Наследие. Охотница на вампиров

Глава 8. Наследие.

Серый, бесцветный свет пробивался сквозь высокое витражное окно, разбиваясь на призрачные блики на пыльном полу. Ночь отступила, унося с собой адреналин битвы, шок от обряда и ледяную остроту вампирской угрозы.

Я проснулась от тишины. Тишины, которая была громче любого шума. Я лежала на огромной кровати под балдахином, укрытая тяжелым, чуть пахнущим нафталином покрывалом. Моя прабабушка спала здесь. Дышала. Мечтала. Боялась?

Символ на ладони тускло светился, как напоминание о проклятии. Я чувствовала их. Обоих.

Макса - где-то рядом, в этой же комнате? Его присутствие было плотным, теплым, как потухший костер, но в нем клокотала неусыпная настороженность.

Влада… Его эхо было другим. Отдаленным, холодным, как глубокий колодец. Но оно было здесь. В стенах этого дома. В самой тишине.

Я осторожно села. Тело ныло, будто меня переехал грузовик. Шея под повязкой пульсировала тупой болью от укуса Морганы. Ладонь, разрезанная для обряда, затянулась розовой полоской, но болела при движении.

На стуле у туалетного столика лежала аккуратная стопка одежды - простые темные джинсы и мягкий свитер, явно новые, но без бирок. Рядом - кувшин воды и кусок хлеба на чистой тарелке. Работа Влада. Его молчаливая забота резала по нервам острее его колкостей.

Я встала, едва не вскрикнув от боли в мышцах, и подошла к окну. Витражи из цветного стекла превращали унылый рассвет в странный калейдоскоп изумрудных и кроваво-красных пятен на каменном полу. За окном виднелся замкнутый, заросший диким плющом двор, окруженный высокими глухими стенами.

Ни звука. Ни движения. «Черный Тюльпан» был идеальной тюрьмой-крепостью.

Дверь скрипнула. Макс, стоял на пороге, потягиваясь. Золотистые глаза, еще мутные от неглубокого сна, мгновенно сфокусировались на мне. Оценка. Защита. Тревога. Все это прокатилось по нашей связи волной.

- Живая? - спросил он хрипло, голос скрипел от недосыпа. Он выглядел изможденным, но напряжение не покидало его тело. Оборотень настороже, даже в безопасных стенах.

- Пока дышу, - попыталась я улыбнуться, но получилось больше как гримаса. - А ты? Как раны?

Он пожал могучими плечами, потрогав свежий шрам на боку - подарок вампирских когтей.

- Затягивается. Физиология. А вот тут… - он постучал пальцем по виску, - …гудит. Чувствую его. - Он кивнул куда-то вглубь дома, имея в виду Влада. - Будто ледяной гвоздь в мозгу. И тебя… - его взгляд смягчился на долю секунды, - …тоже. Постоянно. Адская штука, эта связь.

- А Влад? - я кивнула в сторону коридора.

- Где-то шастает по своему каменному склепу, - буркнул Макс, заходя в комнату. Его взгляд скользнул по стопке одежды, по хлебу. - Солнце встало - ему не комильфо, даже тут. Хотя… - он окинул взглядом стены с их едва различимыми в дневном свете защитными символами, - …в этом месте законы физики, кажется, другие. - Макс хмыкнул. - Пойдем вниз? Кровосос сказа, там еда есть. Настоящая. Не только хлеб и вода.

Мы спустились по широкой каменной лестнице в мрачный холл. Утро не прибавило ему уюта. Камни стен казались еще холоднее, витражи отбрасывали на пол причудливые, но унылые узоры из серого и синего цветов. Однако из-за двери слева доносился… запах. Горячего масла, яичницы? И крепкого кофе. Парадокс в этом доме.

Кухня оказалась неожиданно просторной и почти нормальной. Большая печь, массивный дубовый стол, полки с медной посудой, блестящей чистотой. И за столом, в глубокой тени от узкого окна-бойницы, сидел Влад.

Он выглядел бледнее обычного, почти прозрачным. Свет, не касавшийся его напрямую, все равно казался для него враждебным. Он сидел очень прямо, держа в изящных пальцах фарфоровую чашку с дымящимся черным кофе. Перед ним на тарелке лежало… ничего. Пустота.

- Ага, завтрак Графа Дракулы, - пробурчал Макс, плюхаясь на стул напротив.

На столе стояли две скромные, но дымящиеся тарелки: яичница с аппетитными кусочками бекона и поджаренным хлебом. Наше скромное пиршество.

Влад не поднял глаз, отпивая кофе. Его движения были безупречно плавными, но… замедленными. Будто каждое требовало концентрации.

- Солнечный свет угнетает, но не проникает в суть вещей здесь, - произнес он своим ровным, старинным акцентом. Его голос звучал чуть тише, чем обычно. - Аппетит… приходит с темнотой. Наслаждайтесь простотой, пока ваша пища имеет вкус и тепло. - Он снова отхлебнул кофе.

Я села, чувствуя себя неловко под его тяжелым, оценивающим взглядом. Он наблюдал, как я беру вилку. Через проклятую связь вибрировала тонкая нить - он чувствовал мою усталость, мою боль, мое смятение

- Щит… - начала я, отодвигая тарелку. Аппетита не было. - Он прочен? Днем?

Влад поставил чашку с тихим, точным стуком.

- Днем - максимально, - ответил он. - Символы черпают силу из камня. Они гасят внешние импульсы, маскируют внутренние. Для Морганы и ее своры вы сейчас - не более чем шум ветра в соседнем переулке. Но… - он сделал паузу, - …с закатом щит начнет ослабевать. Энергия ночи питает их и… конфликтует с защитой дома. У нас есть время. До сумерек.

- А что потом? - спросил Макс, доедая свою порцию с волчьей скоростью. - Сидеть тут, как мыши в каменной ловушке, пока они не прорвутся?