Наследие. Охотница на вампиров

Глава 19. Сила охотницы.

Лес замер в напряженной тишине. Воздух стал густым, словно пропитанным свинцом, а шелест листьев звучал зловеще. Мои пальцы судорожно сжали рукоять ножа, когда из лесной мглы выступила Моргана.

- Какое приятное и неожиданное удовольствие встретить тебя здесь, охотница, - ее голос, сладкий как яд, заставил меня содрогнуться. За ней, словно призраки, материализовались шесть вампиров. Но хуже всех был он - Принц Ночи. Его появление заставило даже Влада сделать шаг назад.

- Моргана, - Влад произнес ледяным тоном, но я заметила, как дрогнул его голос. - Ты нарушаешь древние законы.

Принц Ночи улыбнулся, обнажив клыки:

- Законы пишут сильные, старик. А сегодня мы переписываем историю.

В этот момент лес взорвался рыком. Из чащи выскочил Данил, отец Макса, его массивное тело уже наполовину превратилось - седая черная шерсть покрывала мощные руки, когти блестели в лунном свете. За ним появились пятеро оборотней стаи.

- На моей земле вы не хозяева! - прогремел Данил, его голос звучал как раскат грома.

Я оглядывалась, ища взглядом Макса, но его нигде не было видно. Сердце сжалось от тревоги.

Бой начался мгновенно. Влад исчез и появился за спиной у одного из стражников. Секунда и вампир превратился в прах.

Данил сражался как демон, его когти рвали плоть вампиров, но их было слишком много. Один из стражников вонзил серебряный клинок в бок альфы.

- Альфа… - раздался знакомый голос.

Макс ворвался на поляну, его глаза пылали яростью. Он бросился к раненому Данилу, но Принц Ночи преградил ему путь.

Моргана тем временем скользила ко мне:

- Бедная девочка, зачем сопротивляться? - она протянула руку, и я почувствовала, как разум заволакивает туман.

В этот момент во мне что-то взорвалось. Будто тысячи солнечных лучей прорвались сквозь кожу. Я вскрикнула, и волна золотисто-алой энергии вырвалась наружу.

- АААРГХ! - Моргана отпрянула, ее кожа покрылась ожогами. Принц Ночи впервые потерял надменное выражение.

- Что это?! - его голос дрогнул.

В глазах потемнело, но сквозь пелену я различала размытые силуэты. Тело стало ватным, ноги подкосились, и я начала падать. В последний момент чьи-то сильные руки подхватили меня.

- Стася! Черт возьми, открывай глаза! - голос Макса звучал приглушенно, будто через толщу воды.

Я почувствовала, как его пальцы впиваются мне в плечи, как дрожит его грудь, к которой он прижал мою голову.

Моргана стояла в нескольких шагах, ее прекрасное лицо исказилось от боли и ярости. Кожа на руках и шее покрылась страшными волдырями.

- Глупая девочка, - ее голос шипел, как раскаленное железо в воде. - Ты тратишь последние силы, когда могла бы сохранить их. Он уже проснулся... Чувствуешь, как земля дрожит под его шагами? Спящий великан очнулся. Ты потревожила его, забрав дневник своей древней бабки!

Влад появился рядом, его обычно безупречный вид был нарушен - плащ порван, на лице следы когтей.

- Я чувствую это... что-то древнее пробудилось. Она говорит правду.

Мое дыхание стало прерывистым, в ушах звенело. Я попыталась поднять руку, но пальцы лишь слабо дернулись. Макс заметил это движение и наклонился ближе, его теплые губы коснулись моего лба.

- Все будет хорошо, Стась. Держись, пожалуйста, - его голос сорвался на шепоте. Я никогда не слышала, чтобы он так говорил - будто молил.

Моргана засмеялась, но в ее смехе не было радости - только насмешка.

- Она не выживет, когда он придет. Сдайся мне сейчас, и я сохраню тебе жизнь, охотница. Все что мне нужно сейчас, твоя сила…

Внезапно земля действительно дрогнула - слабо, почти незаметно, но достаточно, чтобы все замерли. Даже Принц Ночи нахмурился, впервые за вечер, показав нечто похожее на беспокойство.

Макс резко поднял голову, его золотые глаза метались между мной, Владом и отступающими вампирами.

- Влад, мы должны... Настю нужно... - он не мог подобрать слов, его голос дрожал от ярости и страха.

Темнота снова накатила волной. Последнее, что я услышала, был крик Макса, когда мои веки предательски сомкнулись:

- НЕТ! Настя, не см...

Но я уже падала в бездну, а где-то в глубине сознания почувствовала новый, чужеродный импульс - что-то древнее и страшное действительно пробудилось... и шло по нашему следу.

Сознание возвращалось ко мне медленно, словно я всплывала со дна темного озера. Сначала я почувствовала тепло - нежное, обволакивающее, исходящее от мягкого одеяла, в которое меня бережно завернули. Затем ощутила сладковатый запах лечебных трав и древесной смолы. Где-то рядом потрескивали дрова в камине, их теплый свет танцевал на моих веках.

Я медленно открыла глаза. Потолок над головой был деревянный, массивные балки темного дуба пересекались в причудливом узоре. Стены, сложенные из бревен, хранили следы времени - мелкие царапины, потертости, следы от когтей. В углу стоял старинный дубовый шкаф с резными узорами, а у окна - тяжелые бархатные занавески глубокого бордового цвета, пропускавшие лишь тонкие полоски света.