Наш пламенный лёд. Glacies Flamma

Глава 20

Перламутровый туман пах подмороженной земляникой... А на языке плясали невероятно сладкие, почти медовые искорки, наполняя весь рот неповторимым, буквально сводящим с ума ароматом.

Алекс знал, что стоит лишь протянуть руку, и он найдёт еще один кустик с алыми, похожими на рубиновые слёзы, ягодами. Сердце нетерпеливо заколотилось. Казалось, оно вот-вот вырвется из крепкого капкана ребер.

Алекс присел и вытянул вперед руку. Пальцы почти мгновенно исчезли в густом тумане. Он принялся шарить по земле, по мху...

Где же этот кустик? Он должен быть тут, совсем рядом!

Но ладонь ощущала лишь пустоту.

Туман внезапно сгустился и потемнел, превратившись из перламутрового в свинцовый. А потом словно заледенел... Алекс резко поднялся на ноги и попытался сделать шаг вперед. Но его со всех сторон окружала толстая ледяная стена.

А где земляника?

Странно, но в этот момент Алекс совсем не думал о себе. Лишь о нежных, ранимых ягодах, которые наверняка погибнут в этом темной, ледяной могиле.

Сердце, еще несколько секунд назад бившееся в радостном предвкушении, сейчас заполошно затрепыхалось. В груди черным, густым пойлом разлилось ощущение отчаяния и безысходности.

Нет!!!

Он должен найти землянику... Спасти ее... Защитить...

- Алекс!!! Просыпайся!!!

В дверь оглушительно загрохотали.

Ледяные стены поплыли, туман начал стремительно рассеиваться...

Алекс вздрогнул и... проснулся.

С трудом разомкнул веки, приподнял голову с подушки и с изумлением уставился на наволочку. Она была мокрой. Как и лоб, с которого стекали капельки холодного пота. Сердце всё еще колотилось, словно его хозяин только что пробежал марафон.

Ничего себе! Вот так сон! Давно таких реалистичных не было.

- Да проснёшься ты, наконец? - голос Мирко вернул его в реальность.

В дверь снова заколотили.

- Да иду я! - раздраженно отозвался Алекс. - Что за спешка?

Он с трудом поднялся с кровати и, накинув халат, подошел к двери. Едва она распахнулась, его друг буквально ввалился в комнату и, не церемонясь, плюхнулся в кресло.

- Слышал объявление? И что скажешь?

Алекс непонимающе моргнул.

- Какое объявление?

Теперь уже непонимающе моргнул Мирко.

- Ты что, сонное зелье на ночь принял? Да двадцать минут назад объявили, что у ледовиков отменяется занятие боевой магии! Или у тебя в комнате оповещалка сломалась? - он бросил подозрительный взгляд на небольшую, прямоугольную панель, установленную на стене, прямо у изголовья кровати. - Да нет, вроде. Лампочка горит, всё в порядке.

- Видимо... - Алекс несколько смутился. - Видимо, я просто слишком крепко спал. - И, не дожидаясь реакции друга, поспешно перевел тему. - А они сообщили, по какой причине занятий не будет?

- Так в этом всё и дело! - взволнованно воскликнул Мирко и поднял вверх указательный палец. - Что-то случилось с магистром Аллоном! И, видимо, что-то очень серьёзное.

- Ты Муна спр... - начал было Алекс, но Мирко оборвал его на полуслове:

- Ты меня за дурачка считаешь? Естественно, я первым делом пошел к нему.

- И?

- Он пробормотал нечто невразумительное и под каким-то надуманным предлогом улизнул.

- Странно, - Алеск задумчиво хмыкнул. - Такое ведь впервые... За пять лет. Значит, произошло нечто из ряда вон...

- Вот пойди к Морене и узнай! - Мирко подался вперед, его глаза жадно впились в лицо друга. - Тебе они по любому ответят. - Он прищурился, и его брови удивлённо поползли вверх. - И, ты это... умойся, что ли? Ты вообще спал? Ощущение, будто ты штангу тягал...

- Просто сон был не самый приятный, - едва слышно буркнул Алекс, поспешно натягивая брюки и рубашку. Лишь бы приятель не принялся уточнять, что это был за сон. А то он порой такой дотошный и въедливый, почище пыли. Как начнёт задавать вопросы, так фиг отделаешься. - Давай, пошли уже.

***

Коридор учительского сектора был непривычно безлюдным. Обычно в это время тут шныряли преподаватели, готовясь к предстоящим занятиям. Но сегодня коридор наполняла странная, почти неестественная тишина.

Казалось, кабинеты преподавателей либо уснули, либо получили строгий наказ молчать. И сейчас их разноцветные двери, подобно грозным охранникам, осуждающе таращились на Алекса, пока он медленно шагал вдоль коридора.

До светло-голубой двери с серебристой табличкой оставалось всего несколько метров, когда уши Алекса уловили обрывки фраз, доносившихся из кабинета Морены Лисс:

- ... при смерти...

- ... семье сообщили?

- ... прорыв на границе...

Дверь не была плотно прикрыта! И через эту крошечную щель и просачивались голоса.

Алекс интуитивно сбавил шаг и замер, прислушиваясь. Голоса звучали приглушенно, словно через толстое, ватное одеяло.

Надо подойти чуть поближе, - подумал Алекс и, прижавшись к стене, медленно двинулся вперед.

С каждым шагом звуки, доносившиеся из кабинета, становились всё отчетливее, и уже через несколько секунд он узнал голоса Морены и Сильвио. А еще через мгновение откуда-то из дальнего угла кабинета послышался голос Рене Виара:

- У нас осталось не более четырех месяцев. Дольше не удержим... Мы уже и так потеряли несколько ценных кадров за последние две недели.

У самой двери что-то зашебуршало. Алекс вздрогнул и испуганно отшатнулся. Он сам не понимал, почему не заходит внутрь. Ведь он собирался поговорить с ректором, спросить ее... Но какой-то странный внутренний голос настойчиво шептал ему: не выдавай себя, слушай, это важно!

- ... надо натаскать...