Наша Мачеха – Дракон! или Мой истинный - человек

11. Приглашение

-- Артем Крылкин --

Пришлось утрясать кое-какие проблемы. Неожиданно сразу три поставщика отказались выполнять договоренности с компанией, сроки горели. Новые драглайны и экскаваторы грозили не добраться до Чумского прииска в Красноярском крае, но хорошо, что Макс Виницкий подстраховал, предложив других поставщиков, готовых выполнить заказ в указанных временных рамках.

Из офиса отправился к деду Корнею Тимофеевичу Зурову в гости, как обещался. Этот успешный бизнесмен некогда был владельцем, а затем и совладельцем его компании, но отошел от дел, продав пакет акций Артему. Старик каждый год приглашал Крылкиных на рауты в честь своего дня рождения, и тут снова напомнил про свой юбилей в ближайшую субботу. Артем не забывал о приглашении и уже заранее подготовил будущему юбиляру подарок – письменный стол из карельской березы, инкрустированный золотом. Ручная работа, штучный экземпляр. Вот только никак не ожидал, что старик захочет видеть на рауте помимо его детей еще и его новую жену. Так и сказал:

- Приходи со своей красавицей, дорогой. Я должен на нее посмотреть, - и поднял свою трость.

Артем не успел придумать правдоподобную отговорку и попал, как кур в ощип.

- Она может быть в этот день занята, - предпринял все же он неловкую попытку. Впустую.

- Знаю-знаю, чем именно бывает занята молодежь в твоем возрасте. Ты не утруждай молодку, и тогда сможешь ее вытащить из постели.

Артем кашлянул в кулак. Вот и юмор у Зурова тоже такой же прямой, и с пошлыми нотками. Корнею он не рассказывал, насколько по-глупому попал с женитьбой, вот и доигрался. Начинать плакаться сейчас было поздно. Зуров любил успех, и уважал только тех, кто справляется со своими слабостями, а не выставляет их напоказ. Пришлось проглотить и заверить, что на юбилее Крылкины будут в полном составе.

От старика поехал в аэропорт встречать Алексея Лесовского, давнего приятеля еще с института и толкового частного детектива, которого он собрался привлечь для поиска древнего браслета. В целом обрисовав ему ситуацию, тот подвязался заняться его делом.

- Ты меня заинтриговал, чтобы пропала одна драгоценность, и тут же появилась другая подобная. Подозрительно, согласен, - Лесовский потер рыжую шкиперскую бородку. - Не понимаю только, зачем твоей жене было вообще светить тебе похожий браслет, если она украла подлинный.

- Вот ты мне и скажи, Леш, что происходит в моем доме.

Договорились с Алексеем, что тот поживет у него неделю под видом давнего друга и постарается накопать доказательства. Все это оставляло неопрятный осадок на душе, но иного выхода Артем не видел.

Въехали они в Заельцовский лишь в пол четвертого ночи. Артем выслушал отчет охраны, что все спокойно. В доме пришлось будить горничную и просить разместить гостя в гостевых покоях на первом этаже.

- В последний раз был у тебя в квартире, - осматривался детектив. - Круто живешь, Темыч. Завидую белой!

- Это все пыль в глаза, - отмахнулся Артем. – Статус обязывает.

Там приятели расстались на ступенях лестницы.

Артем отказался от помощи Ефима, молодого охранника, что предложил понести его сумку, и прошелся по лестнице на свой этаж один, слушая тишину. Там скинул ношу, разделся, принял душ, следуя короткой программе и, наконец, добрался до кровати. Отрубился на первой минуте отдыха.

И снова ему снилась она. Он уже не понимал, кто именно – Виницкая или его незнакомка? Совсем запутался. А сон оказался необычным.

Артем стоял на смотровой площадке скалы. Впереди с огромной высоты открывался вид на равнину, по большей части песчаную, и далекие скалы с постройками на вершинах. В небе над головой бледно сияли две крупные терракотовые луны, а у горизонта оранжево-красными красками наливалась рассветная заря.

Она сидела на ажурной белой лавке в лиловом шелковом платье и смотрела вдаль. Незнакомка была задумчива и тиха. Артем снова почувствовал, что прикипает взглядом к ее фигурке. Черт возьми, былая слабость никуда не делась. И это вызвало неминуемо досаду. Если бы можно было покинуть свой сон, он бы сделал это незамедлительно. Пошевелился, и девушка, услышав шорох, повернула голову и заметила его. В ее глазах мелькнуло узнавание, а потом растерянное удивление.

- Вот только этого не хватало, - проворчал он. Все же это… - Эвелина?

- Ар-ртем Кр-рылкин, - произнесла она в ответ чуть раскатисто, как изредка делала в последние дни. – Что вы здесь делаете?

Почему-то решила обращаться к нему на «вы».

- Сам не понимаю, - фыркнул он сквозь зубы. Да это снова засада какая-то.

- Иногда мы не знаем, где окажемся завтра, - она миролюбиво улыбнулась. – Присаживайтесь, Артем. Восход на Лите очень красив, сейчас сами убедитесь в этом.

Предоставив ему самому решать, принимать приглашение или нет, она отвернулась и продолжила созерцать восход. Он же снова понял, что почти не способен оторвать взгляд от ее профиля и в особенности от пухлых идеальных губ, изогнутых в улыбке. По идее надо было отвернуться и попробовать уйти, да хоть по той тропинке между оливковыми деревьями. Вместо этого, чувствуя невероятное недовольство самим собой, он неуверенно подошел и опустился на другой конец лавки. Спустя несколько секунд все же заставил себя посмотреть вдаль.

Красное солнце, словно расплавленное золото, разлилось широко на горизонте, а потом его край стал расти. Медленно и величественно. Удивительный, фантастический пейзаж. На каком-то моменте он заметил в небе летающих крупных птиц. Они реяли уверено под облаками и выше их. Да это не птицы, это же…

- Драконы? – удивленно охнул он. – Ты тоже видишь их?

- Бояться не стоит, - произнесла успокаивающе Эвелина. Ну точно, как он сам некогда Ромашке говорил при его временной боязни тьмы. - Они людей не едят, и деревни не сжигают, как в ваших сказках.

Теперь она смотрела на него пристально, оценивающе. Пурпурные искры танцевали в ее карих глазах, прямо как когда-то у его незнакомки.