Наследие двух стихий

Глава 6.3

Баба Маша, то есть графиня де Зори, уехала. И вместе с ней, казалось, улетучилась вся магия, окутывавшая этот бал. Народ редел, как снег под весенним солнцем. Король, его свита, знать - все растворились в ночи, оставив после себя лишь призрачный аромат духов и шелест уходящих платьев. Остались мы, горстка студентов, и я, с облегчением вздохнувшая.

Вамир, этот ходячий генератор головной боли, больше на глаза не попадался. Лорд Валецкий, к моему несказанному удивлению, оставил меня с бабушкой, и я даже успела забыть о том неловком моменте, когда наши губы соприкоснулись. Казалось, мир вернулся в своё привычное русло. Русло магического мира.

Но стоило графине де Зори переступить порог университета, как лорд Валецкий материализовался рядом со мной, словно призрак из прошлого, только с куда более приятной улыбкой.

- Виталина, ты обещала мне танец, - прозвучал его голос, мягкий, как бархат, и в то же время с той самой ноткой властности, которая заставляла мои щеки заливаться краской.

Мои чувства, до этого мирно дремавшие, вдруг встрепенулись. Сердце забилось быстрее, а в голове пронеслась мысль: "Ну вот, опять".

- Да, конечно, - пробормотала я, чувствуя, как мои пальцы дрожат, когда я принимала его руку. Его ладонь была тёплой и сильной, и я невольно подумала, что она, наверное, привыкла держать не только перо, но и... ну, что-то более весомое. Например, штангу.

Студенты, которые ещё недавно бросали на нас любопытные, а порой и осуждающие взгляды, теперь, казалось, были погружены в свои собственные дела. Может, вино сделало своё дело, притупив бдительность и добавив смелости. А может, они уже успели переварить всю информацию и пришли к выводу, что директор и студентка - это просто часть университетской программы, вроде лекций по алхимии.

Лорд Валецкий повёл меня на середину зала, где ещё мерцали последние огни. Музыка, до этого звучавшая как фоновый шум, теперь обрела чёткость и мелодичность. Это был вальс, медленный и тягучий, как патока.

Я прижалась к нему, чувствуя, как его рука обнимает мою талию. Его рубашку пахла чем-то терпким и дорогим, смесью кожи и, кажется, каких-то трав. Старалась не думать о том, что он директор, а я - его студентка. Я старалась думать о музыке, о танце, о том, как грациозно он двигается.

- Вы прекрасно танцуете, Виталина, - прошептал он мне на ухо, и я почувствовала, как по моей спине пробежал холодок. Не от страха, нет. Скорее от предвкушения.

- Вы тоже, лорд Валецкий, - ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно. Но он, кажется, уловил мою нервозность.

- Называйте меня просто Рэн, когда мы не на официальных мероприятиях, - предложил он, и его улыбка стала ещё шире.

Я кивнула, чувствуя, как мои щёки снова начинают гореть. Мы кружились в вальсе, и я старалась не споткнуться, не наступить ему на ногу, не выдать своё смущение.

Каждый его поворот, каждое его движение казалось мне отточенным до совершенству. Он вел меня уверенно, но не властно, позволяя мне чувствовать себя частью танца, а не просто марионеткой в его руках.

В какой-то момент я поймала его взгляд. Его глаза казались теплыми и заинтересованными. Я не могла понять, что он думает, но что-то в его взгляде заставляло меня забыть обо всем вокруг. Остались только мы, музыка и этот танец.

Мы кружились, и я чувствовала, как напряжение постепенно покидает меня. Я начала расслабляться, доверять ему, наслаждаться моментом. Его рука на моей талии казалась уже не такой пугающей, а скорее... поддерживающей.

Вдруг музыка стихла. Мы остановились, и я почувствовала легкое разочарование. Танец закончился, а вместе с ним и эта мимолетная иллюзия, что мы просто двое людей, танцующих вальс в пустом зале.

Он не отпустил мою руку сразу. Несколько секунд мы просто стояли, глядя друг другу в глаза. В его взгляде я увидела что-то, что не могла расшифровать. То ли интерес, то ли… что-то большее?

- Спасибо за танец, Виталина, - сказал он, и его голос звучал немного хрипло.

- Вам спаси… - начала я, но не успела договорить.

Внезапно зал наполнился оглушительным гулом, словно где-то в недрах земли пробудился древний монстр. Звук был настолько мощным, что казалось, он проникает сквозь кости и вибрирует в самой душе. Паркетный пол под нашими ногами начал трескаться. Не просто мелкие трещинки, а настоящие разломы, словно кто-то гигантским молотом ударил по центру зала.