Нашествие

Глава 30

Алекс

Когда мы наконец залезли наверх, была гробовая тишина и мрачность пещеры. Мы стояли у входа, там было темно но маленький свет был какой-то.

Я и Грей почти одновременно достали фонарики. Лучи света пробили мрак, высветив впереди влажные стены, покрытые трещинами, откуда местами свисал мох. Мэтт, как обычно, решил сделать эффектнее — в его ладони вспыхнул большой огненный шар, мягко, но ярко освещая путь. Девочки шли чуть позади, всматриваясь в стены, касаясь редких кристаллов, торчащих из камня, и переглядываясь.

Мы углублялись всё дальше. В пещере было много странного: среди валяющихся обломков камней можно было найти и старую проржавевшую подкову, и золотую монету, которую София сразу же сунула в карман, и странные глиняные штуки с непонятными символами. В одном месте на стене был нарисован огромный глаз, который, казалось, следит за каждым, кто проходит мимо. Мы даже увидели старую маску — похожую на театральную.

— Кто-то точно здесь был до нас, — пробормотал Грей, направляя луч света на череп, валяющийся в углу.

— Или до него, — добавил Мэтт и хмыкнул. — Судя по всему, давно.

Путь вёл нас всё глубже, пока впереди не показалось нечто странное — пространство расширялось, и издали было видно, что в центре зала мерцает свет. Но он был... не обычным. Не белым и не жёлтым, как от огня или фонарика. Там в глубине разливался свет фиолетово-синего оттенка, словно это место светилось само по себе.

— Смотрите, — указал я, ускоряя шаг.

Когда мы вошли в зал, то почти сразу поняли: здесь всё другое. Воздух. Стены — в трещинах, из которых сочился слабый свет. В центре зала на каменном пьедестале рос цветок. Волшебный.

Он был высокий, стебель — прозрачный, будто сделан из чистого льда. Лепестки — крупные, густо-фиолетовые с плавным переходом в синий, как ночное небо. Внутри, в самом центре, пульсировало сияние. Он казался живым. Когда мы подошли ближе, лепестки чуть дрогнули, будто отреагировали на наше присутствие.

София ахнула и зашептала.

— Это он. Цветок из легенды. Ледяное Сердце.

Я не знал, откуда она знает название, но спорить не стал. Мы все просто стояли и смотрели. Даже Мэтт сжал свой огненный шар до размеров свечи, чтобы не тревожить магию этого момента.

— Нам не обязательно забирать весь цветок, — тихо сказала София. — Пару лепестков хватит. Я читала в книге.

Она достала из кармана небольшой мешочек и бросила его Мэтту. Тот наклонился, осторожно, как ювелир, отщипнул два лепестка и положил их в мешочек. Лепестки не завяли, не потеряли цвет, не рассыпались. Они продолжали пульсировать мягким светом, как будто ещё жили.

София резко подошла, вырвала мешочек у Мэтта и, не дожидаясь слов, сунула его в рюкзак.

— Вдруг потеряешь, — пробормотала она.

Мы переглянулись, но спорить не стали. Свою часть задания мы выполнили. Оставалось только выбраться. Дойти до академии, и все задание зделанно.

И вот тут всё пошло не по плану.

Раздался глухой, тяжёлый звук. Земля под ногами дрогнула. Стены начали дрожать, а сверху посыпались мелкие камешки. Мы резко обернулись — вход в зал затрясся.

— Быстро назад! — крикнул Грей.

Но было уже поздно. С грохотом вниз рухнули тяжёлые камни, заполнив проход, откуда мы пришли. Поднялось облако пыли. Мы все закашлялись, отскочив назад.

— Твою ж... — выдохнул Мэтт, глядя на завал.

— Нас завалило, — сказала Селин. — Мы заперты.

Несколько минут мы просто молчали. Слышно было только, как капли воды срываются где-то в глубине. Затем Грей поднял фонарик и стал осматривать стены, искать трещины, щели, хоть что-то.

— Может, есть другой путь? — предположил я.

София стояла молча, прижав рюкзак к груди. Селин села на валун, потерявшись.

Мэтт подошёл ближе к завалу, прижал руку к камню и закрыл глаза.

— Тяжёлый. Много тонн. Без магии не сдвинуть. Даже с ней — опасно, может обрушиться ещё сильнее.

— Значит, выбираться будем другим путём, — сказал я.

— Если он есть, — мрачно добавил Грей.

Свет фиолетово-синий всё ещё лился от цветка. Зал казался живым. И казалось, он не хочет нас отпускать.

Но сдаваться мы не собирались.