Наследие Лунного Племени

ГЛАВА 5

Сердце Поднебесья

Мы шли дольше обычного. Лес расступался, но не раскрывался. Окружающий мир словно затаил дыхание. Птицы замолкли, воздух стал плотнее, а шаги звучали гулко, как в огромной пустоте.

И вдруг — мир кончился.

Перед нами раскинулась бездна, в самом центре которой на каменных опорах парил остров. Он не стоял на земле. Он плавал в небе. Величественная каменная платформа, увитая лозами, с витиеватыми арками и сияющими символами. Под ней — только облака и бесконечное небо.

— Это… это Дракалисссы ? — прошептала я.

— Это Обитель Нити Мира, — ответил Эллиор .
Над нами раздался лёгкий звон — словно хрустальные нити касались ветра. Между нами и платформой появилась парящая лестница из светящихся капель воды. Они медленно собирались в ступени.

— Готова? — спросил он.

Я кивнула, сдерживая дрожь. Мы шагнули в небо.
Внутри Обители

Когда мы ступили на парящий остров, всё изменилось. Земля под ногами была прозрачной, как стекло, но прочной, как камень. Под ней плескалось сияние — как будто я шла по замёрзшему свету.

В центре возвышался сферический зал без стен. Лишь колонны из пульсирующего света, вьющиеся вверх, в бесконечную вышину. На потолке — небо. Но не то, что над землёй. Оно было живое. Оно смотрело на нас.

Когда мы подошли ближе, воздух защелкал голосами. Они не звучали — они вспоминали.

 — Кто ты? — спросили они, все разом, со всех сторон.

Эллиор шагнул вперёд, и впервые — полностью — предстал не человеком.

Его тело засветилось изнутри, очертания начали меняться. Кожа превратилась в чешую, глаза засветились янтарным светом, за спиной развернулись прозрачные крылья, словно из пламени и дыма. Он не рычал. Он не демонстрировал мощь. Он просто был.

— Моё имя Эллиор, — сказал он. — Я хранитель Нити Перехода.
— А она — ключ. Носительница Лунного Пламени.
Вокруг нас не было света. Не было теней. Всё вдруг застыло — как картина, написанная мгновением. Воздух уплотнился. Пространство больше не подчинялось законам.

И тогда зазвучала тишина.

Она была живая — будто сама вселенная заговорила, но не звуками, а воспоминаниями, которые обрушились на нас не через зрение, а прямо в сознание.

Я увидела не глазами — душой:

Материки, вырастающие из пепла;

Звёзды, падающие в океаны и становящиеся разумом;

Древних, первых существ — без форм, без имен, — несущих на себе первичный код жизни;

Голоса, что складывались в горы, в реки, в дыхание.

Они не показывали нам картинки — они открывали суть.

> — Почему вы привели нас сюда? — прошептала я.

Из безвременья раздался ответ. Он не звучал — он резонировал во всём, даже в крови.

> — Потому что ткань мира истончается. Узоры, что веками удерживали реальность, распускаются.
Вы — носители не силы, а узора. И прежде чем переплести разрыв — вы должны найти, где сами разорваны.

И тогда нечто невидимое, будто пальцы из света и тумана, коснулось моего сердца. Не лба — сердца.
И в то же мгновение всё исчезло.
Я снова была маленькой. Но теперь вокруг — не дворец, а мрак. Я стояла одна, в центре вихря.
Голос шептал: Ты всего лишь дитя. Как ты спасёшь мир, если не можешь спасти саму себя?

— Я боюсь, — прошептала я.

— Признай страх. Но не живи в нём, — отозвался уже знакомый голос. Эллиор.

Я открыла глаза — он стоял рядом. Но теперь я видела в нём не просто силу. Я видела отражение себя.