Наследие крови.

Глава 6

— А ты в этом так уверена? — Девушка в очередной раз обвела всех глазами.

— Поверь Лил, так нужно. Я понимаю, тебе будет сложно без помощи посторонних, но я гарантирую тебе твою же между прочим безопасность. — Устало откинувшись на крону позади растущего дуба, присела на свежую траву. — Это не моя прихоть, это обстоятельства вынуждают. Потерпи немного и скоро все нормализуется, вот увидишь.

Миниатюрная девушка в очередной раз оглядела предложенный ей наряд. Состроив прискорбную мордашку и скрестив руки под грудью начала повторно излагать свои жалобы о несправедливости в мире.

— И всё-таки, я отказываюсь одевать ЭТО! Да где ты вообще видела, чтобы девушки благородных кровей одевались в тряпки каких-то слуг. Это сумасшествие, а не конспирация. Ну хоть вы ей скажите, — громко топнув ножкой в дорогой туфельке, Лилэттаэль обратилась к оставшимся в нашей небольшой компании парням.

Переглянувшись, все четверо единым строем пожали плечами и так же единогласно выдали, " Она права». И чтобы не стать чем-то вроде козлов для битья разбежались в разные стороны.

— Я устала от твоих глупых выходок. Вот серьезно, что ты так прицепилась к этому платью? — Такое ощущение, что ещё немного и наступит темноэльфийский армагеддон, по причине ряда истерик слишком избалованной темной леди…

— Ну все! С меня хватит твоих издевательств. Сперва ты убираешь всех тебе неугодных из моей мобильной свиты, я приняла это как действительно необходимый факт. Затем ты убираешь оставшиеся крохи от нашего сопровождения. Это я между прочим тоже приняла, хоть и с усердием и ооочень большим усердием. Так ты ещё умудрилась и светлых лишить опоры под ногами, если можно так вообще выразиться. Вот нас было чуть больше сорока, а в итоге что от нас осталось? Жалкая горстка из шестерых эльфов, двое из которых между прочим леди! Как бы я не хотела этого, но и это приняла со всем королевским достоинством. И в довершение всего ты решила нарядить меня в жалкую служку, мотивируя лишь тем, что так нужно?! ТАК НУЖНО?! Нет, я отказываюсь! — Если бы не вовремя накинутый на нас полог, то во всех окрестных деревнях знали бы кто, где, куда и главное в каком виде.

Мои ушки заложило напрочь. Вряд-ли в ближайшие пару часов я что-либо смогу услышать. Радует что в свое время мастер научил читать по губам, если бы не это определенно полезное умение, то я бы и не узнала о всей гневной лекции Лил, на тему " Я бедная и очень-очень несчастная».

— Если ты закончила, то одевайся и пошли. Не успеем до темна добраться до единственной таверны, то будем опять спать под жужжание комаров. — Рассеяв сеть заклинания и не обращая никого внимания на упрямую барышню пошла искать наших.

Далеко уйти не успела. Стоило мне повернуться спиной как в мое правое бедро вошло нечто острое…

Секунда…

Я остановилась.

Вторая секунда…

По ноге стекает что-то теплое и я бы даже сказала мерзкое. По легкому запаху железа понимаю что по ноге стекает кровь. Причем моя кровь. Повернув голову к источнику боли, замираю от накрывшего шока.

Как выяснилось при детальном осмотре, то из моего бедра торчала одинокая туфелька с весьма острым и довольно длинным каблучком. В сапоге ощущалась уже довольно прохладная жидкость. Подняв свои глаза на бывшую хозяйку этой весьма дорогой обуви, что сейчас прыгала на одной ноге, вытаскиваю сей элемент гардероба. Глаза медленно застилает неодолимая ярость. Руки сами по себе ломают злосчастную туфлю и формируют в каждой по огненному файерболу.

Миг и на поляне появляются наши сбежавшие до этого спутники. Я их только вижу, но к сожалению не слышу. В момент, когда с рук срывается первый огненный шар замечаю, что Тари со всей силы пытается удержать светлых. Не поможет, светлые в любом случае не успеют.

Если первый файербол впитался в созданный наспех простенький щит первого уровня, то последующий, почти в точности, следом за первым пришелся точно в цель. Лилэттаэль даже вскрикнуть не успела, когда в ее грудь вошёл смертельный заряд огненного файербола четвертого уровня.

