Нашествие

Глава 1

Алекс

Меня зовут Алекс, и мне восемнадцать. Я живу в Лондоне. Серые дома, утреннее метро, чужие лица — день за днём, будто по кругу. Люди не смотрят друг на друга, не улыбаются. В наушниках — чужие голоса. Внутри — пустота. Но я же не единственный, кто это чувствует, да?

Я не верю в чудеса. Никогда не верил. Это как Дед Мороз — в какой-то момент все понимают, что его не существует. Просто у кого-то раньше, у кого-то позже. У меня раньше. Намного.

Отец ушёл, когда мне было девять. Мама с тех пор работает на двух работах. Видимся редко. Она устаёт. Я еë не виню. Просто так вышло. Жизнь — штука жестокая, если приглядишься.

Сегодня было обычное утро. Холодный душ, дешовый чай, те же джинсы, тот же худи. Я сел в метро. Людей — море. Все в экранах. Все куда-то спешат. У всех — цель. У меня — маршрут: Бейкер-стрит, потом пересадка на Северную линию. К колледжу.

Я учусь. Ну, как — числюсь. Гуманитарный колледж, отделение медиакоммуникаций. Ни желания, ни смысла, но надо. Мама говорит, без диплома никуда. А я не знаю, куда мне. Ни туда, ни обратно — как в метро.

В вагоне я заметил первое.

Парень. В углу. В чёрном пальто. Он смотрел на меня. Не в телефон, не в пол — на меня. Прямо. Не моргая. Глаза — синие, почти фиолетовые. Слишком светлые. Слишком ясные. Я отвёл взгляд. Секунда, вторая — смотрю снова.

Пусто. Нет его.

Я оглянулся. Никто его не заметил. Никто даже не взглянул в его сторону. Как будто его и не было.

Я списал на недосып. Бывает.

Но потом были звуки. В туннеле. Будто кто-то играет на скрипке. Тонко, печально. Вроде тихо, а слышно отчётливо. Я огляделся — многие в наушниках, но звук не из них. Никто не реагирует. Только я. Значит, либо они глухие… либо я схожу с ума.

Метро остановилось. Я вышел. Прошёл по переходу. Снова этот скрипач — теперь будто за спиной. Я резко обернулся — никого. И тут — мимолётная тень. Чуть сбоку. Быстрая. Не похожая на человека. Неестественная.

— Эй, ты!

Я дёрнулся. Девочка. Маленькая, лет двенадцать. Стояла у стены. Смотрела прямо в глаза.

— Ты начал видеть, — сказала она.

Я завис.

— Что?

— Ты начал видеть. И теперь они тебя заметили.

— Кто "они"?

Она пожала плечами.

— Те, кто охотится. Пока ты был слеп, ты им не нужен был. А теперь ты — приманка. Ты можешь помешать их планам, по их мнению. Ты такая же теперь проблема, как и многие из нас.

— Что за чушь? — Я попятился. — Где твои родители, девочка?

Она только грустно улыбнулась. И исчезла. Не ушла. Исчезла. Как будто растворилась в воздухе.

Я замер. Люди проходили мимо. Никто её не заметил.

Я впервые в жизни почувствовал, что теряю почву под ногами.

В колледже день был как в тумане. Слова ректоров — шум. Я ничего не мог понять. Пытался не думать. Но не выходило. Я поймал себя на том, что снова слышу музыку. Скрипка. В наушниках ничего. В комнате тишина. А я слышу.

Я не говорил никому. Потому что, что? Прийти к другу и сказать: "Я слышу то, чего нет, и вижу людей, которых не существует"? Смешно и странно одновременно. И если быть честным то и страшно слегка.

Вечером пошёл в парк. Мне надо было проветрить голову. Я сел на лавку. Ветер, фонари. Было тихо. На мгновение — спокойно.

Пока не подошёл он.

Тот самый парень из метро. В чёрном пальто.

— Алекс, — сказал он. Голос — спокойный, глубокий. Будто откуда-то изнутри звучал.

Я встал. Готов был бежать. Он поднял руку.

— Не бойся. Я не враг. Если бы хотел, ты бы даже на ногах не смог стоять.

— Кто вы?

— Можешь звать меня Рей.

— Что вам нужно?

— Тебе сейчас это будет трудно принять. Ты начал видеть, видеть то что скрыто от многих. А значит — ты один из нас, а мы как принято должны держаться вместе.

— Один из вас? Что? Что вы несете?

Он смотрел в небо. И походу подбирал слова.

— Граница между мирами давно стала тонкой. Мы называли себя смотрящими, хранителями. Сейчас нас не так много, как раньше. Но ты — один из нас, один из тех, кто способен видеть. А значит тебе предстоит выбор. Прятаться или бороться.

Я молчал.

— Это не выбирают. Это как вспышка. Или зов. Ты либо слышишь — либо нет. Ты услышал.

— И что теперь?

Он чуть улыбнулся.

— Теперь за тобой придут. И тебе надо решить, хочешь ли ты узнать правду… или продолжать жить в лжи.

Я рассмеялся. Нервно.

— Ага. Конечно. Это всё сон, да? Сейчас проснусь — и всё будет нормально.

Он покачал головой.

— Если бы это был сон — ты бы не чувствовал страха.

И он ушёл. Просто повернулся и растворился в темноте. Как будто не шёл, а исчез. Просто тупо, взял и испарился в воздухе.

Я остался один, в парке. Внутри — паника. И в то же время… что-то странное. Как будто часть меня проснулась. Как будто я ждал этого. Всю жизнь.

Ночью я не спал. Лежал, смотрел в потолок. Скрипка звучала всё громче. Иногда — будто кто-то шептал моё имя. Я чувствовал, что не один. Что кто-то рядом. И это — не просто страх. Это что-то большее. Глубже.

В четыре утра я встал. Пошёл в ванную. В зеркало смотрел кто-то другой, то есть смотрел я но как будто не я. Мои глаза — но такие чужие, они изменили цвет из светло карих они стали почти полностью чёрными.

И тогда я понял.

Назад пути нет. Я должен буду всё выяснить. А чтобы это сделать, мне понадобится найти того самого парня, как там его... Рей вроде бы.