Наследие двух стихий

Глава 8.8

Но монстр не стал долго лицезреть мою ускользающую фигуру. Направился прямиком ко мне. И тут, в свете луны, пробивающемся сквозь кроны деревьев, я заметила нечто странное. Он… он оказывается пушистый! Да, именно так. По его бокам, словно грива, развевалась густая шерсть. Возможно, это медведь? Или большой кабан? Кто тут в этих лесах вообще водится?

Я не успела сообразить, как мои ноги, ведомые инстинктом самосохранения, достигли обочины дороги. Обочины, за которой оказался крутой склон. И, не сложно догадаться, что последует дальше. С этого склона я и полетела вниз, под аккомпанемент радостного лая щенка, который, кажется, решил, что это новая, очень увлекательная игра. А пушистый валун? Он, кажется, остался наверху, с любопытством наблюдая за моим стремительным спуском. Надеюсь, он не решил последовать моему примеру. Моя спина и так уже не в лучшем состоянии.

Приземление оказалось... ну, скажем так, не совсем удачно. Вместо мягкого, как пушистый ковер, оно было скорее похоже на объятия ежа, только очень большого и очень злого. Огромный куст колючего кустарника, видимо, решил, что я - идеальный кандидат на роль украшения его иголок.

- Да что же такое! - выдохнула я, вылезая из этого зеленого пыточного инструмента. Стонала я, скорее всего, от смеси боли и вселенского разочарования. Мой спуск, который я совершенно не планировала, больше напоминал падение мешка с картошкой, только картошка была в царапинах.

Мой верный спутник отделался легким испугом. Его сумка, видимо, обладала лучшей аэродинамикой, чем я, и приземлилась где-то в стороне. Теперь он радостно вилял хвостом, наблюдая, как я, словно раненый енот, пытаюсь отряхнуться от колючих остатков своего приключения.

- Повезло тебе, дружок, - проворчала я, разглядывая свои руки, которые теперь напоминали карту мира, испещренную мелкими красными точками. - А мне вот, похоже, прямая дорога к целителю. Мало ли, вдруг этот сорняк еще и ядовитый. Представляю, как буду объяснять местным врачам, как я, забыв о гравитации, свалилась на колючки...

Но чтобы добраться до этих самых целителей, мне нужно было вернуться в университетский городок. А это означало одно: подняться наверх. Склон, конечно, был крутой, и теоретически забраться можно. Но мои ноги ломило от усталости, а все тело ныло от царапин и ссадин, которые я получила в ходе своего "сюрреалистического спуска".

Я присела на какой-то корень, пытаясь собраться с мыслями. Как же мне выбраться из этой колючей ловушки?

- Может, позвать на помощь? - промелькнула гениальная мысль. Но кого? Кто будет бродить по лесу в такое время, когда даже совы уже перешли на ночной режим и, вероятно, обсуждают последние сплетни о мышах? Ну, кроме меня, конечно. Я же у нас тут, как говорится, "экстремальный турист поневоле".

Или, может, попытаться применить свои магические способности? Может, в такой патовой ситуации они проявят себя? Например, получится создать какой-нибудь сигнальный огонь… или, на худой конец, огненный шар, чтобы поджарить пару веток и привлечь внимание… или просто погреться, если станет совсем уж тоскливо.

Внезапно, мои глубокие философские размышления прервал звук, который мог бы сойти за попытку динозавра произнести слово «привет».

- Ррав! - отвлек меня щенок, радостно виляя хвостом.

- Чего «ррав»? - я устало вздохнула, чувствуя, как мои силы покидают меня быстрее, чем тараканы при виде тапка. - Я устала. Нужно выбираться, понимаю. Но и ты пойми, я очень устала. Это ты всю дорогу просидел в сумке, как маленький пушистый король, а кое-кто, по доброте душевной, нес твой драгоценный, вероятно, очень тяжелый хвост. Дай хотя бы отдохнуть, а потом попробуем выбраться. Может, ты сможешь прогрызть себе путь? У тебя же зубы растут, я видела.

Щенок пару раз моргнул, словно обдумывая мои слова, и, к моему удивлению, улегся на траву, опустив мордочку. Я не отводя взгляда смотрела на него. Он так похоже на Зевса… Точь в точь. И дело не в том, что порода у них (и, вероятно, родители) одна. Другие щенки у бабушки в особняке были немного другими. А этот… Прям копия. Разве что не хватает пятнышка на носу, которое у Зевса выглядело так, будто он случайно испачкался, когда ел торт.

Внезапно, правое ухо щенка резко навострилось, явно прислушиваясь к чему-то. К тому, что происходило справа. Я обернулась в ту сторону и вгляделась во тьму, напрягая слух. И правда, там явно что-то происходило. Звуки становились громче, и я уже начала подозревать, что это не просто заблудившийся ёжик, а что-то более… внушительное.

А что именно, я узнала через несколько секунд. К нам приближался наш старый "друг".