Тело принцессы упало на землю не самым красивым образом. Если честно, то я впервые вижу чтобы при падении лицом в землю юбки от платья задирались на голову. Похоже что и здесь мы отличились по самое не хочу…

От созерцания девичьего трупа меня вывела звонкая пощёчина, что даже слух вернулся. Проморгавшись уставилась на хмурого Тари, за спиной которого стояли трое ещё больше прежнего побледневших эльфов.

— Чего тебе, — буркнула первое пришедшее на ум.

— Сжалься над парнями, принцессу как ни как грохнула. — Под конец дроу еле сдерживал смех.

Посмотрев на обалдевших светлых поняла почему Тари стало их жалко. Три взрослых мужика стояли белее мела с отвисшими челюстями, ещё немного и обморок настигнет всех троих.

Эхх, ладно. Чего только не сделаешь, лишь бы избавиться и от светлых и от Лил. Тоже мне примеры идеалов.

Дохромав до безжизненного тела девушки решила что сперва ее всё же переодену. Ибо второй раз из-за одной и той же проблемы могу упокоить окончательно.

Закрыв нас небольшим куполом, принялась раздевать девушку, попутно сжигая остатки ее некогда красивого платья.

Ну вот и все. Закончив с переодеванием, принялась к слишком энергоемкому ритуалу. Если честно, то данное действие весьма сложное и по завершению, скорее всего мой магический резерв будет полностью исчерпан. Ну ничего, доберёмся до трактира там и восполню необходимый минимум.

Начертив нужную пентаграмму ритуальным кинжалом, вскрываю себе вены на обоих запястьях. Знаю, нельзя так обращаться с ритуальным оружием, но ничего не поделаешь. Покрыв тело Лилэттаэль предварительно многоуровневой сетью из волокон сырой магии, окропляю землю по кругу против часовой стрелки своей кровью. Завершив полный круг пока разрезы на запястьях не заросли, начинаю призывать Великого Ярта.

Кстати о нем, помнится мне что именно это божество когда-то мне самой вернул жизнь в обмен на какую-то услугу. Что он имел под услугой, он так и не сообщил, ну да ладно. До этого он всего-то забирал у меня по несколько литров крови за воскрешение того или иного идиота. Интересно плата за очередную жизнь будет такой же, или с требует что-то иного рода?

Увлекшись в самый неподходящий момент своими мыслями, даже не обратила внимания как под небольшим куполом что нас срывал, начала клубится сама тьма, пока полностью не заполнила небольшое пространство.

Если в первые увидев это явление я не на шутку перетрусила, то сейчас, в пятый раз не обратила на это совершенно никакого внимания.

— Это опять ты? Что на этот раз тебе от меня нужно, ребенок? Сомневаюсь что ты просто соскучилась и решила просто со мной поболтать. — Обволакивающий, приторно сладкий и обманчиво мягкий голос завораживал, услышав его однажды никогда уже не забудешь.

Тяжесть в пространстве ощущалась всей кожей, так всегда происходит когда стоишь перед самой смертью. Набрав в лёгкие побольше воздуха, повернулась на голос. Кто сказал, что перед смертью не надышаться? Враньё.

Перед моим взором стоял Он. Высокий, слегка смуглый брюнет. Длинный шелк волос достигающий чуть ли не пят, перевязан серебристой лентой на уровне ключиц. На лице застыла маска безмятежности, а глаза чернее самой тьмы выражали всегда печаль. Сегодня он явился в серебристых одеяниях, необычно даже.

— Ого! — К сожалению это все что я смогла сказать.

Посмотрев на меня как на несмышленого ребенка, темный бог слегка улыбнулся. Мне же это не приводилось, да? Нет, он действительно улыбнулся. Жуть какая, и вот как мне теперь это развидеть?

— Аа, ты не мог бы прекратить улыбаться?

— Почему? Маленькая девочка боится влюбиться в своего покровителя? — Улыбка стала более выразительна, а в глазах почему-то заплясали нездоровые искорки веселья. Жуть.

— Нет, боюсь что кошмары будут преследовать от такой улыбки. — Пробубнила себе по нос, но меня услышали.

— Жаль, а я думал что смогу влюбить в себя смертную. Так зачем звала, детёныш? — И на лице Ярта вновь застыла привычная мне маска.

— Нууу… Я тут как бы не виновата и виновата одновременно. Верни ей душу, а то я малость вспылила и… — И меня нагло перебили.

— Малость говоришь? — Обогнув меня по дуге, темный бог осмотрел тело лежащей Лил, — Ты ей все энергоканалы сожгла, чем ты ее так приложила и за что?

