Наш пламенный лёд. Glacies Flamma

Глава 5

Я судорожно вдохнула. Ощущение было, будто я вынырнула из ледяной проруби на поверхность. Закашлялась, приходя в себя и ловя ртом воздух.

Мамочки, что произошло?

- Смотри на меня! - сквозь густую пелену, которая заволокла мой мозг, пробился настойчивый голос. - Мириам, тебе надо обрести баланс.

- Баланс? - мой разум буксовал, как тяжелая телега, колёса которой увязли в густой грязи. - Я не понимаю...

- Баланс, Таэрли! Тебе нужна точка опоры! - теплые руки сжали мои ладони, насильно возвращая меня в реальность. - Думай о чём-то светлом, тёплом. О том, что вызывает в тебе счастливые чувства. Надо перекрыть негативные эмоции! Иначе вся моя работа насмарку.

Я моргнула. Мои чувства словно парализовало. Мне казалось, будто я отчаянно бьюсь о толстую ледяную стену, до кровавых ссадин, до сбитых в кровь костяшек. Но чувства оставались такими же безжизненными, точно замороженными.

- Вспоминай, Таэрли! - в голосе Алекса проскользнули нотки тревоги. - Светлое, доброе, теплое. То, что дает тебе ощущение надежности.

Я медленно закрыла глаза. Память судорожно затрепыхалась, пытаясь найти в своих закромах хоть что-то, что вызывалось бы во мне теплые чувства. Но... их не было.

Перед внутренним взором мелькали короткие, разрозненные фрагменты. Натруженные, покрытые жесткими мозолями женские руки, с грубоватой нежностью гладящие меня по растрепавшимся волосам. Низкий, бархатный голос, тихо напевающий мне колыбельную. Обрывки маминого смеха - невероятно мелодичного, но такого редкого. Волшебная книжка, выставленная в витрине магазина. И папина рука, крепко сжимающая мою детскую ладошку.

Однако все эти воспоминания были такими мимолётными, такими призрачными, что, едва появившись, они моментально растворялись в густом тумане, не давая мне ни малейшей возможности зацепиться за них и почувствовать хоть что-то. Как мелкие рыбешки, которых я когда-то пыталась поймать в нашей речушке. Они просто проскальзывали сквозь пальцы...

- Я... - в носу защипало, а по спине пробежал холодок ужаса. - Я не могу. У меня ничего нет.

В глазах парня на короткий миг вспыхнуло недоумение, смешанное с сочувствием. А потом его теплые руки решительно сжали мои плечи.

- Тогда я буду твоей точкой опоры. Смотри на меня. Прямо мне в глаза.

Я с трудом сфокусировала взгляд... и утонула в голубизне. Небесной, словно посеребренной инеем.

- Я рядом, слышишь?

Голос Алекса завораживал, пробуждая совершенно незнакомые мне чувства. Словно что-то родное, сильное, теплое обняло меня, обволокло мягким, защитным коконом. Словно что-то радостное убаюкивало меня, как маленького ребенка. И это что-то дарило странное, чуждое мне ощущение сопричастности и... доселе неизведанного, неописуемого счастья. Будто сотни пестрых мотыльков затрепетали в моей груди своими тоненькими, почти невесомыми крылышками.

Мне внезапно захотелось рассмеяться, тихо завизжать от накатившей на меня волны радости и обнять весь мир.

Мои губы сами собой расплылись в широкой улыбке. И, увидев это, Алекс выдохнул с явным облегчением.

- Ну вот и славно, - ответная улыбка обнажила ряд ровных, белых зубов. - А теперь давай закончим это глупое состязание. Пока эти, - Он кивнул в сторону судейской ложи. - Не пришли в себя.

- Как? - едва слышно шепнула я, всё еще немного заторможенная от блаженного тепла, заполнившего меня до краёв.

- На счет три направляешь своего дракона к корзине. То же сделаю я со своим Грэмом. Твой садится справа, мой - слева. Далее на счёт три оба одновременно касаемся камня. И состязание закончится автоматически. Готова? Нам надо торопиться.

Я задрала голову. Под самым куполом бесцельно парили два серебристо-голубых существа. Казалось, они вообще забыли о покачивающейся на толстых канатах корзине и сейчас дружелюбно изучают друг друга.

- Готова!

- Тогда поехали! - скомандовал Алекс. - Раз... Два... Три! Сели!

Оба наших питомца встрепенулись, повинуясь невидимым приказам своих хозяев, и мягко приземлились на край корзины.

- Отлично! - в голосе парня звучало удовлетворение. - А ты молодец, быстро переключилась. Итак, теперь на счёт три касаемся камня! Раз... Два... Три!

Корзина ослепительно вспыхнула изумрудным пламенем, которое окутало обоих наших питомцев. На долю секунды я запаниковала: а вдруг мой дракон рассыпется? Но уже через мгновение пламя резко погасло, и я увидела своего питомца, целого и невредимого! И явно довольного!

Ура!

- Оба участника коснулись камня одновременно! - раздался уже знакомый мне голос из громкоговорителя. И вещал он так же бесстрастно, как когда зачитывал условия состязания. Словно ничего из ряда вон выходящего не произошло. - В связи с этим объявляется ничья. Мириам Таэрли и Алекс Ривэл делят первое и второе места. Третье присваивается Гордону Лестеру и его крылатому оленю.

Зрители оглушительно зааплодировали, загалдели. Справа снова понеслись бойкие речёвки. Казалось, никто так и не понял, что несколько секунд всё тут находилось на грани… А на грани чего - этого я и сама сейчас не понимала.

Эти странные секунды просто исчезли. Благодаря парню, который сейчас стоял напротив меня и крепко пожимал мою всё еще дрожащую от волнения ладошку.

Парню, который стал... моей точкой опоры.

- Кстати, на твоё месте я бы дал своему питомцу имя, - в голубых глазах плясали смешинки. - Моего вот зовут Грэм. Поверь, это значительно усилит вашу связь.

Я радостно кивнула. А ведь он прав. Что это я своего тотема всё драконом и драконом кличу. Он ведь... Сириус!

***

За отражающим куполом царил хаос. Трое членов жюри до сих пор не могли оправиться от внезапно скосившего их обморока. Заторможенные, они тупо смотрели перед собой, еще не до конца понимая, что состязание завершилось.