Нас соединило пламя

Глава 3

Я увидела незнакомого мужчину и за какой-то удар сердца заметила и яркие желтые глаза с вертикальным зрачком, и суровое, прямоугольное лицо, и темные пряди с сединой, и длинную, до самого пола, черную тунику с разрезами по бокам, и внушительную его фигуру.

Я склонила голову перед пришедшим — от него буквально веяло властью, веяло тем, что он привык к подчинению со стороны других.

— Ты, получается, проклятая принцесса?

Я вздрогнула от его тихого, шипящего голоса. Змеиного голоса.

— Да, — тихо ответила и выпрямилась. — Принцесса Аристид из Хейзер, проклятая феями. Это все я.

Дракон взглядом обвел мое лицо, мои волосы, руки — я не успела спрятать кольцо, и он прищурился.

— Сердце дракона… — в его шипении слышалась угроза.

Ох, Аксиам! Почему не подумала раньше, что подобное украшение здесь могут воспринять как что-то плохое?!

— Кольцо необходимо мне, так как сдерживает проклятие. Прошу прощения, у меня не было цели оскорбить вас, — ответила я и склонилась уже всем телом перед мужчиной.

И тут до меня дошло, что мы разговариваем на имперском. Драконы знают все языки? Или этот просто очень умный? Ох, не об этом нужно переживать!

— Внук предупредил меня, — ответили мне спокойно, и я выпрямилась.

Так вот какой у Инсгара дедушка… Удивительно, но из общего у них — бледный оттенок кожи и внушительное телосложение. С другой стороны, дедушка не отец, они и не должны быть очень похожи.

— Могу ли я узнать, как вас зовут?

— Тебе это ни к чему. Мы больше никогда не увидимся.

Дракон замолчал, нечего было сказать и мне. Его пристальный, изучающий взгляд раздражал, но я терпела, не подавая вида.

— Хм. Ты хочешь найти Рукьёль.

— Если это возможно.

— Знаешь о нем что-нибудь?

Взгляд дракона, казалось, прожигал меня.

— Нет. Правитель Долины Луун сказал только, что источник может исполнить одно желание.

Почему-то я не решилась назвать Инсгара по имени, и это развеселило старого дракона, его глаза сверкнули, как у дикого зверя.

— Правитель… Так смешно слышать подобное об этом мальчишке, — однако за наигранно недовольным шипением слышалась радость. Ему определенно понравилось то, как уважительно я назвала Инсгара. — Но не о нем речь сейчас. Да, источник магии может исполнить одно желание того, кто его найдет. Это правда.

Хоть ничего нового пока не прозвучало, надежда на благополучный исход робким огоньком вспыхнула внутри.

— Рукьёль даровал нам Первый Дракон, это источник всей магии нашего мира. Чистой магии. Такой, которой может воспользоваться любой — фея, дракон или человек.

Наверное, мне не удалось скрыть блеска в глазах. Значит, источником могла воспользоваться и я!

— И как… Как мне туда попасть? — от нетерпения я сделала шаг вперед, к дракону.

— Подожди, принцесса, — отчего-то ехидно ответил он. — Слушай дальше. Рукьёль дает жизнь нашему миру, дает магию нам всем, и без него мир погибнет.

Я повела головой и нахмурилась. Если это столь ценный источник, значит… Значит, просто так к нему не пустят. А пустят ли вообще?

— То есть к нему нельзя приближаться?

— Отчего же. Можно, — ответил дракон, а я перестала что-либо понимать.

— Скажите уже прямо! Имею ли право воспользоваться силой источника или нет? Я не люблю загадки!

В конце концов, хоть передо мной стоял дракон, я тоже не была никем. Пока я все еще принцесса империи Хейзер. Пока меня не лишили этого статуса.

Пламя вокруг нас дрогнуло, пригнулось, блеснули глаза дракона. Стало страшно, однако я не отвела взгляда. Я умею просить. Я умею ждать. Но издеваться над собой не позволю!

— С характером. Упорная, — протянул дракон и жутковато улыбнулся. — Ты можешь посетить источник Рукьёль, принцесса, и ты можешь им воспользоваться.

Он сказал — и опять замолчал.

— Но? — потребовала я продолжения.

Ведь зачем-то он говорил все это!

— Но источник не может разрушить магию, принцесса. Ты можешь попросить источник даровать тебе магию, можешь попросить у него исцеления, можешь попросить проклясть кого-то или одарить благословением. Но источник никогда не уничтожит проклятие. Магия не уничтожает магию.

Я рухнула на тюфяк — ноги ослабели.

— То есть бесполезно просить Рукьёль о том, чтобы он снял проклятие? В этом, выходит, нет смысла?

Я спросила это шепотом, едва выдавив слова. Благословить, проклясть, получить магию — это все не то, что мне нужно! Я хотела лишь вернуть жизнь, которую у меня отобрали…

Я с мольбой посмотрела на дракона, надеясь, что он скажет сейчас что-то другое, скажет, что все не так, что не это имелось ввиду… Однако следующие его слова разбили мою душу на мелкие осколки:

— Нет, ты можешь попросить источник об этом, принцесса, и источник исполнит твое желание. Магия источника сорвет с тебя проклятие, как покров с невесты, и понесет его по миру. Твое проклятие падет на кого-то другого, первого, с кем оно столкнется. И этот первый получит твою судьбу, получит все то, что было у тебя.