— Так получилось. Она не хотела одевать те вещи, что сейчас на ней и запустила в меня туфлю. И так получилось что каблук вонзился прямо в бедро.— По мере своего оправдания, я не заметила как по щекам потекли слезы, — Мне между прочим тоже больно, вот и запустила в неё маленьким файербольчиком.

Все, реву как изголодавшая мавка по мужику. Что-то в последнее время совсем эмоции не сдерживаю.

— Маленький файербольчик? Ну все, не реви.

Всхлипнув ещё пару раз, вытерла слезы, а затем вовсе высморкалась в протянутый мне платок. Вернее это я так подумала, что в платок. На деле оказалось все гораздо хуже.

Осознав что высморкалась в серебристый шелковый рукав самой смерти, чья рука застыла над моей головой, экстренно попыталась провалиться сквозь землю. Не получилось. Даже обморок не спешил принять меня в свои объятия. Похоже Великого Ярта боится.

Так мы и стояли застыв друг перед другом. Смерть с широко распахнутыми черными безднами глазами и занесший руку над моей головой и я, нервно теребящая его загаженный рукав.

— Упс… Я нечаянно, правда! — Это все на что хватило моих оправданий.

Тяжело вздохнув и выдрав из моих окоченелых пальчиков свой пострадавший рукав, божество с укором посмотрел в мою сторону.

— За этот инцидент заплатишь мне после смерти. — Очистив одежду от моих соплей, Ярт поморщился, — Так уж и быть, я верну ей душу, но только в обмен на плату.

— Фухх. — Словно гора с плеч свалилась, — Я и не сомневалась что не безвозмездно. Что потребуешь на этот раз, опять кровь?

— Нет, плату я возьму не с тебя.

Смысл его слов до меня доходил очень медленно. То есть это как? А с кого тогда?

— Не понимаю, это как вообще? — Потерев переносицу, вопросительно уставилась на божество.

— Плату возьму с этой девушки.

— С Лил что-ли? И что же ты у неё отобрать решил? — Я решила внимательно слушать, надо же потом будет все как-то объяснить Лилэттаэль.

Молчание темного бога меня почему-то нервировало.

— Ничего такого, что могло бы причинить тебе вред. Однако магией она больше не воспользуется в ближайшие пару сотен лет, — Ярт, не дожидаясь моего согласия склонился над девушкой и убрал с ее тела ранее накинутую мной сеть.

Дальнейшие манипуляции по возвращению души из-за грани я вновь не смогла увидеть. Тело налилось свинцом, ноги подкосились от слабости, но прежде чем сознание покинуло меня от сильнейшего магического истощения в голове раздался голос. Его голос.

— Больше я не явлюсь на твой зов, постарайся прожить веселую жизнь до возвращения домой. Прощай, ребёнок.

Открыв глаза, первое что я ощутила, так это дикий голод и жуткую слабость. От недостатка магии в организме хотелось выть. Приподнявшись на локтях, огляделась. Что ж, лежала я на небольшом спальном одеяле. Похоже что ребята все-таки позаботились обо мне, приятно однако. Недалеко, в пару сотнях шер сидели мои спутники и оживленно уминали что-то вкусно пахнущее.

Ворчание моего голодного желудка моментально привлекло внимание пяти пары глаз. Ой как неудобно. Первым опомнился Тарандарэль, подскочив ко мне буквально в два прыжка он сгреб меня вместе с одеялом. Я привычная к его характеру, никак не отреагировала. Расслабившись в руках этого дроу просто ждала когда меня накормят. Вернувшись с ношей в лице моей изголодавшей и истощенной персоны под молчаливые взгляды, он молча укутал меня в одеяло и принялся кормить с ложки. Еда действительно была вкусной, а главное горячей. Опрокинув в мой желудок почти три тарелки мясной каши и кружку какой-то горькой дряни, Тари также молча принялся доедать свою порцию каши.

— Прости меня, я правда не хотела. Не знаю, что на меня нашло, прости пожалуйста. — Лил хлюпала носом, из опухших глаз покатились слезы.

— Да чего уж там, я тоже хороша. Давай мы не будем поднимать эту тему. Забыли и все. Сколько по времени я валялась в отключке? — Укутавшись более удобно в такое теплое одеяло, прилегла, положив голову на колени Тари.

— Меньше часа. Госпожа, как ты себя чувствуешь?

При упоминании о «госпоже» мы с Лил напряглись, а светлые так ничего и не поняли. И это к лучшему. Не стоит им знать о происхождении Тари и нашего знакомства с этим темным.

— Жить буду, только отдыхать нам некогда.

