Наследие. Книга 1.

Мой любимый стражник.

«В ночную тьму,

При свете дня

Не оставляй же ты меня»

Стемнело. Сумерки в джунглях были еще страшнее, чем день. Но мысль о том, что Эрика может быть напугана зверями или даже ранена, а может заблудилась, и уставшая, голодная не может найти дорогу домой, не давала Дари покоя. К вечеру женщина выглядела так, словно ее целый день гнала стая свирепых диких гиен. Изодранная, грязная одежда, стертые в кровь ноги.

Она села на огромную корягу возле какого-то странного водоема и от бессилия начала плакать. Мало того, что Эрику не нашла, так еще устала и заблудилась. Кустоди наверное счастлив, что она отстала от него и не появляется ему на глаза.

- Так, Дари. Прекрати реветь и успокойся. Думай, как отсюда выбраться, - Дария разговаривала с собой, чтобы отвлечься от страшных мыслей.

Неожиданно коряга начала двигаться и сползать в воду. По джунглям раздался душераздирающий женский визг.

Ник весь день метался как зверь по клетке и срывался на всех.

- Как вы могли отпустить ее? Одну? – орал он.

Кустоди сразу же отправился по следам Дари, взяв с собой лишь собаку, мачет, винтовку, на тот случай, если нападет дикий зверь, и троих работников, чтобы расширить и ускорить поиски.

Они забрели уже далеко в джунгли, когда начало темнеть. Работники уговаривали вернуться назад, так как ночью здесь опасно, но Ник и слушать не хотел, он все гнал и гнал мужчин вперед.

- Слышите? – Мейз застыл, прислушиваясь.

Снова где-то послышался крик, срывающийся на рыдания, отчего у Ника волосы поднялись дыбом.

- Это она! – обрадовался он с крадущимся ужасом. – Ищите скорее!

Очень скоро мужчины подошли к перешейку водоема, кишевшему аллигаторами. На одном из них, как оказалось, и сидела недавно Дария. Она благодарила Бога за природную проворность. Когда женщина поняла, что сидит на кровожадной рептилии, то мгновенно заскочила на небольшой выступ. Огромный крокодил только и успел клацнуть пастью возле пятой точки Дарии. Холмик оказался скользким, поэтому животному не так легко было достать свою жертву. Но вот беда! На визг и плач вылезли два поменьше. Дария забыв о своей усталости, глядя в глаза смерти, отважно сражалась палкой и своими босоножками, не переставая при этом безумно верещать.

К тому времени, как Ник приблизился к назначенному месту , из воды плыла еще одна особь.

Картина маслом! «Женский визг, убивающий рептилий». Несмотря на сковывающий Ника страх, наружу вырывался очередной приступ смеха. Какая же она все-таки смешная, даже в такой экстремальной ситуации.

Пройти к жертве он не мог, между ними щелкали зубами огромные опасные монстры. Недолго думая, Ник вскинул на плечо винтовку и точечными разовыми выстрелами уложил тех троих, что были слишком близко к Дарие. Остальные отступили и уползли в воду.

Дарию трясло, у нее явно был посттравматический шок. Ник бережно взял хрупкую женщину на руки, предварительно укутав в свою куртку, и поспешил убраться с нею отсюда, пока эти твари не передумали.

Уже дома, Ник купал Дарию в горячей воде, она сидела в ванне, прижав колени к груди, и смотрела в одну точку. Дрожь уже прошла, но шок еще присутствовал. Затем обработал израненные при ходьбе ноги и небольшие царапины, оставленные когтями животных и сам одел ее в теплую мягкую пижаму, он попытался накормить пострадавшую, но та была в ступоре и не реагировала на окружающих. Тогда Кустоди налил Дарие неполный стакан алкоголя и заставил выпить залпом. Дария пришла в себя ненадолго. Однако львиная доза напитка моментально отправила Дари в царство Морфея.

Во сне она кричала, безуспешно пытаясь проснуться. Ей снились огромные крокодилы, которые пытались разорвать Эрику, она защищала лошадь, как могла, хищники хватали пастью ее ногу и тащили в воду. Страх был настолько реалистичным и красочным, что Дарие казалось, само сердце прячется в пятки, а душа готова вылететь от надвигающегося ужаса, как тогда, в джунглях. Она задыхалась под водой, как вдруг теплые мягкие губы вдыхали в нее кислород, и целовали так нежно, что страх уходил, а Дария, успокаиваясь, понимая, это сон, это просто сон. Главное, Ник рядом.

За ночь он три раза будил свою любимую. Каждый раз, когда кошмары начинали терзать Дарию, Ника самого охватывало безумие от мысли, что он мог не успеть, ее бы разорвали. Он нежно прикасался к ней губами, когда эти страхи были невыносимыми для обоих.

Пережитое потрясение дало о себе знать. Наутро Дария выглядела разбитой, но мысль о кобылице подняла ее с кровати. Женщина проковыляла в душ, и около получаса просто стояла под струящейся водой. Даже в этой ситуации он умудрился удивить Дари. Все же он военный. Только военные могут так бесстрашно идти к цели, да и точность выстрелов не оставляла сомнений. Здорово иметь такую опору рядом. Может быть, они хотя бы смогут остаться близкими друзьями? Да, судьба-злодейка, а ты умеешь подкидывать сюрпризы. Он был бы идеальным мужем, но благодаря тебе, он моложе на 8 лет, да к тому же, родственные связи не позволят быть им вместе .

С этого момента Дария пересмотрела свое отношение к Нику. Она и раньше не особо показывала свои чувства, но сейчас спрятала их глубоко в сердце, чтобы ни один мускул на лице не дрогнул при его появлении.

Скоро их пути разойдутся. Ипподром работает как точный слаженный механизм, денежный оборот идет огромный. В общем-то , она может и не оставаться здесь.

- Ну. Ладно. Одним глазком посмотрю на него. Полюбуюсь им разочек. И все. Пойду собираться. – успокаивала себя Дари. Тем более, что она пострадала. Ей можно!