Наседка для дракона, или Случайная невеста

Глава 1

Я хрумкала яблоком и болтала ногами сидя на ветке невысокой яблоньки. Дед увидит и будет ворчать, что яблоки ем, не положено. А как не есть? Висят такие наливные с красными, блестящими в утренних лучах солнца бочками. Аппетит сам собой появляется, а руки тянутся. Недалеко послышались голоса, я насторожилась, обычно в эту часть сада редко кто заходит. Нет тут красивых цветов и роскошных розовых кустов, которыми славится королевский сад.

Как же не вовремя приспичило кому-то тут гулять! Быстро доела яблоко и положила огрызок в карман, нельзя оставлять следы преступления. Поправила шапку, натягивая её сильнее на острые уши и убрала поглубже торчащие кудри. Слезть, к сожалению, не успела, парочка добралась до лавочки, которая стояла под деревом, на котором я сидела и уселась на неё, о чём-то воркуя.

Угораздило, меня так попасть! Дед мне лекцию опять читать будет, об осторожности. Мало кто знает, что внук главного дворцового садовника – не внук, а внучка. Зачем деду нужно было скрывать принадлежность Маисы к женскому полу от высокопоставленных работодателей он не рассказывал, а я, если честно, и не расспрашивала, просто радовалась, что не нужно ходить в куче юбок. Я прислушалась, о чём там болтают внизу и притихла, стараясь не сильно трясти дерево, чтобы с него не сыпались листья.

—Ах, Марсель, ты можешь заставить краснеть от комплиментов даже куртизанку. Ах! Я подумаю над твоим предложением, если, конечно, ты не против закрепить сделку прямо тут, - и девушка тряхнула плечами, привлекая его взгляд к своему богатству, а потом закатила глаза, когда молодой мужчина, красивый и черноволосый, приложился губами к груди.

Платья тут знать носила такие, что грудь почти вся на обозрение выкладывалась, а тут и выкладывать было что. Фрейлина постанывала, когда руки мужчины залезли ей под юбку, и почти разлеглась на лавочке. Всё бы ничего… Но она так напудрила свою грудь, что лицо мужчины враз стало белым. Я прикрыла рот, чтобы не захохотать, белый нос отчётливо был виден, зрение у меня хорошее. В общем, я прикрывала глаза и уши и рот, чтобы не видеть не слышать и не смеяться.

Как спугнуть этих извращенцев, не знала, а ещё самой бы не попасться. Мой взгляд зацепился за небольшое гнездо, в нём три мелких яйца, как я сразу не заметила? Надеюсь, мамаша не бросит своё потомство. Вздохнула. Посмотрела вниз на придворных, и в это время гадский огрызок решил вывалиться из кармана и упасть прямо на парочку, вернее, на фрейлину. Та вздрогнула, открывая глаза, а мужчина поднял ко мне своё разукрашенное белилами лицо. Я, конечно, понимала, что мне нужно бежать, прятаться и так далее, но видеть белый нос на зверской морде было уже выше моих сил. Я рассмеялась. Ветки затрещали, осыпая парочку листьями и трухой, дама заорала на всю мощь своих неслабых легких, а рассерженный мужик вскочил, как наскипидаренный, на лавку и попытался трясти дерево.

‒ Ах ты, щенок! Быстро слез оттуда!

Дама, побарахтавшись в пышных юбках, быстро понеслась вон, я проследила за ней несчастным взглядом. Мне бы хотелось так же улёпетывать. Перевела взгляд на настырного парня. Чего бы и этому также не свалить в туман? Он ярился внизу и пытался меня запугать.

‒ Я прикажу спустить с тебя несколько шкур, негодник! Быстро слезай!

‒ Вот ещё! ‒ я решила, что меня уже ничего не спасёт, и опять рассмеялась, когда мужчина поднял ко мне лицо. ‒ Я всяким шутам не подчиняюсь!

‒ Я шут?! Ты попал, мерзавец! Я, Марсель Никабо, обещаю собственноручно взгреть тебя кнутом!

‒ Бе-бе бе, ‒ покривлялась я. ‒ Сначала достань меня, беломордный!

Мужчина потрогал нос, рассмотрел на пальцах белую пудру, выругался и понёсся прочь. Я тут же стала спускаться с дерева на дрожащих руках и ногах. Всё, Майка, тебе пришёл кабздец, допрыгалась. Говорил дед, чтобы не шастала по саду. Когда я уже была на полпути к свободе, мужик появился рядом. Оказывается, он уходил за лестницей. Я взвизгнула и полезла назад, а этот кинул лестницу, быстро оказался рядом с деревом и ухватил меня за сапог. Я попыталась скинуть его цапучие лапы, но хватка у этого Марселя была железной.

Он тянул меня к себе, я цеплялась за всё, что могла. В конце концов, он что есть силы дёрнул меня и я, визжа, как сирена, упала прямо в его подставленные руки. Он меня поймал, впился взглядом в мои наглые очи. Секунду мы переглядывались, а потом он опустил руки, и я упала на землю, больно приложившись копчиком. Потирая задницу и шлифуя землю ногами, попыталась быстро слинять, но не тут-то было.

— Кто такой? — этот гад потряс моей тушкой, словно я – нашкодивший котёнок.

— Никто, — буркнула я и зашевелила ногами и руками, но в подвешенном состоянии убежать было невозможно, поэтому я просто застыла, думая, что же делать.

Вот и пришла твоя расплата, Майка, измывалась над теми, кто в саду ночами бродит, в привидение переодеваясь, теперь за всё получишь. Ну привидением я не зря всех пугала, эти вредители грядки топтали, дед с другими садовниками весь день трудятся, а эти пьяницы потом ночью топчут.

Мужчина, который Марсель, держал меня за воротник куртки и тряс, не переставая.

— Я же всё равно узнаю, кто ты такой!

— Вот и узнавай, — не сдавалась я, страшно мне не было, уж не знаю, почему.

В какой-то момент произошла ещё пара вещей словно уже того, что случилось было мало. Сверху чирикнули птички, зашуршало в ветвях и тут же стало падать гнездо, которое я заметила ещё наверху. Я дернулась, чтобы его поймать, неловко упала шапка, высвобождая копну золотистых волос. Я успела поймать гнездо и больно упала на колени, так как Марсель вдруг отпустил воротник моей куртки.

— Девка! — рявкнул он.

— Сам ты девка, — возмутилась я, — я девушка.

И, кряхтя, как старуха, встала на ноги, проверила яйца, вроде целые. Вздохнула, взглянула на застывшего мужчину. У него были глаза синие как небо, в обрамлении чёрных, густых ресниц, что вызывают зависть. Мне вон достались пусть густые, но такие же золотистые, как волосы. Он рассматривал меня странно, словно не понимал чего-то, прислушивался, заметил мои острые длинные уши, взгляд стал жёстким, а губы скривились.