Почесав свою переносицу подумала только о том, что до границы неживого леса мы прибудем уже затемно. Но ничего с этим не поделаешь, придется прибавить скорости. Прислушалась к своим внутренним ощущениям, резерв практически на нуле, но здоровый сон и вкусная еда с парочкой настоек должны поправить положение.

Мои временные компаньоны молча доели свой обед и стали собирать вещи, попутно вновь запрягая лошадей. Дроу не сдвигался со своего места, давая мне еще немного отдохнуть после сильнейшего истощения. Лилэттаэль оправив юбку не самого изящного платья тоже принялась за сборы, предварительно засыпав землей догорающий костерок. Сначала я сильно удивилась, зачем магу земли марать свои руки и делать все вручную, но после вспомнила по какой причине. Посмотрев на девушку извиняющимся взглядом, заметила что та даже не расстроена этим фактом.

— Нэт, вставай.

— Угу, — Поднимаясь на ноги споткнулась, но Тари ловко подхватил меня под локоток, тем самым не дав упасть. Кивнув ему в знак благодарности, пошла к своей кобыле.

Солнце медленно уходило куда-то за горизонт, отдавая все больше власть наступающим сумеркам. До таверны моего старого знакомого тролля оставалось едва ли не два часа пути. Принц светлых эльфов раздражал все больше и больше. Не было не минуты спокойствия от его через чур пристального внимания. Если вчера он просто наблюдал за каждым моим действием или словом, то сегодня его рот не умолкал. За всю мою жизнь я не слышала так много комплиментов в свой адрес и различных легенд о внеземной любви. Как же бесит. Если и его младший брат такой доставучий, то я уже сочувствую нашей Лил.

Так мы и шли под тихий и мелодичный голос Каймериона, пока я и собственно моя лошадь не рухнули под дикое лошадиное ржание моей копытной напарницы. Все произошло так быстро, что я, переутомленная сегодняшним днем даже не успела вовремя среагировать и соскочить с лошади. Как итог, лежу на прохладной земле, сверху лежит кобыла придавливая мою раненую ногу. И вот за что мне все это?

— Что это сейчас было? — Ошарашенный происходящим Тари ели сдерживал смех. — Встать можешь?

— Если бы могла, то уже давно бы встала. Уберите лучше эту дурную скотину с меня. — Скрывать раздражение в голосе не стала, просто не видела смысла.

Мужчины быстро спешившись со своих лошадей, стали осматривать пострадавших в количестве двух штук. А конкретно одну придавленную темную эльфийку и кобылу, которая по непонятным причинам рухнула на землю едва ли не замертво.

Собрать картину воедино не давала ноющая боль в бедре усиленная немалой тяжестью моей копытной напарницей. Как бы мне не было больно и тяжело, но уронить лицо всегда выдержанного Аркана я не имела права.

Правило сорок первое: «В любой ситуации, Аркан обязуется оставаться холодным и равнодушным клинком империи. Ни врагу, ни товарищу нельзя показывать свои эмоции и тем более чувства. Даже если ваше сердце вырывают из грудной клетки, ни один мускул не должен дрогнуть на вашем лице.» Слова бывшего главы разведки навсегда врезались в память, но не всегда вовремя мной вспоминались.

— У твоей лошади переломаны ноги и несколько пар ребер, возможно пробито легкое. Повреждения несколько старые, может от пары недель до нескольких месяцев. — Маридион, а именно он вынес вердикт прежде чем они стали стаскивать с меня эту ношу. — Удивительно как животное вообще спокойно все воспринимала и передвигалась наравне со здоровыми особями, имея такие повреждения не соотносимые с жизнью.

Я же от услышанного только нахмурилась, как и остальные темные здесь присутствующие. Была у меня одна догадка, и очень неприятная. Слишком неприятная. И если же она подтвердится, то кое-кого ждет судебное разбирательство с вероятной долей заключения под стражу, если не казни.

Выбравшись из-под животного самостоятельно, без чьей либо помощи, первым делом принялась искать артефакт подтверждающий мои догадки. Тщательно обследовав каждую подкову, я все-таки нашла искомое. Черный гвоздь — это специальный артефакт разработанный Арином и мной. Этот маленький кусочек металла должен был служить подстраховкой на тот случай, если во время скачек у одного из жеребцов ломались ноги, то скакун под действием артефакта восполнял ресурсы методом обмена своих физических и жизненных сил на магические. В такие моменты животное обрекалось на гибель, а наездник продолжал скачки как ни в чем небывало. Из минусов в этом было то, что я толком понятия не имела как этот гвоздь работает. Арин так и не раскололся сколько я не расспрашивала его о работе подобных артефактов, моя же задача заключалась только в напитке магических сетей сырой энергией.

