Наследие. Охотница на вампиров

Глава 7. Черный Тюльпан.

Дверь захлопнулась за нами с мягким, но окончательным щелчком. Звук извне - шелест листьев, далекий гул города - мгновенно исчез, словно нас вырезали из реальности и поместили в вакуум. Тишина внутри дома была не просто отсутствием шума, а плотной, почти осязаемой субстанцией. Воздух пах старым камнем, воском и чем-то неуловимо чужим - не гнилью, а скорее… холодом и безмолвием.

Я сползла со спины Макса, едва удерживаясь на дрожащих ногах. Его мощный волчий бок, такой теплый и живой еще секунду назад, подергивался от напряжения. Он тут же начал обратное превращение.

Макс, встал на ноги человеком, голый по пояс, его дыхание было учащенным, а золотистые глаза метались по залу, выискивая угрозу.

- Уютненько, - прошипел он, оглядывая мрачный холл.

Высокие стены из темного камня, узкие витражные окна, пропускающие лишь жутковатые блики уличных фонарей, массивная дубовая лестница, уходящая вверх во тьму. Ни картин, ни ковров - только функциональная, подавляющая готика.

- Прямо как в склепе. Ты тут живешь, или просто хранишь мумии? - язвительно спросил Макс.

Влад уже стоял у массивного камина, в котором холодно поблескивали не тронутые огнем черные поленья. Он снял плащ, под которым оказался простой, но безупречно скроенный черный камзол и брюки. Его движения были бесшумными, как у кошки.

- Терпение и такт, щенок, - отозвался он, не оборачиваясь, его старинный акцент звучал отчетливее в гулком зале. - «Черный Тюльпан» старше твоей стаи и крепче любой волчьей берлоги. Символы на стенах, - он легким движением руки указал на едва заметные в полумраке углубления в камне, заполненные темным металлом, - не просто прячут. Они… усыпляют внешние проявления магии. Гасят сигналы. Для мира снаружи, для таких как Моргана, ты, Наследница…

Я прикоснулась к стене. Камень был холодным и гладким. Под пальцами я почувствовала легкую вибрацию, едва уловимое гудение, словно дом сам по себе был живым и дремлющим существом. И еще… что-то знакомое. Очень отдаленное, как запах духов, которые когда-то носила бабушка. Я сжала руку в кулак, гоня прочь навязчивое ощущение.

- А для нас внутри? - спросила я, голос прозвучал громче, чем хотелось, в гнетущей тишине. - Эта связь… - Я подняла руку, глядя на тускло светящийся символ на ладони.

- Она здесь, - Влад, наконец, повернулся. Его зеленые глаза, казавшиеся еще глубже в полумраке, скользнули по моей ладони, потом по символу на своей собственной. - Но приглушена. Как боль под наркозом. Вы все еще чувствуете друг друга, не так ли? Но острота… сглажена.

Макс мрачно кивнул, потрогав свой символ. Он все еще не мог смотреть на Влада без ненависти.

- Да. Твою ледяную душу все равно чувствую. Как занозу. А что насчет твоих «символов»? Они и меня так же… усыпят? Мою связь со стаей? Мои инстинкты?

- Твоя звериная сущность - часть тебя, как дыхание, - Влад махнул рукой с изящным презрением. - Символы гасят всплески, а не саму жизнь. Ты останешься тем же дикарем, просто… менее заметным для ушей ночи. Надеюсь, это не лишит тебя последних мозгов.

Макс шагнул вперед, его кулаки сжались.

- Попробуй сказать это еще раз, кровосос…

- Хватит! - я встала между ними, чувствуя, как по натянутым нитям нашей связи бьют волны их взаимной ненависти. - Мы здесь, чтобы выжить, а не выяснять, кто круче! Макс, ты ранен. Тебе нужна передышка. Влад… - я повернулась к вампиру, - этот дом огромен. Где можно прийти в себя?

Влад смерил меня долгим, тяжелым взглядом.

- Следуй за мной, Наследница, - он повернулся и бесшумно направился к лестнице. - Для тебя есть комната. Она… подойдет.

- Для меня? - удивилась я, идя за ним. Макс шел следом, как мрачная тень, его плечи напряжены, готовые к удару.

- Да, - ответил Влад, не оборачиваясь. - Она пустовала долго. Но сохранилась.

Мы поднялись по широкой лестнице на второй этаж. Коридор был длинным и темным, лишь редкие бра в виде стилизованных черных тюльпанов давали тусклый свет.

Влад остановился у двери из темного дерева, украшенной сложной резьбой - все те же символы, что и снаружи, но мельче, изящнее. Он прикоснулся к центру двери, где был вырезан небольшой тюльпан. Дверь бесшумно отъехала в сторону.

Комната не была похожа на остальной дом. Здесь не было давящего камня. Стены были обиты выцветшим, но все еще красивым шелком нежного сиреневого оттенка. Большая кровать с балдахином, туалетный столик с зеркалом в серебряной раме, книжные полки. Все дышало старинным изяществом и… женственностью.

На столике стояла ваза из матового черного стекла, но она была пуста. Пыль лежала тонким слоем на всех поверхностях, но не было ощущения заброшенности, скорее, замерзшего времени.

- Чья это комната? - спросила я, делая шаг внутрь. Знакомое ощущение усилилось. Запах… едва уловимый аромат лаванды и чего-то еще, сладковатого, как забытые духи.

Влад стоял на пороге, его лицо было непроницаемой маской, но в зеленых глазах бушевал вулкан эмоций - боль, тоска, что-то похожее на вину.

- Она принадлежала… одной гостье, - произнес он, наконец, его голос звучал приглушенно, странно хрипло для его обычной безупречности, - очень давно. Здесь безопасно. Символы в стенах комнаты сильнее, чем в остальном доме. Отдыхай. - Он сделал шаг назад, как будто комната причиняла ему физическую боль. - Я принесу одежду. И еду. Для… него, - он кивнул в сторону Макса, не глядя на него.