Нас связала вражда

Пролог

— Ты всё ещё ненавидишь меня?

Её пальцы замерли на бокале.

В зале играла тихая музыка. Под огромными хрустальными люстрами кружились пары. Смех, звон посуды, приглушённые разговоры — всё смешалось в один неразборчивый шум.

Но для Лейлы существовал только мужчина, стоявший в нескольких шагах от неё.

Пять лет.

Пять долгих лет она не видела его.

И всё же узнала сразу.

Высокий. Спокойный. По-прежнему опасный.

Кадир Аль-Рахман почти не изменился.

Лишь взгляд стал тяжелее.

Словно эти годы прошли по нему не менее жестоко, чем по ней.

Лейла медленно подняла глаза.

В груди болезненно сжалось что-то старое, давно похороненное и, как ей казалось, забытое.

Она ненавидела это чувство.

Ненавидела его.

Ненавидела себя за то, что сердце всё ещё реагирует на его присутствие.

— Простите, — спокойно произнесла она. — Мы знакомы?

На мгновение в его глазах мелькнула боль.

Настоящая.

Не наигранная.

Не показная.

Но Лейла слишком хорошо помнила цену его словам.

Поэтому осталась равнодушной.

Или очень старалась казаться такой.

Кадир сделал шаг вперёд.

Она невольно напряглась.

Он заметил.

Конечно заметил.

Этот мужчина всегда замечал всё.

— Лейла.

Её имя прозвучало тихо.

Слишком тихо для человека, который когда-то разрушил её жизнь.

— Не называйте меня так.

Впервые за весь вечер его лицо дрогнуло.

Совсем немного.

Но она увидела.

И почему-то это не принесло облегчения.

Наоборот.

Сделало только больнее.

Пять лет назад она поклялась никогда больше не смотреть в его сторону.

Пять лет назад она уехала, оставив позади свой брак, свою любовь и человека, ради которого была готова пожертвовать всем.

Пять лет назад она думала, что больше никогда его не увидит.

Судьба решила иначе.

Кадир долго смотрел на неё.

Так, будто пытался убедиться, что она действительно стоит перед ним.

Живая.

Настоящая.

Вернувшаяся.

— Нам нужно поговорить.

Лейла едва заметно усмехнулась.

— Поздно.

— Нет.

— Поздно, Кадир.

Впервые за вечер она произнесла его имя.

И увидела, как он замер.

Словно ждал этого пять долгих лет.

Но её это больше не трогало.

Или она очень хотела в это верить.

Лейла поставила бокал на поднос проходившего мимо официанта и направилась к выходу.

Каблуки тихо стучали по мраморному полу.

Она чувствовала его взгляд.

Каждый шаг.

Каждую секунду.

Но не обернулась.

Не могла.

Потому что если обернётся сейчас, то снова увидит человека, которого когда-то любила больше собственной жизни.

А некоторых людей лучше оставлять в прошлом.

Даже если сердце до сих пор с этим не согласно.

За её спиной Кадир не двинулся с места.

Он просто смотрел ей вслед.

И впервые за много лет понимал:

войну между кланами остановить оказалось легче, чем вернуть женщину, которую он потерял.

Пятью годами ранее...