Наследие болотной ведьмы

Глава 3

Глава 3

Тень в подземельях

Август 1190 года, замок баронов де Карно и замок де Беранже, Франция.

В замке де Карно, где высокие и мощные стены из серого камня возвышались над холмами плодородной долины, как стражи прошлого, царила атмосфера напряжения. Несмотря на то, что де Карно были всего лишь баронами, они были достаточно богатым и сильным родом. Этот замок, строившийся около сотни лет, был построен предками Анри несколько веков назад, и он хранил память о своих первых владельцах, в том числе и об их достижениях и успехах. Серые каменные стены замка, для создания уюта занавесили различными гобеленами, в том числе и с изображениями битв при Гастингсе, которые висели в главном зале, а в библиотеке замка пылились тома с легендами о рыцарях Круглого Стола и короле Артуре, но в основном это были богословские сочинения и труды древнегреческих и римских философов. Анри де Карно, наследник этих земель, сидел в своей кабинете, уставившись в окно, где зелёные поля простирались до далёкого леса. Он чувствовал себя разбитым, как после долгой и жестокой битвы, а его мысли путались, сбиваясь с одного на другое. Прошло уже несколько недель с тех пор, как он начал эти тайные визиты к Мари де Беранже, эти визиты, в которые его тянуло со страшной силой, они с одной стороны зажигали в нём огонь жизни, а с другой стороны, своей непонятной и неконтролируемой силой пугали его.

"Что со мной? — думал он, барабаня пальцами по дубовому столу, где лежали карты земель его баронства и окрестностей, а кроме того пришедшее письмо от отца, который также отправившегося с большей частью своей дружины в крестовый поход, как и отец Мари.

Мари... Она как яд, сладкий и смертельный, она неожиданным ураганным вихрем ворвалась в его жизнь, поставив всё с ног на голову. Агнесс была его невестой, они были помолвлены с детства, когда-то отец Агнесс спас в битве его отца и тогда его отец поклялся при первой же возможности породниться с родом де Лорье. Через пару лет после этого родился он, Анри, а ещё спустя год у барона Антуана де Лорье родилась дочь Агнесс. Они часто ездили друг к другу в гости и Анри с самого раннего детства знал Агнесс, а когда они достаточно подросли, то между ними вспыхнули чувства. И вот теперь Анри не мог понять, почему он внезапно так охладел к Агнесс, а все его чувства заняла Мари. С ней он тоже встречался ещё с детства, но очень редко и прежде не чувствовал к ней ни какого влечения, а тут, как будто внезапная и бурная страсть полностью его захватила, лишив разума и силы воли, а также полностью вычеркнув из его жизни Агнесс. Как такое могло произойти, как будто какое-то наваждение крепко захватило его и вот теперь стало его понемногу отпускать, позволив наконец трезво взглянуть на происходящее.

Тут его охватили воспоминания из детства, они нахлынули ярко и внезапно, он вспомнил, как в десять лет он играл с Агнесс в садах её отца, как они строили шалаши и клялись в вечной дружбе. Её отец, барон де Лорье, был другом семьи де Карно, и их помолвка казалась совершенно естественной, ведь это кроме исполнения обета его отца, это было ещё и укрепление их семьи. Хотя де Лорье были не так сильны и богаты, как де Карно, но и слабаками или бедняками их тоже было не назвать, а главное, Антуан де Лорье с самой молодости показал себя сильным и опытным воином и командиром, и такой союзник для их семьи был совсем не лишним. Анри любил Агнесс, но это была спокойная любовь, хоть и без страсти, но, как казалось ему надёжная и вечная, и тут в его жизнь огненным вихрем ворвалась Мари. Мари... она была яростным, пылающим огнём, который подхватывал в огненное безумие и заставлял забыть обо всём на свете. И вспыхнула эта страсть внезапно, тогда на охоте у графа де Рокар, где он случайно коснулся её руки, что-то изменилось. С тех пор он думал о ней днём и ночью: о её тёмных волосах, падающих на плечи, о зелёных глазах, горящих как изумруды, о том, как она смеялась, когда они вдвоём скакали по лесам.

Это какое-то колдовство, — шептал он себе. — эта всепоглощающая страсть, желание постоянно её видеть, как будто она Ведьма. Нет, чепуха, но почему я не мог ей сопротивляться, почему думал только о ней, напрочь забыв про Агнесс, и только сейчас снова про неё вспомнил?

Дверь кабинета тихо открылась, и в него вошла Агнесс де Лорье, она как раз приехала к ним в гости вместе с матерью и младшими сёстрами и братьями. Она была одета в светлое платье, подчёркивающее её хрупкую фигуру, с вьющимися локонами, уложенными в милую причёску, украшенную красной лентой. Её лицо, обычно улыбающееся, теперь было напряжённым, а глаза покраснели от бессонных ночей.

-Анри, — сказала она, закрывая дверь за собой. — Мы должны поговорить, ты избегал меня последние недели. Мои слуги говорили, что ты ездишь в замок де Беранже... К ней.

Анри встал, пытаясь улыбнуться, но его улыбка вышла вымученной.

-Агнесс, милая, садись. Я... Я не знаю, что сказать.

Они сели у камина, где не смотря на лето, тлели угли, и воздух был пропитан ароматом древесины и дыма. Слуги принесли им подогретое вино со специями в серебряных кубках, но Агнесс отмахнулась от него.

-Расскажи мне, — настаивала она, беря его за руку. — Что происходит? Ты очень сильно изменился после той охоты у графа. Ты был таким... скажем так рассеянным, а теперь — эти визиты в замок де Беранже? Ты, что флиртует с Мари?"

Анри тяжко вздохнул, глядя в мерцающие в камине угли.

-Я не знаю Агнесс, это как внезапная болезнь, я не понимаю, что со мной происходит, я вдруг стал думать только о ней, начисто забыв о всём другом, в том числе и о тебе. Её улыбка, её голос, когда я с ней, то кажется, что мир становится ярче и лучше, но ты моя невеста и я сам не могу понять, почему вдруг начисто забыл о твоём существовании, как будто ты исчезла из моей жизни и тебя ни когда в ней не было. Мы с тобой помолвлены с детства, мы любим друг друга и то, что со мной произошло, сильно пугает меня, так как я не понимаю, что со мной происходит. Хорошо, что это стало проходить, хотя скажу честно, Мари до сих пор стоит у меня перед глазами, но с каждым днём меня тянет к ней всё меньше и меньше, как будто спадает какое-то наваждение.