Наследие фейри

⋅•⋅⊰∙∘☽31☾∘∙⊱⋅•⋅

Все было как в тумане. Меня вело лишь отчаяние и непреодолимое желание вернуть то, что дорого. Я не отдавала отчета действиям, поддавшись глубинным инстинктам, заветным желаниям. Все было настолько реальным и ощутимым. Они казались животрепещущей искрой, которой необходима помощь, чтобы выбраться из тисков здешней клетки. Только протяни руку – и все станет как прежде.

Лес Душ ловко манипулировал нашими чувствами, играл с нами. Точнее, тени, населяющие эти земли. Я опомнилась лишь когда утратила последнюю связь с реальностью, когда увидела сапфировые глаза, смотрящие прямиком в мою душу.

— Это была лишь иллюзия, не так ли? — почувствовав, как на этих словах сжалось мое сердце, устало выдохнула я, как только фейри отпустил меня.

Он кивнул, без тени усмешки, взглянув на меня из-под полуопущенных ресниц. Я не выдержала, опустила взгляд: слезы подступали к моим глазам. Словно почувствовав это, Сумрак ткнулся мордочкой в мои руки, желая подарить утешение, пусть и мимолетное. У меня было такое чувство, словно я вновь потеряла их.

Тихо шмыгнув, улыбнулась уголками губ. После чего запустила пальцы в мягкую шелковистую шерстку с переливающимися нитями, и сглотнула. Я знала, что это проделки духов. Но видеть их, вновь слышать их голос, почти ощутить знакомое тепло, – подобно маленькому чуду. Они будто ожили, пусть и ненадолго.

— Спасибо, дружок, — заглянув в блестящие янтарные глаза, прошептала я, а затем медленно перевела взгляд.

Фейри стоял прямо надо мной. Он походил на огромную скалу, что могла подарить убежище, защитить от шторма, укрыть от невзгод. Я вдруг поняла, что мои чувства окончательно изменились. Страх, что испытывала прежде, пусть и незначительный, исчез. Он не причинит мне вреда. А тяготы мира, его бесчисленные таинства, персть судьбы и все новые испытания больше не кажутся устрашающими, когда он рядом. И осознав это, сердце забилось чаще.

— И тебе...спасибо. За все.

Его взгляд коснулся моего лица: упрямый, открытый, безжалостный.

— На этом мы квиты, — сказал он, и мое сердце болезненно сжалось.

— Мне жаль, что нам пришлось сделать этот выбор, — стараясь держать себя в руках, не показывать, насколько задевают его слова, эта отчужденность, сухо произнесла я. После чего поднялась с колен.

Наши взгляды встретились.

— О чем ты?

И я решительно произнесла, понимая, что мы только что сделали:

— Ты спас своего врага. Равно как и я.

Вот она – реальность, в которой все сплелись два невозможных начала. И мы оба понимали это. Душу обмануть нельзя.

Холодная сталь против обжигающего огня.

Тьма, завлекающая свет.

И свет, поддавшийся тьме.

Никто из нас не сказал этого вслух. Но мы оба чувствовали это притяжение. Эту неустанную борьбу и смятение, что с каждым днем все больше назревали в наших душах.

— Нам лучше выбираться отсюда. И чем скорее, тем лучше. — Он разорвал зрительный контакт и, подхватив свой кожаный мешок, последовал прочь от склона, обратно в чащу, где нас могли поджидать очередные игры теней.

Вздохнув, я сморгнула последнюю слезу и последовала за ним.

Мы подобрались к морю.

Север уже близко.

***

Спустя несколько часов мы пересекли границу. Нам пришлось противостоять еще нескольким теням, но теперь мы знали, с чем имели дело. Поэтому у нас получилось. Лес Душ остался позади. Однако души, запертые там, еще долго будут преследовать меня во снах. Как и боль от несбывшихся мечт. Но такова жизнь. Так должно быть. Хотя внутри меня и разверзлась некая пустота, подавляющая свет.

Впереди мелькали яркие разноцветные холмы. Взобравшись на один из них, мы решили устроить ночлег, облюбовав не столь открытую местность. Приготовившись ко сну, я наконец выдохнула и оглянулась по сторонам, разглядывая окружающий нас пейзаж.

Вдалеке виднелись горные пики: маленькие и большие, рельефные, немного смещенные в сторону. Вблизи красовались темно-синие деревья, чьи шапки укрывали сумеречные тени. По другую сторону – небольшая полоска моря. Отсюда его почти не было видно, но легкие морские нотки, витающие в воздухе, можно было уловить даже здесь. Осознание того, что где-то поблизости водоем, позволяло чувствовать себя раскованно. Пусть и маленькое, но согревающее утешение для моей израненной души.

Небо заволокло плотными перьевыми облаками. Звезд почти не осталось. Но Луна... Она была неизменна. Её мерцание посреди океана тьмы походило на проблеск света, сумевшего проскользнуть туда, где его никогда не существовало. Это вселяло маленькую надежду. Крохотную веру в то, что невозможное возможно, пускай и кажется, что уже ничего не осталось.

Я обхватила колени руками, опустив на них подбородок. Испытание, коим наградил нас Лес Душ, почти лишило меня привычной опоры. По сравнению с другими, он...изменил нас. И хотя фейри не подавал виду, это было очевидно. Особенно если учесть, что за это время он не проронил ни слова: ни едкого высказывания, ни усмешки, ничего. Он просто шел впереди, а трава из-под его следов покрывалась инеем, в ту же секунду таящим на глазах, будто привидевшийся мираж. Вокруг похолодало. Но он упорно не замечал ничего вокруг, продолжая сжимать рукоять своего клинка с такой силой, что его костяшки медленно белели.