без тебя!

Станислав сидел за большим столом и жестом приглашал его присоединиться. Отнекиваться было уже невежливо. Иван, внутренне поморщившись, подошел и пристроился напротив.

— Зря ты, друг, по своему спартанскому графику живешь, — тут же начал Стас, закусывая котлету ломтиком хлеба. — Вот, например, сегодня на обеде. Если бы задержался на полчасика — увидел бы новенькую. Только сегодня заселилась. Прекрасная женщина, я тебе скажу! Настоящая красавица, скромница, что говорится — кровь с молоком. На вид лет сорок пять, ну, кто их этих дам сейчас разберет... — он многозначительно подмигнул. — Мне вот такие нравятся. Чувствуется, в них сила, зацепиться есть за что, понимаешь?

Иван замер с вилкой на полпути ко рту. В голове тут же всплыл образ: невысокая женщина на скамейке, добрая улыбка, ясные глаза и запах корицы. «Моя незнакомка любой новенькой фору даст, какие глаза, какая улыбка, а пироги…», — мысленно усмехнулся он.

— Ты бы видел, как наши дамочки на нее смотрели! — продолжал меж тем Станислав, не замечая его замешательства. — Как коршуны. Но она, я смотрю, не из робкого десятка. С Жанной той, своей соседкой, болтала, а на остальных — ноль внимания. Интересный экземпляр.

Иван молча кивал, делая вид, что слушает очередной отчет Стаса о «курортных трофеях», а сам ловил себя на мысли, что ему неприятно слушать эти оценки. Ему вдруг резко захотелось, чтобы этот разговор прекратился.

В этот момент к их столу подошел упитанный, добродушный мужчина — тот самый Николай из Ростова. —Мужчины, привет. Завтра у нас в санатории концерт, приезжает какая-то местная знаменитость, говорят крутая, а после — дискотека. Планы есть? Или будем коротать вечер в одиночестве?

Станислав тут же оживился. —Какие могут быть планы, кроме как сходить на такое мероприятие? Конечно, идем! Я уже, можно сказать, столик забронировал. Так что все вместе, а то, что за охота в одиночку? — он обвел взглядом Ивана и Николая, явно включая их в свои «охотничьи» планы.

Иван нахмурился. —Я пас. Не мое.

— Да брось ты, Петрович! — Стас хлопнул его по плечу. — Сидеть в номере — не санаторный режим! Надо развлекаться! Глядишь, и на свой взыскательный вкус кого найдешь. А если сам не сможешь — то красавиц полно, и мы с Ником поможем. Так, все, без отговорок, обязательно пойдем. Я тебя в обиду не дам.

Под напором Станислава и одобрительными кивками Николая Иван нехотя сдался. —Ладно, ладно, посмотрим, — буркнул он, давая неопределенное обещание, которое всегда можно было нарушить.

Приняв ответ Ивана как однозначно положительный, что ознаменовало его победу, Стас оживился. — Кстати, видел, ты каждый вечер в тренажерке пропадаешь. Держишь форму, это я уважаю. Давай сегодня вместе сообразим? Надо и нам, старикам, мышцы подтянуть, а то один только Николай тут своим брюшком сияет.

Иван едва сдержал раздражение. Его вечерняя тренировка была для него таким же священным ритуалом уединения, как и утренняя прогулка с Айком. Он не хотел делить ее с болтливым Стасом. —Спасибо за предложение, но у меня свой план занятий, — сухо отрезал он. — И время уже поздновато. В другой раз.

Он быстро доел свой ужин, ощущая, как привычная уже еда, кажется, сегодня особенно пресной после того самого, наполненного теплом и корицей куска пирога. Сославшись на усталость, Иван вышел из столовой. Он намеренно не стал всматриваться во входящих женщин и дожидаться, пока появится та самая «новенькая», которую так расписывал Стас. Он предпочел уйти к себе, в тишину номера, где его ждали лишь собственные мысли и привычный, никому не мешающий порядок. Он подошел к мини-бару, достал свою заветную флягу с коньяком, налил грамм пятьдесят в стопку и, сделав маленький глоток, вышел на балкон. Прохладный воздух ударил в лицо. Где-то там, внизу, в парке, была та самая скамейка. И он поймал себя на мысли, что впервые за долгие годы ему просто… интересно. Интересно, придет ли она туда завтра.

Мария

Мария спустилась в столовую, когда до окончания ужина оставалось минут сорок. Она не специально задержалась: сначала забежала в курортную аптеку за таблетками от головной боли, которые забыла положить в дорожную сумку, а потом, идя по бульвару мимо сувенирных лавочек и магазинчиков, замерла у одной из витрин. На манекене светилась яркая, цвета спелого мандарина, кофточка — такая, какие обожала Полина. Мария не удержалась, зашла внутрь, чтобы рассмотреть поближе — и, довольная, вышла с аккуратным свертком. Племянница будет в восторге.