Что же, вот и ответ на вопрос почему моя кобыла свалилась столь неожиданно. Животное мучительно умирало и помочь уже было нельзя. Обречённо вздохнув быстрым движением выхватила у рядом стоящего Картугуса из его ножен меч. Как только оружие полностью оказалось в моих руках, удивлённо вскинула бровь от неестественно большого веса для эльфийского клинка. Сам же лорд если и хотел возмутиться, то завидев мое изумленное лицо лишь победно хмыкнул.

— Если бы во время нашей дуэли у меня был бы действительно эльфийский клинок, то ты была бы уже погребена в землю. — Самодовольно оскалившись, это свеслоушастое недоразумение показательно сложил свои руки на груди.

— Это вряд-ли, и кстати мы пользуемся кремацией. — Перехватив рукоятку меча поудобнее, не задумываясь ни секунды одним ловким движением пронзила сердце кобыле. — Просто очень удивлена, что кто-то ещё кроме орчанок пользуется данным видом клинков. — На мое правдивое замечание эльф пришел в ярость, даже как-то подозрительно побагровел.

— Да что ты себе позволяешь? Сравнивать меня, высокородного светлого эльфа с какой-то бабой из дикарей? Это оскорбление моей чести, немедленно извинись или я за себя не ручаюсь! — Лицо ушастого покраснело пуще прежнего.

— С какой это стати? Такими клинками действительно пользуются орчанки по ряду нескольких причин. Орки в свою очередь предпочитают исключительно двуручные мечи, или вовсе родовое ритуальное оружие. — Пожав плечами и перейдя к следующему животному, на котором передвигалась наша принцесса принялась за повторный осмотр. — Мне вот только интересно, как будем номера брать. Вдруг шести свободных комнат не будет? Или разделимся на пары?

Взбешённый Картугс хотел было накинуться на меня с новой порцией своего гнева, как наблюдающий за всем этим балаганом принц призвал его к молчанию буквально одной вскинутой рукой.

— Она права, и ты знаешь это как никто другой. И затронутый вопрос темной актуален.

Найдя в третьей подкове такой же черный гроздь, клинок вновь пронзил сердце невинного животного. Мне хоть и жалко животинок, но лучше такая смерть, чем долгая и мучительная. Да и если Лил упадет со своего жеребца, то какой из меня Аркан, если не смогла предвидеть подобное. Пока я подкрадывалась за конем Тари, на поляне повисла тишина.

Все, абсолютно все следили за моими действиями как зачарованные. К своему облегчению в оставшейся живности артефактов не обнаружилось, но что-либо скрыть от своих спутников я уже не смогла. Поэтому когда дроу задал ожидаемый мной вопрос, то ответила предельно честно.

— Черный гвоздь. — На меня уставились четыре непонимающие моськи, а Тари понял все сразу и от этого стало как-то легче.

Пока мой подчинённый объяснял свойства артефакта, я думала о том, что по прибытию в таверну наконец смогу отдохнуть от навязанных мне матерью и советом личностей. Снимая небольшой багаж Лил и крепя его к лошади Тари, позавидовала ей. Ей не придется идти пешком, и направилась за своим вещмешком. Когда я закинула мешок за плечи, подала ребятам знак что нам пора поторапливаться.

Эльфы быстро сориентировались и повскакивали по своим лошадям, дроу помог взобраться Лил и сам уселся позади. И только я направилась в нужную нам сторону, как раздался мелодичный голос Каймериона.

— Ты же не думаешь дальше передвигаться пешком? Это неразумно, только отстанешь или задержишь весь отряд. Садись ко мне, или никто и с места не сдвинется пока ты стоишь на земле. — Говорил принц спокойно и даже в чем-то разумные вещи, а в глазах плескался огонек предвкушения.

Обведя всех здесь присутствующих взглядом, поняла что все поголовно были согласны с этим невозможным типом. Тяжело вздохнув ещё раз посмотрела на Каймериона, ну уж нет. Вот с кем с кем, а этим снобом не поеду точно. Нет сил уже выслушивать его сладострастные речи, ясно же как день к чему он клонит. Тари и Лил отпадают автоматически по причине одной лошади на двоих, остаются двое. Мрачно посмотрев на оставшихся кандидатур, выбор был очевиден. При всем моем нейтральном отношении к Картугусу, я отчётливо понимаю что меня он терпеть не может. Мы просто по дороге поубиваем друг друга. Пожав плечами мол как скажешь, так и поступим направилась к Маридиону что ещё не успел вскочить на коня.