Наследие. Охотница на вампиров

Глава 17. Ох уж эти чувства…

Яичница оказалась пережаренной, хлеб - черствым, а чай - горьким, но мы ели молча, стараясь не думать о словах старухи. Макс шумно глотал, будто демонстративно игнорируя мрачную атмосферу, Влад сидел неподвижно, его пальцы медленно барабанили по столу.

- Ну что, Стась, наелась? - Макс отодвинул тарелку и потянулся, кости хрустнули. - Или оставишь место для десерта? Типа… крови с печеньем?

Он бросил взгляд на Влада, но тот лишь приподнял бровь, не удостоив ответом.

- Макс… - я вздохнула, но он только ухмыльнулся, его золотистые глаза блеснули.

- Что? Просто уточняю меню. Вдруг наш вампир решит перекусить перед дорогой.

Влад повернул голову, его взгляд скользнул по моей шее, где пульсировала вена, и я почувствовала, как по спине пробежали мурашки.

- Если бы я хотел… перекусить, - его голос был мягким, но в нем дрожала опасная нота, - я бы не стал спрашивать разрешения.

Макс напрягся, его пальцы сжались в кулаки.

- Попробуй только, кровосос.

Я резко встала, прерывая их перепалку.

- Хватит. Нам нужно двигаться.

Макс расплатился. Мы поблагодарили старуху за еду и продолжили наше путешествие.

Машина мчалась по пустынной дороге, лес по бокам сгущался, словно стены темного лабиринта.

Влад вел машину почти бесшумно. Макс сидел рядом со мной, его плечо горячим пятном давило в мое, а пальцы то и дело касались моей руки - будто проверяя, здесь ли я.

- Ты дрожишь, - прошептал он.

- Просто холодно.

Он снял куртку и накинул мне на плечи, не спрашивая. Его запах обволок меня. Влад, в зеркале заднего вида бросил на нас беглый взгляд, его пальцы сжали руль чуть сильнее.

- Спасибо, - прошептала я Максу.

Он ухмыльнулся, довольный собой, и нагло перекинул руку через спинку сиденья за моей спиной, почти обнимая.

- Не за что, Стась. Ты же знаешь - я всегда тебя согрею, - его губы искривились в хищной усмешке, адресованной явно не мне.

Влад резко переключил передачу, мотор взревел.

- Если вы закончили этот... трогательный момент, - его голос звучал как лезвие, обернутое в бархат, - то, возможно, стоит сосредоточиться на том, что нас ждет. Холмы - не единственная опасность в этих местах.

Макс фыркнул:

- Ох, извини, Дракула, мы тебе романтику испортили. Тебе тоже курточку дать? Или ты предпочитаешь мерзнуть, как, и положено трупу?

Воздух в салоне наэлектризовало. Влад не ответил, но скорость машины снова возросла.

Я потянулась, чтобы включить музыку - хоть какой-то фон для этого безумия - но Макс перехватил мою руку. Его пальцы обвили мое запястье, большой палец провел по пульсирующей вене.

- Не надо музыки, - прошептал он.

Запах его стал гуще, темнее. Оборотень чувствовал мой страх, мое волнение - и реагировал, как хищник на запах крови.

Влад резко свернул на обочину. Машина замерла.

- Мы здесь, - объявил он, не оборачиваясь.

Я взглянула в окно. Два холма возвышались перед нами - абсолютно одинаковые, неестественно симметричные. Между ними вился узкий проход, затянутый сизой дымкой.

Макс, наконец, отпустил мою руку, но перед тем, как выйти, наклонился ко мне. Его губы почти коснулись уха:

- Если этот кровосос попробует выпить твоей крови. Только скажи. Я убью его собственными руками.

Я не успела ответить. Дверь со стороны Влада распахнулась, и холодный воздух ворвался в салон.

- Наследница, тебе ничего не угрожает, в отличие от твоего мохнатого друга.

Его глаза горели. Не метафорически - в них действительно стоял тот самый вампирский огонь, что появлялся, когда эмоции брали верх.

Я кивнула, сглотнув ком в горле. Выбор. Он висел между нами, не озвученный, но давящий. И пока мы не разорвем связь - его не избежать.

Тропа между холмами была узкой, словно сжатой невидимыми руками. Воздух гудел от древней магии, и каждый шаг отдавался в висках тяжёлым стуком. Я шла впереди, чувствуя, как моя кровь - кровь Наследницы - ведёт меня сквозь чары, рассеивая иллюзию.

Я шла, вперед, чувствуя зов. Просто знала, куда нужно идти.

За спиной слышалось тяжёлое дыхание Макса. Он шёл так близко, что его тело почти касалось моего, готовое в любой момент рвануть вперёд и прикрыть меня собой. Влад двигался бесшумно, но я ощущала его взгляд, горячий и острый, будто лезвие у горла.

- Здесь, - прошептала я, останавливаясь перед плоским камнем, покрытым мхом.

На нём был выгравирован символ - такой же, как в дневнике. Знак охотницы.

Макс присел рядом, провёл пальцами по резьбе.

- Тут что-то есть под ним, - пробормотал он.

Влад молча отстранил его плечом и приподнял камень одной рукой - вампирская сила позволяла ему делать это легко, словно он сдвигал лист бумаги.