Наследие двух стихий

Глава Шестая

Входит в зал было сложно. Нет, не физически. Двери распахнулись без малейшего сопротивления, а моя голова больше не пульсировала в унисон с ударами сердца. Сложность заключалась в другом. В том, что происходило внутри меня.

Каждый шаг отдавался эхом в тишине коридора, но и в моей душе. Я чувствовала себя так, будто несу на себе невидимый, но невероятно тяжелый груз - груз эмоций, которые бушевали во мне, как шторм в океане. Радость от того, что головная боль отступила, смешивалась с трепетом от близости лорда Валецкого.

А еще... еще был тот поцелуй. Он оставил на моих губах легкое, но настойчивое покалывание, и теперь, когда я шла рядом с ним, каждый мой вдох казался наполненным его ароматом.

Мои щеки, я была уверена, пылали ярче, магические огни, освещающие весь зал. Я старалась держать голову прямо, но внутренний голос шептал: "Все смотрят! Все видят, как ты идешь с ним!" И ведь это было правдой.

Я чувствовала на себе десятки, а может, и сотни глаз. Глаза слуг, которые замерли у стен, глаза придворных и студентов, которые с любопытством разглядывали меня, и, конечно же, глаза самого лорда Валецкого, которые, казалось, проникали сквозь меня, видя все мои смятение и волнение.

Лорд Валецкий, казалось, не замечал моего внутреннего смятения. Или, возможно, замечал, но умело игнорировал, сохраняя свою невозмутимость. Он шел рядом, его рука слегка касалась моей, и это прикосновение было одновременно успокаивающим и возбуждающим. Я старалась сосредоточиться на его голосе, когда он что-то говорил, но слова его тонули в шуме моих собственных мыслей и биении сердца.

Я боялась, что кто-нибудь заметит, как я украдкой смотрю на него, как мои глаза задерживаются на его лице чуть дольше, чем положено. Боялась, что кто-нибудь прочитает в моем взгляде всю ту бурю эмоций, которая разыгралась во мне после того, как его губы коснулись моих.

Входит в зал было сложно. Сложно было не от дверей, а от самой себя. Сложно было справиться с этим водоворотом чувств.

- Графиня де Зори прибыла. Нужно поприветствовать, - произнёс лорд, на что я рассеянно кивнула, пытаясь сосредоточиться на предстоящей задаче.

Приветствие. Важно. Никаких глупостей.

Мы двинулись к центру зала, где, как мне сказали, должна была появиться графиня. Я шла, стараясь не спотыкаться о собственные ноги и не врезаться в кого-нибудь из гостей. Мой взгляд метался по сторонам, выискивая знакомое лицо. Вамир. Я должна была убедиться, что он не стоит где-нибудь в тени, наблюдая за моим неловким появлением. Мое сердце колотилось где-то в районе горла, готовое выпрыгнуть и устроить ему небольшой концерт из панических трелей.

Мы подошли ближе к невысокому худощавому старику, который, судя по всему, был нашим проводником в этот мир интриг и, возможно, очень дорогих закусок. Рядом с ним стояла статная дама в бархатном изумрудном платье, которое, казалось, могло бы служить парашютом в случае экстренной эвакуации из этого зала.

Снова оглянулась, чтобы убедиться, что Вампира нет поблизости. На всякий случай. Вдруг он решил устроить мне сюрприз в виде внезапного нападения с букетом ядовитых роз. Или, что еще хуже, с новым предложением танца.

- Мэриам де Зори, добрый вечер, - Валецкий поприветствовал графиню. Я, не отпуская его руку, слегка поклонилась. А когда подняла голову, обомлела.

Мой мозг, который до этого момента успешно справлялся с задачей не врезаться в мебель, внезапно выдал ошибку. Перед мной стояла не просто статная дама в изумрудном платье. Передо мной стояла моя баба Маша. Та самая, которая пропала пару лет назад, оставив после себя лишь смс-ку "приеду на выходных к обеду". Только вот обед, кажется, затянулся на пару лет и переместился в другой мир.

- Бабушка? - дыхание перехватило.

Я моргнула. Потом еще раз. Может, это сон? Может, это последствия распития огненной клюквы, и теперь мне мерещатся мои родственники в магических декорациях?

Баба Маша, или, как ее теперь следовало называть, графиня Мэриам де Зори, прищурилась. Ее взгляд, обычно полный теплоты и легкого укора за недоеденный суп, теперь был пронзительным и... немного удивленным.