Наследие фейри

⋅•⋅⊰∙∘☽22☾∘∙⊱⋅•⋅

На какое-то мгновение мне показалось, что я снова потеряла сознание. Затем звуки вернулись. Я вдруг уловила знакомый запах… Отчетливые ноты мяты, дикой черники и морозного утра. Они проникали под кожу, заставляя голову идти кругом. Или это от удара?..

— Вода… — сглотнув, с трудом произнесла я, все также не поднимая головы, несмотря на то что она покоилась на плече фейри. — Здесь…неподалеку…был ручей. Отнеси меня к нему.

Я моргнула. Картинка перед глазами едва расплывалась. Сфокусировавшись на своих ощущениях, я вдруг поняла, что в объятиях принца не так уж плохо. Возможно, всего лишь, возможно, даже хорошо и уютно. Ощущение безопасности накатило мягкой умиротворяющий волной, заставив задуматься о том, а не спятила ли я вовсе?

Разум кричал: «Очнись! Вспомни – кто он! Фейри! Да к тому же наследник правящего рода! Из-за них вы всего лишились!» Однако та часть меня, что отвечала за внутреннюю искру (и я не знала: то была душа или быть может сердце), неумолимо стремились к тому, кто, не моргнув и глазом, мог погубить чью-то душу. Я знала это наверняка, видела в его глазах, в неколебимой решимости. Он определенно не был тем, кто бросит все, чтобы помочь невинному существу, кто станет отстаивать справедливость и пожертвует собой во имя любви. В его душе крылась тьма – ненавязчивая, скрытная, податливая. Но стоит ей пробудиться и, возможно, мир падет. Было в нем что-то такое, чего он и сам не мог понять, будто страшился – стоит заглянуть глубже и обратного пути не будет. Однако…

В эту самую секунду я вдруг подумала, что хочу… Хочу разгадать то, что скрывается за ледяной броней, под толщей нерушимых льдов и теней, опоясывающих его душу.

И эти странные невнятные чувства изводили меня, заставляя наперекор всякой логике ненавидеть его ещё больше. Вот только что может оказаться сильнее ненависти? Лишь дикая, необузданная тягая к неизведанному...

Если быть честной, то, начиная с малых лет, мое любопытство не раз заставляло меня находить приключения. Жаль только, что каждый раз они приносили лишь беды. Я просто не могла усидеть на месте, не говоря о том, чтобы рискнуть и окунуться в неизвестность!

— О чем ты говоришь? Ты истекаешь кровью, — проигнорировав мои слова, холодно сказал он.

— Тогда отпусти, и я пойду сама, — упрямо произнесла.

Его мышцы напряглись. Суровый взгляд впился в мое лицо.

— Ты хоть раз можешь не перечить?

— А ты? Хотя бы раз можешь ко мне прислушаться и сделать так, как я прошу?

Кажется, он хотел ответить. Причем не менее колко. Но затем…сердито сомкнул губы, и, не сказав ни слова, понес меня в сторону, откуда веяло свежестью и легкой прохладой. Наше молчание прерывал лишь хруст веток под ногами, да уханье совы из-под кроны дерева.

— Тебе…необязательно меня нести, я могу пойти сама, — в конце концов почувствовав накатившую неловкость, произнесла, цепляясь за его шею.

Поначалу он молчал, будто и не слышал меня. Поэтому я хотела слезть уже сама. В конце то концов, мы даже не были друзьями, чтобы позволять друг другу подобные вольности. Не говоря уже о том, что мой вес мог доставлять ему дискомфорт. Конечно, я не считала себя толстой. Местами, я была даже стройной. Но…кто знает?

Словно почувствовав это, фейри тяжело вздохнул, после чего я услышала:

— Все в порядке. Ты куда легче, чем думаешь.

Щеки покрылись предательским румянцем. Хорошо, что темнота могла скрыть мои слабости. Однако я тут же попыталась сгладить витающее в воздухе напряжение, насмешливо сказав:

— Тогда сделаем вид, что я поверила.

— Напрасно.

— О чем ты? — растерянно отозвалась, не совсем понимая его слова. Однако эти разговоры неплохо помогали отвлечься от пульсирующей в плече боли.

— Никогда не доверяй мне. По крайней мере, безоговорочно, — в своей излюбленной сухой манере изрек он, глядя исключительно перед собой.

Я даже задержала дыхание, слегка обескураженная подобным высказыванием.

Он издевается? Мы же в одной упряжке! Как я могу не доверять ему?

«О, так значит ты ему доверяешь?» — съязвил внутренний голос, и я поспешила заткнуть его, спросив вслух:

— Почему?..

— Доверие порождает чувства. Что нам совершенно ни к чему. Какими бы они ни были. Нейтралитет – вот, что важно сохранять.

Я нахмурилась, невольно закусив губу, желая подавить ненужные чувства, в числе которых столь явственно проступала обида. Этот фейри не знал пощады и всегда бил безжалостно и прямолинейно. Однако, отринув ненужные эмоции, следовало признать, что он был абсолютно прав. Только…

— Ты в курсе, что ненависть – тоже «чувство»? Это значит ты слегка опоздал со своими приказами.

Я не намекала, я говорила прямо! Между нами могло быть что угодно, но только не безразличие. Ведь мы уже что-то да испытывали по отношению к друг другу. Так о каком нейтралитете он говорил? Хотя признаюсь, я была бы рада, если бы его присутствие меня никак не задевало.

Выражение его лица резко изменилось. Он понял, что я только что сказала. Как и то, что это была чистая правда. Я попала точно в яблочко, заключив неутешительный факт: выпущенную стрелу остановить невозможно – она достигает цели прямо противоположно.